夜夢の星々

第12話 サウザンクロス

「ユズキ？　寝てるの？　ユズキ？」

　窓枠にもたれながら、静かに目を閉じているユズキ。俺が声をかけると、瞑ったままのユズキが呟くように言った。

「童話のお姫様はね、たいがい王子様のキスで目を覚ますんだって」

　なんだ、起きてるんじゃないか。

　いつもの席。いつもの白いスーツに白い靴を履いて、その手にはいつもの文庫本。

　昨晩、俺たちは人を殺めた。それは憎むべきどうしようもない奴で。生きている限り悪でしかない男。だから、男の死こそ正義なんだ。俺も、ユズキもやっと解放された。

　もうユズキを苦しめるやつはいない。二人の邪魔をするやつはいない。

　俺たちは、意外にも普通だった。まるで何もなかったかのように、あたかも初めから二人で列車に乗って旅をしているかのように。

　ユズキはまだ目を閉じたままだ。

「誰か起こしてくれないかなぁ」

　全く、手のかかる可愛いヤツ。

「俺が起こしてやるよ……」

　ユズキの口に唇を寄せていく……あともう少しと言うところで、ユズキがパチッと目を開けた。キュッと上げた口角で微笑む。

　なんだよ、自分からふっかけといてぶち壊しじゃないか。

「はぁ～あ……」

　俺はため息を漏らし、向かいの席へ重力に任せドサッと腰を下ろした。

「しないんだ」

「誰のせいだよ」

「ふふ」と笑って、腕をグーーーっと高く突き上げ、伸びをするユズキ。すっかり憑き物が落ちたように身軽になった。ユズキは不意に窓の外を覗き込み、窓の外へ指をさした。

「んんーーーーーーーっ、あぁ～あれサウザンクロス？　綺麗だねぇ～」

「南十字星か」

「もう、どのくらい来たかなぁ……」

　白々しいユズキの口ぶり。俺はニヤリとしてユズキに言った。

「どっかで聞いた事あるようなセリフだな」

　ユズキは「クック」と小さく笑って、手に持った文庫本をひょいと掲げ口角を綺麗に上げた。そして再び窓の外へ目を向ける。

　綺麗な横顔。ユズキの横顔は初めて会った時のまま、何も変わっていない。

「……僕もいいかげん、早く目覚めたいよ」

　とっくに目を覚ましてるユズキが、ボソッと呟いた。意味のわからない言葉を残して、立ち上がる。

「ということで、寝ます」

「どういうことだよ」

　ユズキは「あはは」と高い声で笑って寝台車へ戻ってしまった。

　どのくらい……どのくらいかなんて、そんなのわからない。この列車がどこに行くのかも。

　ただ、俺が言えるのは何があってもずっと一緒だって事だけだよ……ユズキ。