「離婚？」

「そう。悪いと思うけど」と彼女は笑った。

「・・・何かの冗談かな？」

「真面目なの」

僕はゆっくりと息を吐いた。

ヤカンのお湯が沸騰していた。コーヒーフィルターをセットして、慎重にコーヒーの量を計った。一旦ガスの火を止めてヤカンを持ち上げ、コーヒーの粉に細いお湯を回しかけた。蒸れたコーヒー豆のいい香りが漂ってくる。

結婚して一年。それなりに役割分担も出来て、上手くやっていると思っていたんだけどな。

「それなりに上手く行ってると思ってたけど」

「あなたの作る料理は大好きよ。部屋が綺麗なのも、洗濯物が溜まっていないのも、あなたのおかげ。申し分のないパートナーよ」

「でも別れたいんだね」

「ごめんね」

「少し考えさせてくれないかな」

「もちろん」

彼女は、一度決めたら揺らぐことのない、強い意志の人だった。思いつきや一時の感情で動く人間ではない。よく考えた上での結論か。あるいは考えるまでもない、自明の結論だったのか。ということは、僕らはそもそも結婚すべきではなかったのかもしれない。少なくとも彼女はそう考えたのだろう。

大きめのマグカップ二つに熱湯を注いで温めて、たっぷりとコーヒーを注いだ。彼女はいつも角砂糖を三つ入れる。少し迷って僕も三つ入れた。ティースプーンでかき混ぜて砂糖が溶けたところで、レンジで温めた牛乳を注いだ。

「コーヒーできたよ」

「ありがとう」

彼女は僕の方を見ないでマグカップを取り上げ、一口飲んでうなずいた。

「美味しい」

僕は自分のマグカップに差したティースプーンを眺めていた。出来るだけ無表情に。

それからため息をついて、マグカップを持って立ち上がり、中身をキッチンに流した。

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