SMOKER's REVO.

第13話 モネの部屋（Closed Room）

　ホテルの2階に戻ったマルヴォは、レストランで食事をしている二人の元へと駆け寄った。

「部屋が割れたぞ」

「……！！　げほっげほっ！」

　咳き込む紫村。

　背後からいきなり声を掛けられ、肉を喉に詰まらせた。

「本当か！？」

「ああ。『2122号室』――21階の北側の部屋だ」

「お手柄だわ。早速部屋へ向かいましょう」

　ケーキを飲み込むアイコ。

　マルヴォが情報収集しているあいだ、肉や野菜は勿論、食後のデザートまでしっかりと平らげた。これで準備（おなか）は万全だ。

「よし！　行くぞ！」

　紫村は脱いでいたジャケットを羽織り、颯爽と店を飛び出した。

　最後に煙草を口にしてから既に20分以上が経過している。体内のニコチンが切れたら作戦どころではない。急がなければ。

「ええ！」

　レジカウンターに五千円札を叩きつけるアイコ。ごちそうさまでした！

「そう焦るな二人とも。部屋は既に割れてるんだ」

　ウェイトレスからお釣りを受け取るマルヴォ。

　食事代金は二人合わせて4000円。つまり1000円のお返し。

　数分前に「釣りはいらねぇ」と豪語して店をあとにしたマルヴォではあったが、やっぱり貰えるものは貰っておくことにした。

「この調子ならじっくりやってもお釣りが返ってくる。ここからは慎重に行こう」

　こうして店を出た三人は、エレベーターに乗り込んで21階へと向かった。

※※※

　エレベーターを降りると、綺麗な廊下が広がった。

　上層の宿泊階はやはり豪華な装いだ。暖かい色のライトと絨毯が中央を彩り、大きなドアの客室が左右に整然と並んでいる。

　廊下は静まり返っており、人はひとりもいなかった。夕食の配給（ルームサービス）は既に終わっているようだ。接触するなら今がチャンス。

「2122号室……ここだな」

　足音を忍ばせた三人が辿り着いたのは、廊下の最北端の部屋だった。

　行き止まりの壁が隣にあり、向かいの部屋は存在しない。隣の部屋との間隔も広く開いており、まるでVIPルームのような雰囲気だ。

　ドアは、部屋番号が書いてあるだけのシンプルな木製扉。金色のドアノブ以外は何も付いておらず、のぞき窓やインターホンの類も見当たらない。フロントからでなければ内部への連絡はできなさそうだ。

「さて、どうやって入る？」

　紫村が口火を切った。

「そうだな……手始めにちょっと探ってみるか」

　答えたマルヴォが、ドアに耳を当ててみる。

「……ガタガタと音がするな」

　室内では何か作業が行われているようだ。

「とりあえず、中に人がいるのは間違いないだろう」

「ノックしてみれば？」

　アイコが言った。

「……そうだな。現状はそれしかない。やってみよう」

　答えたマルヴォが、右手を構えた。

　台詞を少し考えたあと、コンコンと二回、叩いてみる。

「…………」

「…………」

「…………」

「……………………」

　反応はない。

　30秒ほど待って繰り返したが、やはり反応はなかった。

「時刻はまだ九時前だ。何かしらの応答があってもいいはずだが……」

　マルヴォがぼそりと口にする。

「国会中継などを見た限りでは、有賀は自分の意見を堂々と主張するタイプの人間だ。無視（シカト）を決め込むような性格とは思えない」

「お風呂に入ってるんじゃない？」

　アイコが予測した。

　いくら国会議員と言えど、同じ20代の女子だ。余暇の行動パターンはお見通しよ。

「それはあり得るな。足踏みはしたくないが、もう少しだけ待ってみよう」

　五分後。

「だめだな……」

　マルヴォが再びノックを試したが、やはり応答はなかった。

　もう一度ドアに耳を当て、中の様子を聴いてみる。

「……微かだが相変わらず物音はする。中にはいるはずなんだが……」

　表情を曇らせるマルヴォ。

「開けてみるか？」

　紫村が提案する。

「……そうだな。ヘッドフォンで耳を塞いでいる可能性もある。一か八か開けてみよう」

　そう言ってマルヴォがそっとノブに手を掛けるが、やはり動かない。

　ドアには案の定、鍵が掛かっていた。

「でしょうね」

　唇を触り出すアイコ。

　なんだか喉が渇いてきた。

「参ったな……お手上げだ」

　やれやれと両手を広げるマルヴォ。

「……こりゃあ本当にドアをぶち壊すしかなくなってきたぞ」

　呆れながら、相変わらずの冗談を口にする。

　すると紫村が、後ろでフッと笑いを漏らした。

　左のポケットに手を入れながら、やや嬉しそうに前へ出る。

「その役回り、俺が買ってやるよ」