私の『日常』は世の中の『非日常』

私と風船

ショッピングモールで歩いていると、

視界の隅（すみ）にふわふわと飛ぶ何かが過（よぎ）る。

「？」

気になって視線を向けると、

それはキャラクターの形の風船を手に持ち、

嬉しそうに燥（はしゃ）ぐ子供だった。

（風船か・・。）

両親と楽しそうに歩き去っていく姿を見て、

私は幼い頃の事を思い出す。

私は幼い頃、

風船が大好きだった。

何処（どこ）に出かけても風船があると、

両親に強請（ねだ）って買ってもらっていたのだが。

その後は、

何時（いつ）も帰りが大変だった。

私の運動神経は、

幼い時から年中無休の残念仕様（しよう）だったので、

この

『風船を持って帰る』

というのが、

最難関（さいなんかん）のミッションになる。

しかし、

どんなに気を付けても所詮（しょせん）は幼い子供なので、

転んで手を離したり、

紐（ひも）が手からするっと逃げてしまったりして、

大抵（たいてい）は風船の脱出成功で終わるのだ。

だが、

時々は両親に手伝ってもらいながら

風船と共に家への帰還（きかん）を見事（みごと）に果たし、

夢中で風船を相手に遊ぶ事もある。

・・ただ次の日には、

元気に天井に頭を付けていた風船が、

自分の顔の所まで降りてきているのを見て、

いつも悲しい気持ちになっていた。

こうやって、

幼い頃の思い出に浸（ひた）っていると、

何だか無性に風船が欲しくなってくる。

「・・たまには、いいか。」

風船を売っているワゴンを見つけ、

キレイな風船を一つ買う。

その後、

土産（みやげ）用に自分で膨（ふく）らませる風船セットも買い、

私は家路（いえじ）についたのだった。

「ただいま～！」

「おかえりなさい！」

迎（むかえ）えに来てくれた黒之介（くろのすけ）の頭を撫（な）で、

私はリビングへとやって来る。

「お、おかえり！」

「ただいまです。」

「その風船はどうした？」

私が持っている風船を見て、

雷（いかずち）さんが不思議そうな顔で訊（き）いた。

「見てたら、懐（なつ）かしくなって買いました。」

浮いている風船を部屋の隅（すみ）に置き、

ビニール袋から自分で膨（ふく）らませる風船を出していると、

黒之介（くろのすけ）が勢いよく尻尾（しっぽ）を振りだす。

「ふうせんさんだ！

ボク、あそびたい！」

「少し待ってて。

今、膨（ふく）らませるから。」

口に風船を当て、

私は思い切り息を吹（ふ）き込（こ）んだ。

・・しかし、

風船はちっとも膨（ふく）らまない。

「あれ？」

もう１度思いっ切り吹くが、

やはり膨（ふく）らむ気配が無かった。

その後も、

酸欠（さんけつ）になるまで頑張（がんば）ったのだが。

・・顔が真っ赤になるだけで、

肝心（かんじん）の風船は膨（ふく）らませる事は出来なかった。

「大丈夫か？」

心配そうな顔の雷（いかずち）さんにも返事を返せず、

私が１人静かに息を整（ととの）えていると、

側でその様子を見ていた剣（つるぎ）さんが、

別の風船を手に取る。

「これ、そんなに難しいか？」

そういうと、

同じ様に風船を口に当て

「フッ！」

と息を吹（ふ）き込（こ）んだ。

その瞬間、

一瞬で風船が破裂（はれつ）する。

「・・え？」

「あ、しまった！」

もっと手加減（てかげん）しないと駄目（だめ）か！

そう言って彼は別の風船を手に取ると、

今度は上手く膨（ふく）らませ、

そわそわしながら待っていた黒之介（くろのすけ）に渡した。

「ほい！遊んでいいぞ鰻（うなぎ）！」

「うなぎじゃないけど、

ありがとうおじちゃん！」

ふうせんさんまてー！

そう言いながら、

黒之介（くろのすけ）は風船を追いかけ走り出す。

「・・凄（すご）い肺活量（はいかつりょう）ですね。」

唖然（あぜん）としながら言った言葉に、

雷（いかずち）さんが不思議そうな表情で首を傾（かし）げた。

「そうか？

あれ位ならば誰でも出来るだろう？」

・・貴方の目の前にたった今、

風船に負けて酸欠（さんけつ）を起こした人間がいます。

好奇心（こうきしん）に駆（か）られた私はその後、

仲間達全員に風船を配（くば）り

「『せーの』で一斉（いっせい）に、

手加減（てかげん）無く膨（ふく）らませて下さい。」

と言い、

「せーの！」

と合図をしたら。

バン！！！

と、騒音に近いレベルの破裂（はれつ）音が、

我が家の中に響いたのでした。