私の『日常』は世の中の『非日常』

空さんとペット

２人でお菓子を食べていると、

「そう言えばさ。」

と、空（そら）さんが話し出した。

彼には、

元気な甥（おい）っ子と姪（めい）っ子がいるのだが。

その２人は動物が大好きらしい。

最近はずっと動物を飼いたがっていたらしく、

２人でずっと両親に頼（たの）み込んでいたが、

許可（きょか）は出ていなかったそうで。

しかし先日、

ついに２人の必死さに根負けした父親に、

やっと念願の牧場に連れて行ってもらえたそうだ。

「牧場ですか？」

私が炭酸ジュースを飲みながら尋（たず）ねると、

クッキーを食べながら彼は言う。

「おう。

俺らのトコでは、

動物が欲しい時は専用の牧場に行くんだ。

そこには、

スッゲー頑固（がんこ）で動物好きな飼育（しいく）員ばかりいてな。

そいつらに出される厳（きび）しい試験に合格した後、

望む動物との相性を調べた上で、

初めて飼う事を許されるんだよ。」

「へぇ～。」

で、２人は試験に優秀（ゆうしゅう）な成績で合格し、

欲しがっていた動物との相性も非常に良かったらしい。

「・・でも、甥（おい）っ子が

『やっぱりやめる。』

って、言いだしたんだ。」

「どうしてですか？」

すると、

空（そら）さんは微笑（ほほえ）まし気な表情で笑った。

「突然ハッとした表情で言ったらしい。

『学校に行っている間、一人ぼっちになっちゃう。

この子がかわいそうだ。』

ってさ。」

「優しい子ですね。」

「だろ？

そしたら、姪（めい）っ子が、

『わかった！

学校お休みしたらいいんだよ！』

って、

『いい事思いついた！』

みたいな表情で言ったんだとさ！」

その案の微笑（ほほえ）ましさに釣（つ）られ、

私も思わず笑ってしまう。

「子供らしいけど、

その子なりに寂（さみ）しくない様（よう）に考えたんですね。」

「だろ？

２人ともいい子なんだよ。」

結局、

その優しさと微笑（ほほえ）ましさに感動した２人の父親が、

その動物を飼う事を許可（きょか）したそうで。

２人は見事（みごと）、

望んでいた動物との生活を始めたらしい。

「よかったですね。」

「ああ。

最近は、毎日その動物と遊んでいるんだと。

世話も協力してやっているらしいぜ。」

空（そら）さんが笑いながらそう締（し）めくくるが、

私はその動物が何かを聞いてない事を思いだした。

「それで、

２人が飼いたがってた動物って何ですか？」

やっぱり、

犬とか猫とかの可愛い動物だろうか？

「オニヅノウロコゴリラ。」

「は？」

オニヅノウロコゴリラ。

名前を聞き返した訳ではないです。

「２人が愛情いっぱいで育ててるから、

きっと学校の間も寂（さみ）しがってないだろうさ！」

「・・。」

そのペットなら多分、

大抵（たいてい）の事は１人で何とかできると思います。

・・私はその言葉をそっと、

炭酸ジュースと共に飲み込んだ。

その後

『仲良くなれる可愛い動物』

という図鑑（ずかん）で調べた情報です。

『オニヅノウロコゴリラ

森林や沼地など、

木や水がある場所に生息する大型哺乳（ほにゅう）類。

群（む）れ単位で生活し、

意思の疎通（そつう）も測（はか）れるので、

幼い子供のいる家庭などでも非常に飼いやすい。

性質は極（きわ）めて温厚（おんこう）で、

温和（おんわ）。

その性質から、

『動物の賢人（けんじん）』

とも称（しょう）される。

攻撃性は全く無いが、

家族に危機（きき）が迫（せま）った時のみに、

守る為（ため）の攻撃行動に移（うつ）る。

敵には容赦（ようしゃ）が無く、

危害を加える者が殲滅（せんめつ）し、

家族の危険が無くなるまでは攻撃を止（や）めない。

嘗（かつ）て、

飼い主の幼い子供と散歩に出た５歳の雄が、

妖（あやし）に襲われるという事件が起きたのだが。

助けが来る３分間の間に、

３００匹からなる妖（あやし）の１団を全滅させ、

子供を守った記録が残されている。

怪力と呼べるぐらいに力が強く、

パンチ力は３０トンを超え、

全身の鱗（うろこ）は毒や攻撃を跳（は）ね返す、

強力な鎧（よろい）になっている。』