私の『日常』は世の中の『非日常』

仲間と花火

今から花火するぞー！

おおー！！

この掛け声と共に、

今年の我が家の花火大会が始まった。

場所は我が家の庭で、

私の側には朝から楽しみに待っていた、

尻尾（しっぽ）を振った黒之介（くろのすけ）がそわそわしている。

「はなび、たのしみだね！」

「そうだね。」

・・通常の花火なら、

間違（まちが）っても彼を連れて来るような事は

絶対にしないのだが。

毎年家（うち）でするこの花火だけは、

黒之介（くろのすけ）も安心して参加できる。

何故（なぜ）かというと、

この花火は仲間達が毎年準備してくれている、

特別製の物だからだ。

以前、

初めて私が花火をした時

「危ないから、足元にむけるんだよ。」

と両親に言われ、

「うん！」

と、良い子のお返事をした私は。

・・足元に向けすぎて、

右足の小指を火傷（やけど）した事がある。

・・という話を、

仲間達にしたのだが。

「何で花火で火傷（やけど）するんだ？」

と全員に不思議そうな顔をされた。

その時に、

彼等（ら）の花火と私の花火が違う事を知り、

『黒之介（くろのすけ）も安全に楽しめる様（よう）に』

と、我が家で花火をする時だけは、

仲間達が準備をしてくれる、

安全な花火をするようになったのである。

「よし！まずはネズミ花火だ！」

そう言った剣（つるぎ）さんが、

ネズミ花火にロウソクから火を点（つ）け、

地面に向かって放り投げた。

「よし！今年は黒之介（くろのすけ）に勝つぞ！」

「ボクがかつもん！」

空（そら）さんが笑いながら言うと、

低く構（かま）えた黒之介（くろのすけ）が自信満々で答える。

２人が遣（や）り取りをしている間に、

導火線から本体に火が移った。

その瞬間

『チュウウウ！！』

と鳴き声を上げ、

ネズミ花火が逃げ始める。

「スタート！」

「まてー！！」

他の参加者に混（ま）ざり、

黒之介（くろのすけ）もネズミ花火目掛けて

駆（か）け出した。

このネズミ花火は、

火を点（つ）けると鳴き声をあげながら逃げ出し、

火が消えるまであちこち走り回る。

それを何故（なぜ）、

彼等（ら）が追いかけているのかというと。

「やった！つかまえた！」

どうやら今年も、

黒之介（くろのすけ）が花火を捕（つか）まえたらしい。

「あ～、今年も負けたかぁ！」

「ボクのかち！」

火のついた花火を咥（くわ）えながら胸を張る、

黒之介（くろのすけ）の頭を空（そら）さんが撫（な）でている。

・・今年も彼は、

黒之介（くろのすけ）に勝ちを譲（ゆず）ったようだ。

咥（くわ）えられた花火が

『チュウウゥ～・・。』

と観念（かんねん）した鳴き声を上げた瞬間

ぽむん！

と可愛（かわい）い音を立て、

花火からワンコ用のおやつへと変わる。

全員が、

特に黒之介（くろのすけ）が追いかけていた理由は、

『火が消える前に捕（つか）まえる事ができたら、

捕（つか）まえた者の望むお菓子に変わる。』

というのが、

このネズミ花火の特徴（とくちょう）だからだ。

それと、

黒之介（くろのすけ）が平然（へいぜん）と花火を咥（くわ）えられた事が、

仲間達がこの花火を毎年用意してくれている、

１番の理由なのである。

彼等（ら）の花火は、

不思議な火を使うので、

熱くないし火傷（やけど）をしない。

それに、

燃えているのは火薬ではないので、

煙（けむり）や臭（にお）いも出ず、

周りにも決して燃え移らないという、

絶対に怪我（けが）や事故（じこ）の起こらない安全設計（せっけい）だ。

だから、

黒之介（くろのすけ）も安心して一緒に遊べるという、

彼等（ら）の心遣（こころづか）いなのである。

「うしおにくのジャーキーさんだ！」

彼は今年も戦利（せんり）品のジャーキーを持ち、

尻尾（しっぽ）を振りながら縁台（えんだい）兼（けん）、

ウッドデッキへと移動した。

「今年も嬉（うれ）しそうだな。」

嬉（うれ）しそうにジャーキーを食べる彼を見ながら、

楽しそうに空（そら）さんが笑う。

その後も、

私達の安全な花火大会は続いた。

紐（ひも）の付いた吊（つ）り下げ式の花火は、

火が消えた後、涼（すず）し気（げ）な音色の風鈴（ふうりん）に変わり。

（デザインが１０種類あり、

毎年デザインが変わるというガチャ方式。

今年はシークレットの、

素材が水晶の氷の結晶（けっしょう）型だった。）

地面に置くタイプの噴（ふ）き上げ式花火は、

飛び散る火花を

地面に着く前に上手く掴（つか）まえれば、

手の中で透（す）き通るキャンディーに変わった。

（火花の色で味が変わる物だ。

赤はイチゴ、黄色はレモン。

緑はメロンで、青はソーダ味だ。）

手に持つタイプの花火は、

火を噴（ふ）きだしながらキレイな音楽を奏（かな）でる。

（音色は、

クラッシク、オルゴール、童謡（どうよう）の３曲だ。

他の音色もあるのだが、

以前空（そら）さんがメタルを持ってきて黒之介（くろのすけ）を怯（おび）えさせ、

面（おも）さんに怒られて以来（いらい）、我が家では禁止になっている。）

「最後に打ち上げいくぞー！」

地面に大きな筒形（つつがた）の花火を設置（せっち）し、

空（そら）さんが大会のラストを告（つ）げた。

「よし！今年は取る！」

「負けねぇぞ！」

打ち上げ花火を取り囲み、

数人が気合（きあい）を入れる。

もちろん、

この打ち上げ花火にも特徴（とくちょう）があり、

彼等（ら）はその為（ため）に気合（きあい）を入れているのだ。

「よし！火が点（つ）いたぞ！」

花火に火を点（つ）けた空（そら）さんも、

素早（すばや）く離れて夜空を見上げる。

導火線の火が筒（つつ）の中に入った次の瞬間

ドン！

と少し大きめの音を立て、

花火が打ち上がった。

打ち上がった花火は、

色や形を次々と変えながら、

暖（あたた）かく美しい光で夜空を照（て）らしていく。

身構（みがま）えていたヒト達も

休んで談笑（だんしょう）していたヒト達も

ジャーキーを食べ終えた黒之介（くろのすけ）も

火花が踊（おど）る線香（せんこう）花火をしていた私も

全員が言葉と手を止め、

その大きな光の花と、

少し明るくなった夜空を眺（なが）めた。

誰もがただ黙って、

今年の一瞬の風景を眺（なが）めていたが、

光が収（おさ）まった瞬間

「それっ！」

と身構（みがま）えていたヒト達が、

一斉（いっせい）に上を見ながら走り出す。

しかし直（す）ぐに

「あれ？どこだ？」

「もう落ちたか？」

「いや、まだ音がしてないぞ？」

と、全員が首を傾（かし）げている。

「どうしたんでしょう・・」

そう私が言いかけたのと、

「あ！」

と空（そら）さんがこっちを指差したのは、

ほぼ同時だった。

そのまま全員に凝視（ぎょうし）され、

私はその迫力に後退（あとずさ）りそうになる。

「え？

・・一体何が」

何が起きているのか尋（たず）ねようとした時だった。

『にゃ～ん！』

と、若干（じゃっかん）緩（ゆる）い猫の鳴き声が辺りに響（ひび）く。

「？」

『にゃ～ん！』

・・その鳴き声は、

私の頭の上から聞こえているようだった。

恐る恐る頭の上に手をやると、

何か陶器（とうき）の様（よう）な物に指が触（ふ）れる。

そのまま掴（つか）んで目の前に持ってくると、

それは小さな招（まね）き猫の置物だった。

「おー！

今年はお前のトコに行ったみたいだな！」

剣（つるぎ）さんが楽しそうに笑いながら、

私の背中をバッシバッシと強めに叩（たた）いてくる。

「よかったな！」

空（そら）さんもそれに悪乗（わるの）りし、

右肩（かた）をバシバシ叩（たた）いてきた。

「痛た！痛いですって！」

「・・よかった。」

ポンポンと軽く左肩（かた）を叩（たた）いて来る、

面（おも）さんだけがこの場の良心だろう。

「・・まさかこっちに来るとは。」

そう呟いて、

手にした小さな招（まね）き猫を、

私は不思議な気持ちで見つめるのだった。

この打ち上げ式花火の名は

『幸運（こううん）の打ち上げ花火』

という。

花火が終わると同時に、

小さな招（まね）き猫の置物がゆっくりと

降りて来る仕掛（しか）けになっているのだが。

その招（まね）き猫は

『一週間だけ』

手に入れた人の望む物をもたらしてくれる。

去年は、

面（おも）さんがレアなチョコレートを手に入れ、

その前は、

雷（いかずち）さんが欲しかった兵法（へいほう）の書を見つけたそうだ。

「お前には、何が来るんだろうな！」

明日が楽しみだ！

そう言って、剣（つるぎ）さんは笑う。

次の日

「大量の肉貰（もら）ったぞ！全員で食おうぜ！」

と剣（つるぎ）さんが上機嫌（じょうきげん）でやって来た。

その次の日

「福引（ふくびき）で菓子が大量に当たった！

みんなで分けようぜ！」

と空（そら）さんが上機嫌（じょうきげん）でやって来る。

またその次の日

「・・美味いチョコレートと、

ワンコ用のジャーキーを大量に貰（もら）った。」

「ジャーキーさんだ―！」

と静かに上機嫌（じょうきげん）の面（おも）さんが、

尻尾（しっぽ）を振る黒之介（くろのすけ）にジャーキーをあげていた。

そんな風に１週間、

仲間達には望んだ物が手に入る幸運（こううん）が続いたが。

結局、

私には物品（ぶっぴん）が手に入る事は無く、

招（まね）き猫は静かに消えていったのである。

偶然（ぐうぜん）、

それを知った赤（せき）さんは

「お前らしいな。」

と、笑ったのだった。

・・この招（まね）き猫の御利益（ごりやく）は、

本当に凄（すご）いと思う。

この小さな体で、

１週間私の願いを

ちゃんと叶（かな）えてくれていた。

私が望んだ物。

それは

・・仲間達と家族の、

幸運（こううん）と笑顔だったのだから。