続 隣のかきはよく客喰うかきです

第15話 『地球征服願望』その１

「これはまた、なんという不思議な場所でしょう。」

　つまり、なんにもないのです。

　あたりは、ただ薄緑色の空間で、照明器具もなく、家具もなく、机も椅子もなく、スイッチ類も見当たらず、ほんとうに、なんにもないのです。

「このところ、閉じ決められてばかりで、もう、勝手にしてくださいな。」

　わたくしは、そういう感じになっておりました。

「でも、お手洗いに行きたくなったら、どうなるんだろう？」

　とか、普通のSF映画では描かれない、現実的な不安に襲われました。

　と、空間にふわっとドアが浮かびました。

　期待しながら、おそるおそる中を覗くと、間違いなくお手洗いです。

「やれやれ」

「安心しましたか？」

　宇宙刑事さんの声のようです。

「しばらく、こちらで保護しましょう。あなたの相手は、ちょっと質がよくないようだから。」

「なんなのですか？　柿子さんたちは？」

「まあ、あなた方の用語で言えば、『宇宙人』ですな。しかし、その起源は火星と地球にあると思われます。」

「どこから来たのですか。」

「これが、結構複雑なのです。しかし、ぼくの推察では、あの一派は、おそらく『第9惑星』から来たんだろうと思います。」

「第９惑星？」

「そうです、最近地球でも、いくらか話題にはなってますが。」

「わたくし、その方面は興味がないのですが・・・・」

「太陽系には、知られていない、もう一つの大きな惑星があるのです。太陽から非常に遠いところを回っているので、あまりに暗くて見つけにくいのです。約１億５千万年ちょっとの周期で太陽の周囲を回っていますが、かつて、火星文明と金星文明が同時壊滅したときに、あちらこちらに、その住民が、地球経由も含めて移住したのですが、その一つです。彼らの多くは、その後も火星連合に属して結合し続けましたが、第９惑星と太陽系外のプロキシマ・ケンタウリ方面に移住した人類は、別の動きをとったのです。まあ、遠すぎたと言うのが一つの要因ですが、それだけではないようです。つまり、指導者の資質の問題でもあります。彼らは、一つの願望を抱いてきました。地球の征服です。」

「はあ？　映画みたい。」

「そうですね。柿子さんたちは、その先遣部隊です。ここ千年以上、さまざまな『ちょうりゃく』を行ってきました。いささか、ちゃちですがね。ぼくなら地球なんか、三日で征服しますよ。あ、しませんけどね。ぼくには『征服願望』なんかないから。それは、低級な宇宙人が考える事ですから。」

「はあ、低級な宇宙人の仲間ですか、地球人は。」

「いえいえ、まだ、そこまで行ってませんよ。だから大丈夫。」

「はあ・・・・」

　警部さんは、じゃあしゃあと言ってのけたのです。

「しかし、現在その本体が、動き始めています。」

「え？　どうなるのですか？」

「当然、戦争になりますな。地球と。」

「はあ・・・・」

「まあ、圧倒的に連中が有利ですが、しかし、ぼくは地球人の味方をしたいと思います。」

「どうして、ですか？」

「ここの、温泉が好きだからね。」

「はああああ・・・・。それだけ。」

「そう、そう。不満ですか？」

「いえ、いえ。あなたが味方したら、話は変わる？」

「はいな。そりゃあもう、まったく変わりますなあ。ただ、事態は多少複雑です。火星連合の生き残りと、手を結ぶ必要がありますが、それはすでに進んでいますからね。そこには、あなたも知ってる人たちがいる。でも、まあしばらくは、ここで、様子を見ててください。たちまち、危険だからね。」

「いえ、あの、ええ？　もう始まると？」

「はい。あさってか、その次の日あたりには、もう『宇宙大戦争』になるでしょう。地球全体が、ごちゃごちゃになりますな。でもまあ、ここなら大丈夫ですよ。ただし、ここは最前線司令部になりますがね。」

「うっそーー！！」

　わたくしは、絶句いたしました。

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「あのほかの方たちは？　どこにい行ったのですか？」

　わたくしがお尋ねしました。

「ああ、地球の警部さんはご自分の車に帰しました。一旦自分の職場に戻ってますよ。ちょっと危険だけど。それからあの、食えない社長は、搬送途中に略奪されました。とんでもない超能力者が付いてますなあ。おそらく警察本庁の例の偉いさんが操ってるんでしょう。ちょっとやっかいな連中ですな。」

「なんだか、ややこしいですねえ。」

　わたくしが、申しました。

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