続 隣のかきはよく客喰うかきです

第12話 「風の都」

『こいつは、札幌市内に向かっていますなあ。』

　警部２０５０さんが言いました。

　もちろん今は、『カーナビ・アーニーさん』になっておりますが。

「秘密基地でもあるのかな。」

　北海道の警部さんが答えて言いました。

『いい線でしょう。彼らは地下が大好きだからね。』

　わたくしは、札幌市内のごちゃごちゃの中に連れて来られておりました。

　何しろ来たことがないものですから。

　とはいえ、どうした訳か体が言う事を聞かず、なんだかまるで、ロボットになったような感じだったのです。

　どこかの地下駐車場に、自動車は入って行きました。

　見てはいたのですが、わたくしの意識は、まったく道を理解しませんでした。

　それから、わたくしは、まるで操り人形のように、あの三人に車から連れ出されました。

　その前に、金髪のかつらを頭に載せられて、サングラスを掛けられ、わざわざ、かっこ悪い帽子を被せられました。

　それから、あの静岡の刑事さんは、まるで何でも知ってるよ、という感じで、壁の小さなドアを開けました。

　でも、その中は普通の階段だったのです。

　ところが、彼は階段のドアに内側から鍵を掛けました。

「まあ、おかしなこと。」

　と思いました。

　でも、さらに、もっとおかしなことになったのです。

　階段の踊り場の壁が、突然、スラリっと開きました。

　エレベーターになっていたようです。

　わたくしは、文句も言えず、その中に連れ込まれてしまいました。

　結局行き着いた先は、そのままスパイ映画に出てきそうな秘密基地、というよりは、ごく普通の会社の受付のような場所の、一番はずれでした。

　見えないエレベーターの前には、更に衝立が立っておりました。

「いらっしゃいませ。」

　受付にいた女性が言いました。

「ああ、どうも。社長帰ってるかな？」

「はい。さきほどお帰りです。」

「やはり、早いな。」

　わたくしは、なぜか声も出せません。

　それから、自動ドアをくぐって、事務所に入りました。

　普通の事務所です。

　しかし、もうひっくりかえるくらいにびっくりしたのは、そこに、私がいた、ということです。

　わたくしは、仕事をしていました。ごく普通のように。

　本人は、もう一挙に叫び出しそうなものですが、表情ひとつ変えられません。

　わたくしは、奥の方にあった『社長室』という小さなプレートが張られた部屋の中に連れ込まれてしまいまいました。

　自動ドアに印刷されていたのは、（株）『風の都』という文字でしたけれど。

『ここですなあ。この地下駐車場に入った。』

　『カーナビ・アーニー』さんがおっしゃいました。

「ふうん。このビルはなんですかな？」

『基本的にいろんな会社などが入った雑居ビルです。会社やお店や医院などが１００社ほど入居しております。』

「ほう。一社ずつ回るのは、ちょっと骨が折れますなあ。」

「いえいえ、僕の部下がもう付いて回ってますから。居場所はすでに解っております。ただ、他も全部調べましょう。あなたはここに座っていればよろしい。」

　もと北海道の警部さんの自動車から、またまた多数の小さなミニチュア宇宙船が飛び出しました。

「いったい、いくつ持ち込んだの？」

『まあ、最終的には本体から補充できますからね。』

「十億？」

「そうそう、しかし、それもまあ、なんと言うか『ものすごくたくさん』という意味の概数ですからねえ。」

「はあ？いいかげんな。」

『ははははは。まあ、『果報は寝て待て』ですから。ははははは。』

「意味、わからないですよ。」

『ははははは。ほら、もう全体の捜索が始まりました。早いですよ。人間の目には捕らえられない速度で動きますから。一階から順番に行ってます。一階終了。どんどんゆきます。地下もね。彼女は、推測通り、やはり地下にいますね。ほらね、これです・・・』

　わたくしの映像が、ナビの中に浮かび上がっておりました。

「まあ、あなたの代わりは、あのコピー人間がちゃんとやってくれますから。」

　『社長』さんという方は、ずっと反対の壁の方を向いたままでした。

　でも、なんだか、どこかで聞いたような声です。

「コピー人間？冗談ではございません。こんなことして。」

　わたくしは、普通に話せるようになっておりました。

「いやいやあ、ちょっと大人しくしていただく必要があったのです。すみません。危害は加えませんよ。その刑事君は、一種のミュータントですが、まあ二重スパイというか、ですな。」

「はあ？　あなた、いったい、どなたなんですか？」

「おいら、知らね。」

「え？ええー？！」

　男はこちらを向きました。

　言うまでもなく、あの警察省の『偉い人』だったのですから。