砂の城：一千億の遺産の行方

第20話：オズ殺人事件・０１

　その遺体はゴミ集積所に無造作に置かれていた。

　今朝のゴミは燃えないゴミの日だった。黒いビニール袋から出てきたのは、首のない死体だった。

　死体は、すぐに両腕に刻まれた

無数のタトゥからロックこと

岩田と判明した。

「首なし死体・・・」

　矢作は寝惚けた顔で運転して

いる田上に聞き返した。

「ええ・・・ゴミ集積所に置いて

あったそうです。今朝、黒い

ビニールに包（くる）まれた

ゴミがあったンで、注意しようと

中を開けたら・・・」

「出てきたってワケか・・

首なしの遺体（仏ほとけ）さんが

・・・・・」

「ええ、も～、今朝のニュースじゃ、

持ちきりですよ。このニュースで

・・・・・」

「なるほど・・・燃えるゴミの日に出しゃ～よかったンだろうな。」

「ダメですよ。燃えるゴミの日でも、黒い袋じゃ回収してくれませんよ。」

「そんな事ぁ、ど～でも良いンだよ。被害者は・・・」

「オズのメンバーだと・・・」

「オズって・・・何だ・・・」

「ほら、シオンのバンドですよ。

」

「龍崎シオンの・・・・」

「ええ、こりゃぁ、大きな事件になりそうですね。」

「フン、っで、どこに向かってンだ。」

「も～、聞いてないンですか。

オズのメンバーの町田ユウですよ。」

「ふ～ン・・・ま、着いたら起こしてくれ・・・」

　気だるそうに目を瞑った。

「も～、寝ないで下さいよ。もうじき着きますから・・・」

　高級マンション。矢作は眩しそうに見上げ、

「ったく、いいトコに住ンでやがるな・・・」田上は苦笑い。

　町田ユウの部屋、矢作らは玄関で事情を聞いていた。

「町田ユウさんですね。」

　警察手帳を提示した。

「は～・・・ロックの事・・・」

「ええ、今朝、首なし遺体が見つかった件です。」田上。

「後で確認してもらえますか。」

　矢作。

「は～、冗談でしょ・・・首のない死体なんか、ゴメンですよ。」

「だって、メンバーでしょ。」

　田上。

「メンバーったって・・・」

　明らかに動揺している。

挙動不審だ。

「あの・・・中で事情を聞きたいのですが・・・」

「え・・、散らかってるよ・・」

「いえいえ・・・キレイなモンですよ。」

　リビングには自分達、オズの

ポスターが何枚も貼られてあった。

　ロックの両腕には無数の

タトゥがあり、その中に赤い

蜘蛛を模した絵柄が彫られてあった。

　矢作は、レッド・スパイダーか

。と一瞬、思った。

　刑事たちは、ソファに座り、

矢作はさっそく切り出した。

「え～、昨夜は・・スタジオで岩田さんと一緒だったと聞きましたが・・」

「そ、リハでね・・

　シオンが来ないンで、途中で

お開きなって・・・・」

「そこで別れた・・・

昨夜はどちらに・・」

「何だよ。アリバイ。」

「いえ、これは関係者全員に

確認する事ですから・・・」

「昨夜（きのー）は、ずっと友達の店にいたよ。」

「友達・・・」

「ああ、ギルドって店だよ。そこの店長が・・昔のバンド仲間で

・・・」

　テーブルに置かれた宣伝用の

マッチを指で押し、

「なるほど・・・」マッチを手にした。何やらわからないデザインでギルドと書かれてあった。

「後で確認してみます。」

「ウソじゃね～って・・・オレがロックを殺す訳ね～だろ。」

「ええ、わかってますよ。

あのこのマッチ、いいですか。」

「どうぞ・・・」

　不貞腐れたように応えた。

「ただ・・ですね～・・・・」

　矢作は思わせ振りに、

「ただ・・何だよ。」

「ええ、最近、シオンさんの

妹さんが亡くなりましてね。」

「ああ、レイラだろ・・・」

「ご存じですか。ちょっとシオンさんの周辺で事件が多発してるのが、気になりまして・・・」

「知るかよ。オレは関係ね～って

・・・」

「関係あるか、ないかは、

こちらが判断いたしますが・・

何かご存じの事はありませんか

・・・」

「ねえよ。何にも・・」

「シオンさんは、何か言ってますか。」

「知らね～よ。シオンには連絡がつかね～ンだ。」

「いつからです。」

「だから・・・スタジオに

来なかったから・・・

それからずっと連絡をつけようと

してるのに・・」

「繋がらない？」

「そうだよ。もういいだろ。

これ以上、聞きたいなら令状

持って来いよ。」

「はぁ・・・」

　あまりの剣幕に矢作たちは

帰り支度をした。

「あの・・」と田上。「オズのメンバーは、３人だけですか・・」

　ポスターを指差した。

　シオンが真ん中のモノばかりだ。

　プロのカメラマンが撮ったのだろう。ライティングもバッチリだ

。

「え・・、そうだけど・・・

今は・・・」

「前は、もっと居たンですか・・

・」

「え・・、知らないよ・・・

オレの入る前の事だろ。」

「あんたは何の担当・・」矢作。

「え、まぁ、ベースだけど・・」

「殺された岩田さんは・・・」

「ギターだよ・・・」

「シオンさんはボーカルで・・、じゃ、ドラムがいないんですね。

」

「そんな事、関係ないじゃないですか・・・・」

「じゃ、最後に・」矢作は、まだ粘った。「ロックさんは赤い蜘蛛のタトゥをしてますね。何か、

ご存じありませんか。」

「え・・・？」一瞬、顔が引きつった。「知らないよ・・・」

　吐き捨てるように言った。

「じゃ、レッド・スパイダーに

ついては・・・」

「知らないって・・・、都市伝説だろ。レッド・スパイダーなんて

・・・」

「そうですね。レッド・スパイダーの創設メンバーは、全部で１３人。そのうち、１０人が死刑囚って噂ですから・・・」

「噂でしょ・・・」

「フ、そうでしょうね・・・。

じゃ、今回は、これでお邪魔しました。」

　まだ聞きたい事は山ほどあったが、

仕方なく部屋を後にした。

　車に戻ると、田上が、

「どう思います。」

「ロックを殺したのはヤツじゃないだろうな。」

「そりゃぁ、まぁ・・・、

後でギルドに行って確認します

けど・・」

「それより、シオンだ。」

「え・・・シオンですか・・・」

「スタジオに来なかったって言ってただろ。未だに連絡も取れない

・・・」

「まさか・・・」

「もう一つ増えなきゃいいんだが

・・・」

「首なしの死体がですか・・・」

「まぁな・・・」

　田上は顔をしかめ、車を発進させた。