砂の城：一千億の遺産の行方

第18話：麻生リナ・０２

　屋敷の中にはワルキューレの

騎行が流れていた。

　龍崎仁のリクエストだ。

　この屋敷では誰も逆らえない。あたしはレイラの部屋へ戻った。

　リビングでは、まだ、

「シオン、シオン」

　ってママ母が躍起になって

探し回っている。

　豪華なディナーも消化に悪いってモンだ。

　桐山もどこへ行ったのか。

全く姿を見せない。

　とにかく疲れた。

　ちょっと別宅へ行くつもりが、ハイキングだぜ。あれじゃ・・・

　真っ暗にならない内に帰って

きたのは正解だった。

　あたしは、ポケットから別宅で見つけた名刺を出した。

　桐山の名刺だ。まるで、誰かに見つけて下さいと言うように落ちていた。

　桐山を陥れるためのワナか。

　それともマジで桐山が落としたのか。

　だとすると・・・

　消えたシオンに関係があるのか。

　レンの話じゃ、シオンは仲間を使い光輝の彼女を暴行させ、自殺に追い込んでいるらしい。

　じゃ、光輝か・・・？

　いや、昼間、リビングには

珍しく光輝の姿があった。

　光輝はシオン失踪には関わっていない。

　あの時点では・・・・

　いや、光輝と桐山が手を組めば

・・・・

　う～ん、全然、話がまとまらない。

　その時、ノックの音がした。

　誰だ。家政婦のみいなか。

　一拍おいて、

「いいかしら？レイラちゃ～ん。」

　と明るい声。

　麻生リナだ。何しに来た。

　仕方なく鍵を開けると、ドアが開くなり、

「レイラちゃ～ーン」とリナが抱きついてきた。

　おいおい、欧米か。

　ハグなんか、ここに来るまで

一回だってした試しがね～のに・

・・・

「レイラちゃん、悪いけど、

着替え貸してくれる～。」

語尾を伸ばすな。

　ったく、好きにしろって・・・

言いたかったが、お前・・・

　服を借りるって事は泊まって

いくって話しか。何、考えてンだ。

　リナは楽しそうに大きなクローゼットの

中から服を選んでいた。

「うっわ～、お姫様かよ～。」

　リナがビックリしていた。

　確かに・・・、

服のセンスはあたしたちとはかけ離れている。

「あ、悪いけど・・・」

　リナは意味深にベッドのあたしに近づき、

「何日か、ご厄介になるけど、よろしくね～。」

　何日か・・・。

　お前、この短時間にど～やって

、あの龍崎仁に取り入ったンだ。

「ホラ～、あのママ母も姉貴の方も怖そうジャン。シオンは消えちまったし・・・、この屋敷で話が合うのって、レイラちゃんくらいでしょ～。」

　おいおい、何で話しが合うンだよ。

　リナは、あたしの横のベッドに座り、あたしを抱きしめた。

　おい、お前は何考えてンだ。

　リナは耳元で、

「お互い元ヤンじゃん。上手くやろうぜ。榊ルナちゃん。」

と囁（ささや）いた。

　こいつ・・・・、

あたしは、両手で押し退けた。

「ハッハハ、そんなに怒っちゃダメよ。冗談じゃん。レイラちゃんしか、いないンだから～。ほら、歳だって近いし、服も借りたし・

・ね。」

　う～、食えないヤツだ。

　オヤジが死んで、一人敵が

減ったと思ったら、また一人、

新たな敵ってワケか。

　どこまで続くンだ。

　このRPGは・・・・。

「仁くんがレイラの服を着ろって注文すンだもん。絶対、ヤバいよね～。」

　く・・そういう事か・・・。

　お前もレイラの代用品ってワケだ。

　それにしても、たぶんお前の

親父より年上だぞ。

　それを仁くんって・・・

　お前のツレか・・・・

「あ、下着も貸して～。」

　な、お前、そんなの買って来いよ。

　そこらのコンビニで・・・

「仁くんも燃えると思うンだよね～。レイラちゃんのパンツだと～。」

　そういう事か・・・

　お前な～・・・　

　マジでやる気なのか・・・。

　お前も１０００億って莫大な

遺産相続のレースに正式に

エントリーすんのか。

「フフ、怖い顔しちゃダメだって・・・お嬢様なんでしょ。」

　バカにしてるのか。ダメだ。

　怒ったら、こいつの術中に嵌（は）まる。

　あたしは、努めて冷静さを装（よそお）った。ここに来てからは、ずっと自分の気持ちを押さえてきたンだ。慣れたモンさ。

　そこへ不意にドアが開いた。

　レンだ。いきなりビックリさせる。

　お前は女子の部屋にノックも

しね～のか。

「うっわ～、リナちゃんもいたの～。」それが、お前の挨拶か。

「ど～も・・・」さすがに、レンのテンションには叶わないようだ。

「何々、お泊まりしてくの～。」

　あたしの横に座った。

　お前の定位置か。

「そ、今、着替えを借りてるトコ

。」洋服を３点手に持っていた。

「ふーン、叔父様と上手くやってるみたいだね。」

「仁くんと・・・まぁ・・、あ、いけない。もう戻らないと、仁くんにちょっとだけって言って、

ここに来たンだし・・・」

「そりゃぁ、早く戻った方がいいよ・・・。でも、あんまり欲張らない方がいいと思うよ。」

　え・・・、リナは綺麗に揃えた眉をひそめた。

「あ、そうそう、ね、かぐや姫子って知ってる。」

　レンのひと言に、

「な！」

　一瞬でリナの顔色が曇った。

　かぐや姫子・・・、

何だそりゃぁ・・・？

「知らないわ・・・」リナ。「アニメのキャラか何か。」

　明らかに動揺していた。

　レンは、

「知らなきゃいいよ。それで・

・・」意味深に笑った。

「じゃ、これだけ・・・借りてく、ね。」あたしは軽く頷いた。

　リナはそそくさと部屋を後にした。

　恐るべし・・・レン。

　あれだけの暴風雨がいとも

簡単に収まった感じだ。

　それにしても・・・

かぐや姫子って・・・・

「あ、そ～言えば、桐山は旅行に行ったらしいね。」

　え・・・？何それ・・・

どうして・・・

あたしに断らずに・・・

　何でレンが知ってるの。　

「ライン来てない。」

　ライン・・そうか・・・

　そんな機能もあるんだ。

　何しろあたしはスマホを

持ってないから、機能を使い

こなしていない。

　桐山から貰ったスマホを手に

桐山からのラインを開いた。

＜用事が出来たので、少しの間、屋敷を留守にします。＞

　とあった。

　用事って何だ。

あの嵐の一夜から姿を見ていない

。一体、どこに・・・

　待てよ・・・。これが本人からとは限らない。ラインなら別人でも成り代われる。何か、アクシデントに巻き込まれていない証明にはならない・・・

　レンは、相変わらずあたしに

ベタベタとスキンシップ。

　お前は、あたしのペットか。

　それともあたしが、レンの

ペットなのか。

　だが、レンは急にマジモードになり、

「今度はオレが守る。レイラの事は、絶対に・・・・」

そう、耳元で囁いた。

　やはりレイラを殺された事を

知っているのか。

　どこまで、知ってンだ。

このガキは・・・・・。