砂の城：一千億の遺産の行方

第14話：シオン

　午後のレッスンも終わり、

心地良い疲労感に包まれていた。

　久しぶりに、本気になって

ピアノを弾いた。

　何も考える事なく、集中できたのは

嬉しい。

　だが、一つ気にかかる事があった。桐山の事だ。

　これまで、桐山には世話になってきた。

　彼なりに復讐心から龍崎家、

乗っとりを模索してるンだろうが

・・・・

　それにしても、丸一日、顔も

出さなきゃ連絡もつかないなんて

、今まで無かった事だ。

　リビングに戻るとママ母がヒステリックに喚いていた。

「シオンが見つからないのよ。」

　ど～した。大事なシオンちゃんがどっかに行っちゃったって言うのか。

「お昼過ぎに出掛けて・・・スマホも繋がらないし・・・」

　そんなに大事なら貸し金庫の中にでも仕舞っておけって・・・

　レンもママ母の気を逆撫でる

ように、

「大丈夫ですよ。子供じゃないンで・・・」お前が言うな。

　ママ母はキッと睨んだ。

　レンは、へへっと舌を出した。

「黒木は・・・」

「黒木さんは・・・」家政婦の武藤。「旦那様のお迎えに・・・」

「ああ・・そうね・・ったく、」

　ミラはヤレヤレと言う顔で、

「も～、少しは落ち着いてよ。」と宥（なだ）めた。

　まったく騒々しいぜ。大の大人が一人、消えたくらいで・・

　そういえば、桐山の姿は・・・

　あたしは、みいなを手で招き、

スマホの桐山のアドレスを見せた。

「ああ、桐山先生ですか・・・

そうですね～・・・。

見ませんね～。今日は・・・」

「じゃ、行ってみる～。」

　レンがそう言うと、車イスを押し、猛ダッシュ。

　おい、運動会の借り物競争じゃないんだ。そんなに急ぐなって・

・・・

「待って下さいよ～。」みいなも追いかける。

　家族は、露骨に嫌な顔を見せた。

　やっと着いた桐山の部屋。

　レンは鍵穴を針金状のモノで細工した。

　こいつ・・・

　鍵も開けられるのか・・・。やっぱ、油断できないヤツだ。

　部屋の中は空っぽだった。

レンは、まるでフライング・ボディアタックをするようにベッドに飛び乗った。

　元気のいいガキだ。

　机の上にファイルが幾つか乗っていた。

　何気に取って見てみると、新聞の切り抜きのコピーがあった。

　コピーには、A子という女性がレイプされ自殺したとあった。

　何かの手懸かりなのか。

　レンは、あたしの肩にアゴを乗せ、そのコピーを覗き見た。

「へ～、あの事件か・・・・」

　あの事件・・・何だ。

ったく、抱きつくな。

重たいンだから・・・

　あたしが目で訴えると、

「光輝の彼女だろ。」と事もなげに言った。

　光輝の彼女だって・・・

　こいつは何者だ。どこまで知ってるンだ。つくづくレンが恐ろしくなった。

「光輝さんって・・ヒッキーでデイトレーダーの・・・」

みいなが聞いた。

　お前は、余計な事に首を突っ込むな。

　とにかく、ここのヤツらは全員、変わり者ばっかなのか。

「ホラ、あっちの方に別宅があってさ。」窓から指を差した。

　木々が邪魔で見えないが、あっちの方なんだろう。

「初めは、シオンが勉強するとか言って使ってたらしいけど・・・だんだん仲間を連れ込むようになって・・・」

なるほど・・・、

「あ～、そうですね。ヤンキーたちには格好の溜まり場ですからね～。」

　みいなが明るく応えた。

確かに、そうだ。

「っで、大人しく勉強するワケがなくって・・・女にタバコに酒・

・・・仕舞いには薬って、ね。

お決まりのコース。」

　何で、お前がそんなに詳しいンだ。

「っで、やっちゃったンですか～。」お前、そんな明るく言う事か。

「ま、ぶっちゃけね。」おい、ぶっちゃけるな。もう少し説明しろよ。

「それが光輝の彼女だったンだ」とレン。

「へ～・・」

　ったく、何なんだ。この軽さは

・・・・

「っで、自殺しちゃったンですか～。」

お前、少しは手加減しろよ。

「そぉ、それも別宅で・・・」

「そりゃぁ、ヤバいですね。」

「ヤバいよ。マジで・・・」

あのね～、お前らの下らない漫才に付き合ってられね～ンだよ。

「だけど・・この記事じゃ、別のトコで見つかってますよね。」

え・・・、何だ。

そんな事、書いてあったか。

あたしは、また記事を見直した。

「ハハ、そんなの当たり前だろ。龍崎仁だぜ。遺体なんか、どっかに運ぶさ。」

　お前な～・・・

「うっわ～、怖ぁ～・・・あたしも下手すると、ひと知れず、どっかに埋められちゃいますね。」

思わず舌打ちしそうになった。

　フン、こいつも、ひと癖もふた癖もありそうだ。

「っで、光輝はヒッキーになっちまったってワケさ。」

「そ～なんだ～。」

何だその楽観的なモノの言い草は・・・。

　あたし一人、ハラハラドキドキしてなきゃいけね～のかよ。

「あ、どうぞ。良かったら持って行きなよ。」

レンはファイルをまとめてあたしに寄越した。お前のモンじゃね～だろ。

　ったく・・・・

　リビングに戻ると、ママ母は、

さらにヒートアップしていた。

　シオンのバンドメンバーに連絡をつけたいらしいが、誰も連絡先がわからない。

「黒木は・・・」

しまいに、ママ母は運転手の名前を出した。

「だから、知らないって・・・

バンドメンバーの名前すらね・・

・・・」

ミラもお手上げ。

「私も、芸名のような名前で呼び合ってる事しか・本名すらわかりません」

と武藤サクラが済まなそうに応えた。ママ母のイライラは止まらない。

　ミラは防犯カメラをチェックし

、シオンが玄関を出た映像は

確認した。

　だが、以降の足取りが捕捉（つか）めない。

「別宅に行ったンじゃないの。」レンが、無邪気に言った。

一瞬、ママ母たちの表情が曇った。当然、レイプ事件の事が過ったのだろう。

「悪いけど・・・サクラ。行って来てくれない。」

「え、はい・・・？」

躊躇していた。そりゃぁ、そうだろう。子供じゃないんだ。

「ですが、お食事の用意は・・

・・」

「そんなのは、ど～だって良いのよ。」ヒステリックに怒鳴った。

　そんな事はないだろ。

こっちだって腹を空かせてンだ。だが、あたしは、スッと手を挙げた。

　ママ母が眉をひそませた。

　あたしが見に行こう。シオンが心配だからじゃない。

　一度、その別宅ってヤツを拝みたいからだ。

「じゃ、ボクも行くよ。」

とレン。

「あたしも・・・」みいなが続いた。一気に遠足モードだ。

「あの・・では、お願い出来ますか。」武藤が頭を下げた。

　あたしは笑顔で応対。車イスから立ち上がった。

　リハビリには調度いい。

別宅まで行くとするか。その時、チャイムが鳴った。

　そのチャイムの主こそ、この龍崎家の今後に大きく関わる事になろうとは、この時は誰も考えもしなかっただろう。

　１０００億の遺産を巡り、血みどろの争いの火蓋が切られた。