自殺部隊-Tea Break-

Mr.Bone

彼は、ホテルの一室で新聞を読んでいた。

たっぷりと暮れた夜の部屋はベッドサイドのランプが薄く照らしている。

「やっぱ、あの人のつくるハーブティーは美味いな。また送ってもらおう。」

彼は、大柄な教師だったひとりを思い出しながらポツリと呟いた。ローズとハーブの香りでブレンドされた紅茶を飲みながら、次の記事を読もうとしたとき、

－－－トントン

「…こんな夜更けに誰だよまったく…ルームサービスを頼んだ覚えはないんだけどな」

ティータイムを邪魔された彼はドアへと歩き出した。

成人にしてはやや低い背丈だが、その精悍な目つきのせいで小柄には見えなかった。

彼はすっかりシワの増えた手でドアノブを掴む。

「こんな時間になんのようだ」

ドアの向こう側に立っていたのは、黒スーツにサングラスをかけた"いかにも"な男だった。

「あなたに、仕事の依頼を。」

「馬鹿言え、休暇中だ。それに俺はもう引退した身だ。アンタ、この世界にちょっとは精通してるみたいだが俺に話を持ちかけるのはお門違いだぜ。」

鋭い眼光でスーツの男に言った。

「そういう訳だ。他を－－－－」

「あなたを、」

そう言ってスーツの男は強引に部屋に入り込む。

反射的に彼は腰の"XDM"に手が伸びていた。

しかし、スーツの男の次の一言で彼の手は止まった。

「－－－－－あなたを、元『自殺部隊』の人間だと知っての依頼だ。」

「てめぇ……」

強ばった手に汗が伝う。

「Would you receive this work?"Mr.Bone"」