白と黒

己の弱さ

「……暴力は良くない」

　逢原さんが僕と男の間に割ってはいる。

　ああ、優しいな逢原さん。でも危ないから、下がってて。

　そう言いたかったけど、お腹が苦しくて声が出そうにない。

「うるせえんだよ！」

　抑止しようとした逢原さんを、男が押す。彼女はよろめき、地面に倒れる。

　それを見た僕は怒った。よくも逢原さんに危害を加えたな。かつてないほど激怒した。この男を殴ってやりたいと思うほどに。

　でも、身体が動かなった。脳がどれだけ身体に動けと命令しても、指一本動かすことができない。

　僕は自分が情けないと思った。

　好きな女の子も守れない、自分の弱さを祟った。

　何もできない自分の小ささに、絶望した。

　こんなことならクロちゃんに言われたように、お肉食べて筋肉つけておけばよかったと後悔する。

　もうダメだ、そう思った。

　何度目か分からない、男の蹴りでメガネが吹き飛び、地面に転がった。

　限界寸前だったのか、その時僕はこれ以上ないくらいの吐き気を感じた。身体中の内臓が反転するような、意識が身体から離れてしまうような、そんな嘔吐感。

　まるで身体が自分のじゃないみたい、そう錯覚するくらいに。

　だがそれは錯覚ではなかった。

　心はほとんど諦めていたので、僕は身体に動く命令を出していない。

　なのに、身体が無断で動いた。

　男の蹴りを、勝手に動いた左手が受け止めていた。

　そして腕だけでなく、口が、声帯が、ひとりでに動いた。

「さっきから、何度も蹴りやがって。調子に乗るなよ、くそったれが……！」

　僕はその声に聞き覚えがあった。

　何度も頭の中で響いた声。

　時にはうるさくて鬱陶しく思っていた声。

　十年以上前から聞き続けていた声。

「（く、クロちゃん）」