西園寺蘭子の霊感情話

サヨカ会へ

　私は西園寺蘭子。霊能者です。

　先日から、新興宗教団体である「サヨカ会」に狙われています。

　愛車を燃やされた挙げ句、その犯人を殺した容疑で警察に連行され、留置所に入れられてしまいました。

　警察の内部にまでその信者がいるのを知った私達は、妖術使いの小倉冬子さんの力で留置所を脱出し、警察から逃走しました。

　しかし、それすらも彼等の罠だったとは、その時の私達は知るべくもありませんでした。

「こうなったら、こっちから連中の本部に乗り込んで、決着つけるしかないな」

　私達はある鉄橋の下に身を隠し、作戦会議中です。

　血の気の多い親友八木麗華がヒートアップしています。

「麗華、落ち着いて。もう少し冷静にならないと」

　私はいきり立つ麗華を宥(なだ)めます。

「そやけど、街は警官だらけや。テレビやラジオやインターネットでも、ウチらの顔写真や名前まで出されてる。このままにしておいたら、ウチらは日本中に顔を知られて、とんでもない悪人に仕立て上げられるで」

　麗華は収まりません。

「確かにそうかも知れないけど。だからこそ、今は慎重に動かないといけないはずよ」

　私は何とか麗華を落ち着かせようとしました。

「あんたは悠長過ぎるんや、蘭子。ここは一気に片をつけんと、ホンマに取り返しがつかなくなるで」

　麗華はどうしても決戦を挑もうとしているようです。

　私は同居人で私の「弟子」である小松崎瑠希弥を見ました。

「瑠希弥はどう思う？」

　瑠希弥は麗華の視線を気にしながらも、

「情報が少な過ぎます。それに、サヨカ会の目的がよくわかりません。彼等はどうして私達を追いつめているのでしょうか？　私達は彼等と敵対している訳ではないのに」

「そうね」

　私は冬子さんを見ます。彼女にも意見を求めたかったからです。すると冬子さんは、

「西園寺さんが、何度かサヨカ会のビジネスを潰しているからよ」

と答えました。私はビクッとして麗華と顔を見合わせます。

「ビジネス？」

　私は冬子さんに尋ねます。冬子さんは頷いて、

「西園寺さんは、Ｇ県のＳ村で、乗如という僧と戦ったでしょう？」

「ええ。そんな事もあったわね」

　私は麗華を見てから冬子さんを見ます。

「彼等の組織はサヨカ会の外部団体なの」

　冬子さんの言葉は衝撃的でした。麗華が身を乗り出して、

「なら、ウチを追い込んだあの坊主もそうなんか？」

「ええ」

　冬子さんは頷いて麗華を見ました。

「それから、土御門瑠莉加という陰陽師も、サヨカ会と繋がりがある」

「ええっ？」

　あの礼儀を知らない若い陰陽師も、サヨカ会と関係がある……。驚きです。

「それから、奥多摩にあった廃寺を取り壊して別荘を建てようとしていたのも、サヨカ会が出資している建設会社よ」

　もう驚きを通り越して、怖くなりました。サヨカ会とはどういう組織なのでしょう？

「それにしてもあんた、サヨカ会に詳しいな」

　麗華が若干疑いの目を冬子さんに向けました。すると冬子さんは、

「私の両親は、サヨカ会の信者だったの」

「えっ？」

　麗華ばかりでなく、私も瑠希弥もギョッとして冬子さんを見ました。

「でも、会を抜けようとして、事故に見せかけて殺されたわ」

「……」

　言葉がありません。何という事でしょう。

「すまんかったな、冬子さん。堪忍な」

　麗華がバツが悪そうに謝罪しました。すると冬子さんは顔を引きつらせて、

「いいの。気にしてないから。とにかく、サヨカ会の組織は想像を絶するわ。生半可な事では、何もできない」

　確かにサヨカ会と戦うのは、相当大変なようです。

「でも、一つだけ希望がある」

　冬子さんが言いました。私達は一斉に冬子さんを見ます。

「何、冬子さん？」

　私は身を乗り出して尋ねました。

「今は言えない。確信がないから。それに言葉にしてしまうと、実現しなくなる可能性があるの」

「え？」

　何だか意味不明ですが、話したくないのはわかりました。

「それから、サヨカ会は誘っている気がする」

　冬子さんは更に謎めいた事を言います。

「誘っている？」

　麗華が鸚鵡返しに尋ねます。

「ええ。多分、サヨカ会本部に近づく事は簡単にできると思う。彼等は罠を仕掛けて待っているだろうから」

「罠、か」

　私は麗華と瑠希弥を見ます。麗華はニヤッとして、

「罠上等や。このままここで辛気くさい顔してても何も始まらんわ。行くしかないで、蘭子」

「そうね。瑠希弥？」

　私は、瑠希弥にどうするか確認をしました。

「行きましょう、先生。このまま追いつめられて行くのは、どうにも気持ちが悪いです。それにバッチャがいたら、絶対に戦えって言うと思います」

　瑠希弥はすでに涙ぐんでいます。相変わらず涙腺が緩い子です。

「決まりね。行きましょう、サヨカ会本部へ」

　私達は互いに頷き合って、鉄橋の下を離れました。

　恐らく、相当激烈な戦いになるでしょう。

　でも、今のままにしておけないのも確かです。

　まだ危害が及んでいないＧ県の箕輪まどかちゃん達も安全とは言い切れません。

　彼女達を守るためにも、私は戦います。

　西園寺蘭子でした。