秀と母

第80話 母の決断

　2011年1月31日

　通院の日。いつものように母をタクシーに乗せて病院へ向かう。いつものように採血をして診察を待つ。主治医のＩ先生から、いつものように「今のまま薬を飲んでいきましょう。では、また来週に来てください」と言われて、いつものようにそのまま帰るはずだった。

　母と手をつないで病院の廊下を歩く。診察室前の廊下のソファに座り、いつものように順番を待つ。

「秀郎（ひでお）、咳のことは先生に言わなくていいからね。ちょっと治まっているから」

「分かった」

　名前を呼ばれて診察室へ入ると、Ｉ先生が神妙な顔つきでゆっくりと話し出す。

「浅賀さん、いろいろ薬を出してきたのですけど、ちょっと体調のコントロールが出来なくなってきたので･･･また入院しましょうか」

「え？入院ですか？」

　ショックを受ける母。僕も父もショックだった。

「今度はどれくらいかかりますか？」

　不安げに聞く母。

「入院して調整してみないと、なんとも言えないところです」

　入院の目途を言わないＩ先生の暗い表情を見て急に不安になってくる。

「どれぐらいかかりそうですか？大体でいいのですけど」

　僕も知りたかった。また入院するとなると、本人も落胆して気力も体力も落ちてしまう。希望がないと不安になる。先生の口から入院の目途を聞いて、母の不安を少しでも打ち消してあげたかった。

「そうですね･･･。一か月ぐらいかかるかもしれません」

　Ｉ先生が絞り出すように口にした。

「どうしても入院しないとだめですか？ 」

　なんとか家で過ごしたい母。僕も父も同じ思いだった。

「入院した方が良いですね」

「そうですか･･･」

　困惑する母。もう入院したくないという母の気持ちが痛いほど伝わってくる。僕らも母と家で過ごしたい。でも母の命がかかっている。

――どうするべきか･･･。

「分かりました。入院します」

　母が決断した。寂しいけど仕方ない。それで母の命が助かるのなら。

「ではベッドの空きを確認します」

　Ｉ先生が携帯で問い合わせる。

　寂しそうな母。僕も父も寂しい思いでいた。

「ベッドを確保できました。明日、入院となります。看護師が案内しますので、外でお待ちください」

「ありがとうございます。よろしくお願いします」

　母、父、僕の三人が同じタイミングで先生にお礼を言って廊下へ出た。

　父が精算しに受付へ行く。母と手をつないで、ゆっくりと歩きだす。一階ロビーの待合室のソファに座り、父を待つ。

「また入院になっちゃったね･･･」

　元気なく笑う母。

「お母さん、大丈夫だよ。入院して治してさ、また家に帰ればいいんだもん」

　なんとか励ましたかった。

「そうだよね。早く治さないと」

「俺また朝晩、行くからさ」

「悪いね･･･」

「全然悪くないよ。兄ちゃんたちに明日の入院のこと知らせておくね」

「よろしくね。（長兄は）遠いから無理して来なくていいからね、と伝えてね」

「分かった」

　早速、兄たちにメールで知らせると、すぐ返事が返って来た。平日にも関わらず、二人とも仕事を休んで入院に付き添ってくれることになった。

　それを母に知らせると、

「え～？みんな来てくれるの？なんだか悪いね･･･」

　困ったようで嬉しそうな顔をした。

――お母さん、大丈夫だよ。みんなで支えるからね。安心してね。さぁ、今日は家へ帰ってゆっくり休もう。

　帰りのタクシーの車内で、兄二人が来てくれることにホッとしていた。家族みんながそろう安心感。その大切さを感じた。

　夜になり、生協でお惣菜のアジフライを買って来て、みんなで晩ご飯。母は少し食べて気分が悪くなってしまった。

――もっとさっぱりしたおかずにすれば良かった･･･。

　母に申し訳ない気持ちになった。

　今にして思えば、母が気分を悪くした時に何かしてあげれば良かったが、母は自分で処理をした。母の性格からして、弱っている姿を見られたくなかったはず。だから、僕と父は気づいても見ないようにして良かったと思う。

　Ｉ先生の言葉、「体調のコントロールが出来なくなってきたので･･･」が、気になって仕方がない。不安が増す。母の体調が悪いとは思いたくなかったが、咳が続くのがどうにも気になる。母には止められていたが、やはりＩ先生に咳のことを聞こう。入院したらまた調整して、咳も治してもらえるはず。

――お母さんを支えて、みんなでもう一度頑張ろう！

　これが母と家で過ごした最後の夜になったが、一緒に過ごせて良かった。