命と一億円

第1話

　俺には殺したい奴がいる。

　学生時代に俺をいじめ、嘲笑い、不幸にした奴。

　あいつのせいで俺の人生は暗い暗いものとなってしまった。人生で一度しかない、学生生活があいつのせいで薔薇色ではなく、漆黒の色になった。

　学校を卒業して奴との縁が切れても、俺の気持ちは暗いままだった。

　気持ちが晴れるまで、かなりの時間が掛かった。

　今では少しだが立ち直ってはいる。それなりに充実した日々を送っている。

　だが、そんな幸せな日々の中でも、俺はどうしても奴のことを考えてしまう。思い出してしまうのだ。

　奴に復讐したい。俺は常日頃そう思っていた。

　自身が幸せになること、それが復讐になる。そんな理論を唱える人もいるだろう。

　だが、俺にはそんな甘い考えはできない。

　俺は奴を許せない。

　友人から聞いた話だと奴は可愛い嫁と結婚し、子供までいるらしい。俺を苦しめた奴が、のうのうと生きていると思うと、はらわたが煮えかえる。

　どうしても奴を殺したい。

　だが、世界には法律がある。人を殺せば、犯罪者になってしまう。

　奴を殺したい、でも犯罪者になる度胸が俺にはなかった。

　奴への復讐心を抱きながら過ごしていると、好機が訪れた。

　世界に、新たな法律が施行されたのだ。

　その法律というのが、要約すると……『加害者は被害者遺族に一億円を払えば、犯罪者にならず前科もつかない』という内容だった。

　ニュースを見た時、俺は喜んだ。

　金さえ払えば、人を殺してもいい。つまりはそういうことだ。

　これで奴に復讐できる。

　それから俺は必死に働いた。一億を稼ぐために。

　食費を切り詰め、酒もタバコもやめた。副業や株も行い、金を貯めた。浪費したい欲求を押さえ込み、金を貯めた。

　全ては奴を殺すために。

　そして……。

「やった、とうとう、貯まったぞ」

　通帳に記載された、9桁の数字を見て、俺はほくそ笑んだ。

　一億円。

　これで奴を殺せる。

　俺は台所から包丁を持ち、奴の住む家へと走った。

　玄関の扉を開けた奴を、俺はめった刺しにした。

　包丁で何度も何度も。今までの怒りや憎しみを込めて。

　奴は死んだ。

　俺は警察に捕まったが、奴の妻に一億を払うことで俺は無罪放免となった。

　俺の心はついに晴れた。

　長年の夢が叶ったのだ。

「これからだ、これから俺の人生は薔薇色になるんだ。ハハハハっ！！」

　家で十数年ぶりの酒を飲みながら、俺は笑った。

　奴のいない人生がこんなにも素敵なものだったなんて。

『――ピンポーン』

　インターフォンが鳴り響く。

　こんな夜遅くに一体誰だろう。文句の一つでも言ってやろうと思ったが、今は気分が良い。許してやろう。

「はーい、今開けまーす」

　俺は鍵を解除し、扉を押した。

　そこにいたのは……。

「アンタは確か、あいつの妻の――」

「夫の仇ぃ！！」

　俺は、その女に胸を刺された。

　心臓をひと突き、俺は即死だった。

　だが、女が刑務所に入ることはなかった。

　あの女は、俺が払った一億円を、俺の遺族に払うことで罪を免れた。

　それからはイタチごっこが続いた。

　俺の遺族が女を殺し、女の遺族に金を払う。

　女の遺族が俺の遺族を殺し、俺の遺族の遺族に金を払う。

　結局、この法律が廃止されるまで、殺し合いは続いた。