Home, Honey Home -Pieces Collection-

―駒生葉介―

　綺麗な手が、頭を撫でる。

　嬉しそうに目を細めるあの子。撫でている方も、すごく幸せそうで――

「うらやましい」

　思わず口に出てしまった。そばにいた一花（いちか）が不思議そうに俺を見上げる。

「……何がでしょうか、葉介（ようすけ）さん」

「俺、見たよ。さっき一花が、蛍（けい）になでなでされてるとこ」

「え！？」

　一花は顔を赤くする。可愛い。

「あ、あれは、変な意味ないですから。ただ小テストの点がちょっと良かったから、蛍さんが褒めてくれただけで」

　慌てて言い訳する一花。可愛い。

「それで、何がうらやましいんですか？」

「なでなで」

「？」

　一花は首をかしげる。可愛い。

「……もしかして、なでなでしたいんですか？」

「逆」

「逆って、蛍さんになでなでされたいと……？　頼めばしてくれると思いますけど」

「そうじゃなくて」

　俺は一花の前に座り込んだ。ソファの高さ分、一花に見下ろされる。

「俺、今日冬陽（ふゆはる）と一緒に庭の草むしり頑張ったよ」

「あ、聞きました。ありがとうございました。手伝えなくてすみません」

「あと、食器も洗った」

「蛍さん、喜んでましたよ」

「この前夜中１時くらいに、千晃（ちあき）がお酒呑みたいって言ったから買いに行った」

「それは断りましょう」

　俺も呑みたかったからいいんだけど。

　……あとは何かあったかな。うーん、思い出せない。どうしよう。困った。

「……足りない？」

「え？」

「もっと頑張らないとダメかな」

「…………」

　一花はしばらく考え込んで。

　それからちょっと困った笑みを浮かべて。

　……そっと、俺の頭に手を乗せた。そしてゆっくりと上下に動き出す。

「…………」

　遠慮がちな手つきから、『これでいいのかな？』って気持ちが伝わってきた。だから「嬉しいな」と言うと、一花の手から余計な力が抜けた。

「私に撫でられて嬉しいんですか？」

「うん」

「……葉介さんは変わってますね」

「そうかなぁ」

　別に変じゃないと思うけどな。

「蛍も千晃も冬陽も、一花に褒められたり、頭撫でられたりしたら喜ぶと思う」

「ええ……そんなわけないですよ。怒られます」

　３人が一花を怒る？　うーん、想像つかないな。でも、まぁいいか。

「じゃあ、俺だけトクベツだね」

　トクベツ。いい言葉。

　何度か心の中でその響きを楽しんでいると、

「お疲れさまです。ありがとうございました」

　一花の優しい声が、上から降ってきた。

　ああ、幸せだなぁ。

　――明日も頑張ろうって思える、連休最後の日。

冬陽「おい、金持ちニート！　お前毎日休みじゃねぇか！」

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