木枯らし

第4話

「……で？　それから三年たっても気づかなかったんやな。おまえらしいな」

　あきれたようにそう言うと、彼は紙袋からセーターを取りだした。

　わたしはこっくりとうなずく。

「だって、お守りみたいなもんやったし。それで大事にしまってたら、いつのまにか――」

「ふうん、忘れたんだ？」

　チクリと一刺し。

「え、えーと……」

　わたしは、ただ笑ってごまかすしかなかった。

　わたしたちは神社の長い石段の上にすわり、話をしていた。三年前まではわたしだけの指定席だったけれど、今では彼とわたし、二人の指定席だ。

「こら、大事やったら忘れんやろー。それに今さら返されてもなあ」

「ごめん」

「まあ、いいし。実を言うと、あのとき会ったのは偶然じゃなかったしな。おまえ、わかってなかったみたいだったから心配だったんや」

「えっ？」

「じゃなかったら、次の日もここで待ってるわけないやろ！　二度も告らせやがって。日渡、やっぱりわかってなかったんだな」

　末成くんはわたしを見て小さく笑ったあと、セーターを頭からすっぽりと被せてきた。あの日と同じように。そして、ギュッと抱きしめてくれた。

　今日も木枯らしが吹いている。だけど、あったかい。

おわり