書きかけ小説収録集

特殊任務

＊『東京メランコリア・第二話』

本編

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此処は要塞都市『トーキョー』内部、TSI会議室Ａ。今此処にはとあるチームのメンバーが揃い踏みしていた。メンバー数は五人。そのうち女は二人、他は男だ。……一人女みてぇな奴は居るがそこは除外して。

「ンで、なんで集められてんのや？ 悪い事した覚え、サラサラ無いんやけど〜？」

関西弁風の口調をしたコイツは龍神龍夜（たつみりゅうや）。栗毛の天パと、栗毛に似つかわしくない真紅の瞳が特徴的な、弓矢の使い手。赤眼が嫌らしく、バンダナで髪を押さえてるのがご愛嬌と言った所か。

「ま、まァまァ取り敢えずお茶でも如何です？」

龍夜を宥めるように苦笑してお茶を勧めたのは篶払芭舞煉（すずはらはまね）。後方支援系の武器を扱う、鍼灸師特級資格を持つ女子だ。黒髪のセミロングに伏し目がちな黒眼。着物が似合うだろう和服美人には変わりない。

「………………………………それで？ なんで此処に呼ばれた訳？」

爽やかな青髪をゆっくり掻き上げながら言葉を発したのは、このチームの副リーダー祟槍憐晞（しきざきれいき）。男にしては長い髪も鋭い刃のような剣呑な瞳も、憐晞には合っていた。昔色々あったらしく、人と関わる事を極端に嫌がり、毒を吐いて近付けまいとする傾向があるが、此処に居るメンバーは気にせずどんどん距離を詰めていく。──もっとも──澪埼にとってそれは恐怖でしか無いのか、全く本心を見せてはくれないが。

「確か──あの方（▪▪▪）が直々に任務を任せられる……だったっけか？ 珍しいモンだな、あの方がTSI総本部に来るなんて……」

不思議そうに言ったのは大鎌を片手で扱うほど強い力の持ち主、柚須萪紗久羅（ゆすふじさくら）。

柔らかな銀髪を頭の頂部で結び、優しく微笑みながらヨハネの黙示録を惨殺する姿は、まさに凍り付いた（▪▪▪▪▪）鬼女神（マリア）のようでTSIの中でも陰ながら恐れられているが、本人の紗久羅は何ら気にしていないらしい。

「此処に集められたのは他でも無い──人間に生き残る術（すべ）を与えた天才科学者直々の申し出で、俺ら……特殊異能集団第三班に白羽の矢が立った、って訳だ」

そして最期に発言した、今までモノローグで説明していた俺は──第三班リーダー破魔屋真澄（はまやますみ）だ。

黒髪に赤のメッシュが入った短髪、糖蜜色の瞳と深層海色（オーシャンズブルー）の瞳のオッドアイ。普段は深く引き込まれそうな程に深い蒼色の瞳を、眼帯で覆っている。

「しかし……何故今更になってあの方が来られる（▪▪▪▪▪▪▪▪）なんて……」

「なにか思う所があったんだろ。そもそもアイツは俺たちの思考や経験、思いや考えで測れる人間じゃないからな……」

「腐敗した外界から歩いてこれる程の人物──それは人間（▪▪）と呼べるのでしょうか？」

「………………………さぁな。それを言えば俺らも既に人じゃあ無いだろう？」

「それは、そう……ですが……」

芭舞煉の言葉をやや辛辣に聞こえる声音で、憐晞が言い返す。だが今回その言葉には、事実はあれど棘は無い。

「「「「「…………………………」」」」」

皆が沈黙する。

「…………──よう、揃ってんのか」

「あ……」

ギィィ……ッと会議室の戸が開いて、扉から一人の男性が顔を見せる。

不思議な容貌をした彼も誰が天才科学者だと思うまい──……。