十三

「スミス社長を退屈させているなら、お詫び申し上げます。私どもは日本人なので、熱意を顔に出したりせず、慎み深いだけなのです」

“We regret to say that you are boring, Mr. Smith. We are Japanese, so we are naive people. That’s all.”（８）

　僕はタブレットの画面をスクロールして、その後どうなったかを見ていった。すると、このあと、メモがしてあった。中浜が書き添えたものだろう。メモにはこうあった。

　スミス社長は大変厳しい表情。だが、

“Yes, you seem so, indeed.”（９）

と言ったように聴き取れる。スミス社長は理解してくれたようで、安心する。

　そして、中浜が次に編成したシートレの履歴が続いていた。

「しかしスミス社長、覚えておいてください。我が社はこれからずっと、貴社のために新しい挑戦をし続けます」

“But, remember, Mr. Smith, we will always be a new challenge for you.”（１０）

　すると、再び中浜くんのメモ書きが挿入されていた。

　スミス社長が言う。

“You don’t want to be our business partner, don’t you?”（１１）

と聴きとれた。

「あなた方は、われわれのビジネスパートナーになりたくはないのですね？」と訊かれていると判断し、次の通りシートレを編成して送り出す。

「なりたくないなんて、とんでもない！」

“No, never!”（１２）

「これからいつでも、御社に対しては、考えられないほどの割引きをさせていただきます」

“We will always discount your thoughts.”（１３）

「そして大変お求めやすい価格で商品を販売させていただきます」

“Besides, we will sell you very cheap goods.”（１４）

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