『エッジ』（関ヶ原 レヴェレイション）

第１３章 エッジ

第１３話 エッジ（１）

　とりあえずは、西軍の姿になったことで一息つけた。これで、この関ヶ原にいる人間の誰と鉢合わせしようとも、攻撃を受けることはない。

「さあ」

　岩に腰掛けた礼韻（レイン）が、優丸（ひろま）に顔を向けた。

「この状況を説明してくれ」

　優丸に説明するよう、促す。

　その優丸が、首を振る。

「分かっているわけではない」

「しかし、なにかしらの見当はつけているはずだ。おれにはまったく分からないんだ。何故東軍が負けたのか？　何故小早川秀秋や家康が死んだのか？　混乱している。不確定でもいい、優丸の思ったことを言ってくれ」

　涼香（すずか）も優丸をじっと見つめた。涼香は礼韻以上に混乱し、考えることを一切やめてしまっていた。自分の知っている関ヶ原の合戦とはまったくちがう進行で、望遠鏡のレンズが映していた。涼香はそれに対し、「何故」も「どうして」も頭から排除してしまった。ただただ、西軍の勝利まで、じっと見ているだけだった。

　だから、この意外な展開のヒントでもいいから知りたかった。厳しい表情でじっと礼韻を見返している優丸を、涼香は突き刺すような視線で見つめていた。

「混乱しているのは礼韻だけじゃない。おれも混乱している」

「それはそうだろう。この状況で混乱しないはずがない。でも少なくとも、現在、おれよりも優丸の方が、考えがまとまっている」

　その言葉に、優丸が小さく頷く。しかし言葉は出てこない。

「優丸、躊躇（ためら）わないで。急いで対策を練らないと……」

　ここでじっくり話し合いなどしているひまはない。涼香は急かした。感情に任せた言葉は礼韻の嫌うところで、反発されるかもしれない。しかし涼香はじっと言葉を待っていることができなかった。

　礼韻が涼香に顔を向ける。そして低く、そうだなと同調した。涼香は、あっさりと自分に同調した礼韻に驚いた。やはり礼韻も急いでいるのだ。

「優丸、時間がない。教えてくれ。なんなんだ、この状況は」

　沈鬱な表情で、優丸は２人の顔を順に見た。そして礼韻以上に低く、

「エッジ」

　と言葉を吐いた。