死シテ屍（しかばね）拾いマス ―竜の糞にぺちゃんこにされた少年―

囃子（はやし）、シテマス

「あんたの上司はいいわよ！　”糞”しか見ていないんだから！　あ～あ、あんたの上司を飲み込んだ男の子、あたしの上司も”飲み込んで”くれないかしらね～？」

「なにを世迷い言を！　それこそ燕雀（えんじゃく）が鴻鵠（こうこく）を飲み込むようなものじゃ！　いい加減にせい！」

　今度は魔導杖を両手に持ち、布団の上からポカポカ叩くが

『無駄よ！　無駄よ！　無駄よ！　無駄よ！　お布団ってのはね、太古の防護室（しぇるたー）も兼ね備えているのよね。たとえ糞天遣（くそてんし）共の合体技でも傷一つつかないわ！　あ～はっはっは！』

「ふん！　どうせ腹が減れば出てくるのじゃろ！　言っておくが儂の飯はやらぬぞ。欲しければ魔導研究所まで喰いに行け！」

　そうフランは怒鳴りつけるが、布団の中から”ポリポリ”と音が聞こえる。

「この音？　お主まさかそれは、昨日のポテトスライスか！」

『あったり～！　あたしが何の準備もせず引きこもると思ってたぁ～？　飲み物だって準備してあるのよ。これで数年は保（も）つわね。その頃にはあの男の子も冒険者学園を卒業してラハ村へ帰るか、例えこのヤゴの街の旅団に入っても、お仕事で別の都や街へ行くでしょ～よ？』

　さらに嬉々とした声で、アルドナが布団の中から話す。

『あ、帝都に行ったらおもしろいかもね。帝都のはずれから彼を見張っている白き鳥（我が上司）。それがわかった時の皇帝以下皇太子、そして糞王子（ギルツ）や糞魔女（ミカガ）の驚く顔も見てみたいわね～』

「……お主、まさかその布団とやらの中で粗相（糞やショ○ベン）をするのではあるまいな」

『あんたと一緒にしないでよね。ちゃんと”御虎子（おまる）”も準備してあるわよ！』

「……」

　あきれてものも言えないフランの耳に、店のドアが叩かれる音が届く。

「客か……魔導研究所からのお迎えかもしれぬな。まったく、世話の焼けるヤツじゃ」

　フランが部屋の中から結界を解除し、店のドアへと向かう。

　ドアを開けると、そこに立っていたのは魔導研究所の食堂で賄（まかな）いをしている双子の老婆、ゴル婆、シル婆だった。

「ヤーマちゃん、やっとかめだなも！」

「やっとかめ！　おみゃ～さんの所に、うちのインドラハちゃん、お邪魔しちょるがね？」

「《ナギ婆》《ナミ婆》か、お邪魔どころか今すぐにでも追い出したいところなんじゃが……」 　

　互いに諱（いみな）で呼ぶ三人。

　二人を招き入れたフランは、アルドナが引きこもる部屋へと案内する。

「おい！　お迎えじゃ！　入るぞ」

　フランがドアノブをひねるが……

「んん！？　おい！　また結界を張ったのか！」

『ふふん！　ちなみに隠し扉どころか部屋全体にね。それこそ、この部屋ごと切り取らなくちゃいけないわよ。宮仕えの貴女にそれができてぇ～？』

「いい加減にせい！　ナギ婆とナミ婆が迎えに来たのじゃぞ！　おとなしく出てこい！」

『ふ、ふん！　そ、それがなによ！　お布団の中にいる今のあたしは【ドエリャアドエリャア転移】ですら、抵抗する自信があるわ！』

　申し訳ない顔をゴル婆、シル婆に向けるフラン。

「せっかく来てもらったはいいがこんな有様じゃ。もはや儂どころかお二人でもどうしようもないなこれは……」

　しかしゴル婆とシル婆は、そのシワに包まれたにこやかな顔を崩さなかった。

「《しかたんにゃあ（仕方ないな）》。ほんに《おうちゃくい（なまけもの）》子だに～」

「ヤーマちゃん。ちょっと《あっちらへん（あっちの方）にいってちょ～よ」

　フランはドアから少し離れると、ゴル婆は娑婆袋から二つの扇子（せんす）を、シル婆は太古の楽器、三味線と撥（ばち）を取り出した。

『よぉ～お！』

　♪～チャンチャカチャン（あ！　そうれ！）チャンチャカチャン～♪

　シル婆の掛け声で三味線が弾かれると

『♪～ナ～ゴミ囃子（ばやし）でドエリャアリャア～。お～ど～れ～や～デラデラデ～♪』

　ゴル婆が二つの扇子を開き唄を奏ながら華麗に舞う。

　釣られてフランも手を上げ体を回転させ、ゴル婆と一緒に舞い始めた。

　やがて、部屋の中にある敷き布団がまるでドアに引き寄せられるように

”ズリ！”、”ズリ！”

と動き出す。

『え？　なにこれ？　何でお布団ちゃん、勝手に動いているの？』

　驚くアルドナにかまわず、敷き布団はドアの前にたどり着くとそのままよじ登り、張りつくように垂直に立ち上がると、ゴル婆の唄とシル婆の三味線をもっと聞きたいかのごとくドアを”ぎゅ～！”、”ぎゅ～！”と押し始めた。

『ちょ！　ちょっと待って！　お布団ちゃん！　いやだぁ～！　外に出たくな～い！』

”バァ～～ン！”

　ドアがはじき飛ばされる音と同時に、アルドナが入った布団は”パタン”と廊下へと倒れる。

「おお！　これが引き籠もりになった”娘”を外界（げかい）へと放り出した伝説の”囃子（はやし）”か！　いやはや、たいしたもんじゃ！」

「さぁインドラハちゃん、サタァン君が観（み）ているから、《よそいき（きれいな）》のべべ着ましょうね」

「ヤーマちゃん、《おおきに（ありがとう）》。じゃあ、《ご無礼（失礼）》しますぅ」

　ゴル婆とシル婆は敷き布団の角をつまむと、”ずるずる”と引きずっていった

『い、いやぁ～！　フラ〜ン！　助けて～！』

　掛け布団の隙間からアルドナの手が伸びフランのローブをつまもうとするが

「ええい！　鬱陶（うっとう）しい！」

”ペシッ！”と音と共に、フランはその手を払いのけた。

「……おっと、こうしてはおれん！　儂も支度せねばな」

　一張羅の魔導帽子と魔導ローブに身を包んだフラン。

　墓地を抜け、北の街道に出ると、その顔と体をヤゴの街の北、本の山へと向ける。

（しっかし……”アレ”はなぜにああも丸々と肥えておるのじゃ？）

　フランが気を向けた”モノ”。

　本の山からそびえ立つ……というより包み込むかと思うぐらい、丸々とした”モノ”。

　風の精霊がひとひら、その羽毛をなでるだけで

”ボヨヨヨ～ン！”

と風を震えさせる音を発するぐらい、丸々と太った”鳥”

　例えるなら冬の最中、羽の間に風を取り込み、丸々とした姿で寒さに耐える雀（すずめ）やシマエナガ。

　そんなドエリャアドエリャア巨大に肥えた白き鳥、サタァンが、本の山から魔導研究所、そして冒険者学園を見つめていた。

（お主……たまには飛び立つかして運動した方がよいぞ。昨日みたいにゲ○を吐いたぐらいで痩せるとはとうてい思えんしな……）

　そう心の中で呟いたフランは魔導研究所へ足を向けるが、不意に何かに気がついたように立ち止まる。

（ひょっとして……なにか、”溜（た）め込んで”おるのかや？）