死シテ屍（しかばね）拾いマス ―竜の糞にぺちゃんこにされた少年―

スリ、スリ、シテマス

（へ！　レベル九の冒険者様を甘く見るんじゃねぇ。このナイン様にかかれば、あんな木偶（でく）の坊からパンを奪うことぐらいわけねぇぜ……）

　建物と建物の隙間に隠れながら、イネスのパン屋を見張るナイン。

「ウッゴ君、ウッゴちゃん。お疲れ様。フランさんによろしくね」

（来た！）

　カッペラの声を聞いたナインは戦闘態勢を整える。

　一歩一歩、ゴーレム達の足音が聞こえる。ナインの耳は、雑踏の中で発するゴーレム独特の足音を聞き逃さなかった。

　ナインが隠れている建物の隙間へ、手にした袋を振りながら近づくウッゴ達。

　指をワキワキ鳴らしながら、ナインは、その瞬間を待っていた。

（まだだ……もうちょい引きつけてから……今だ！）

　建物の影から袋が覗いた瞬間、音もなくナインの体が飛び出し、その指はあっという間に袋を絡め取った！

「あ！　こら～！　ナイン！」

　背中にカッペラの怒鳴り声を聞きながら、一目散に墓地へ向かって走るナイン。

「へっへ～！　悪く思うなよ。とろくさいお前達が悪いんだからな」

「……とまぁ、こう言っておけばいいか」

　ナインを怒鳴ったカッペラは、両手を腰においた。

「ん、どうしたの？」

　店からイネスが顔を出す。

「あ、店長。早速ナインが……」

「ああ、フランさんから手を出すなって聞いていたけど……いくらナインでも……」

「でも、”あの”ナインですからねぇ……」

　二人は顔を見合わせると、なぜか”プッ”っと噴き出した。

　息も切らさずに、墓地へとたどり着いたナイン。

「へ、鈍足野郎共が。まだ来ねぇでやんの。おっと！　一応、中を確認……」

　”ドグォォォォン！”

　ナインが袋を開けた瞬間、【デラ爆炎】を凌駕する大爆発が起こった！

　黒こげどころか炭になったナインの屍の下へ、爆音を聞きつけてフランがやってくる。

「……いくら何でも、こうも見事に引っかかるとはな。まさに天晴れ！　お主は見事なまでに”ろくでなし”じゃな」

　ようやくウッゴ達がフランの下へたどり着くと、ウッゴちゃんは髪の毛に隠した小さい娑婆袋を取り出す。

　そして袋の中に手を突っ込み、パンの入った袋をフランに差し出した。

「うむ、ご苦労じゃった。では帰るか」

　フランの後をついていくウッゴ達。

　ちゃんと、ナインの屍を踏みつけることを忘れなかった。

　　　　　※

（けっ！　俺としたことが、つい油断したぜ……）

　再び建物の隙間からイネスの店を偵察するナイン。そして店からウッゴ君達が出てくる。

（【透視】！）

　ナインはこめかみに薬指を当てると、【透視】の魔術を己の目に掛ける。

　そして目をこらしながら、ウッゴ君の持つ袋を凝視する。

（よし、今度はちゃんとパンが入っているな）

　先日と同じように、袋が建物の影から覗いた瞬間、一気に袋をスった！

　全力で墓地に向かって走るナイン。

　後を追いかけるウッゴ君、ウッゴちゃん。

「へっへ！　全力で追いかけてくるってことは、今度は本物だな。さあ、かけっこの時間だ！　その短足でどこまで俺様についてこられる！？」

　高速で手を振り、地面を蹴り上げるナイン。振り返ると、負けじとウッゴ君も超高速で手と足を動かしていた。

「やるじゃねぇか。でも残念だな、もうすぐ墓地だ……ん？」

　ウッゴ君の姿に何となく違和感を感じたナインは、もう一度振り返る。

「な……なぁにぃ～！」

　振り返ったナインが見たモノは、ウッゴ君の頭から伸びた、火花をまき散らしている導火線だった。

「馬鹿！　やめろ！　来るな！　くるなぁぁぁ！」

　二人は墓地の前を通り過ぎ、北門を突き抜け、本の山へと一気に向かっていった。

「ああああぁぁぁぁ……！」　

”ドグォォォォン！”

　ナインの声が聞こえなくなった瞬間、本の山の方角から爆音と黒煙が噴き上がる。

　爆音に驚いた鳥が一斉に木から飛び立ち、黒煙を突き破って、パンの入った袋とウッド君の頭が放物線を描きながらおちてきた。

　ウッゴちゃんが追いかけながらそれらを見事にキャッチすると、フランの店へ悠々と帰って行った。