虫から始める魔王道

第209話 黒のギリエルⅤ

「何ッ！？　ぐおおおおおっ！」

　突然の事に流石に対応できなかったギリエルはエンプーサ達に衝突され、左側に吹き飛んだ！

「今度はエンプーサとバカデカいセンチピードッ！？」

「クルーザーじゃと！？　何故あ奴がここに……」

「クハハハハハハハハハハ！！　楽しい、楽しいぞ！　これ程楽しいのはヤタイズナとの戦い以来だぁっ！」

「キシャアアアアアアアアアアアアアッッ！！」

　取っ組み合い争っていたエンプーサとクルーザーが離れ、距離を取る。

「キシャアアアアアアア……」

「《大鎌鼬》！」

　クルーザーは顎肢を鋭く伸ばし突進、対してエンプーサは周囲に無数の風の刃が出現させ、クルーザーに向けて射出した！

「キシャアアアアアアアアア！」

　いくつかの大鎌鼬がクルーザーの身体に命中し、体液が噴き出すが、クルーザーは構わずに突き進む！

「クハハハハ！　《暴風の鎌》！」

　エンプーサの暴風の鎌とクルーザーの猛毒の牙がぶつかり合う！

「キシャアア……！」

「クハハァ！」

　激しいぶつかり合いの末、両者は再び距離を取った。

「滾(たぎ)る！　なんと滾る戦いだ！　流石は西の森王を打ち倒した者だ！　……ならばこそ、貴様を倒すために全力を出そうではないか」

　エンプーサが両前脚を真上に掲げ、周囲に風が発生し始める。

　こ、これはまさか……死神の暴風刃！？

「おいおいおい！　こいつはまさかあの時の……」

「エンプーサの奴め、ここでそんな大技使えば儂らまで……！」

　そう、ここで死神の暴風刃を使ってしまえば、私達はおろか、動くことが出来ない魔植王まで……！

　エンプーサの奴、死神の暴風刃の使用を禁じたのに、頭に血が上ってその事を忘れているんだ！

「え、エンプーサ……止めるんだ……」

『駄目です、まだ動いては……』

「エンプーサ……！」

「クハハハハハハハハハハ！」

　駄目だ、聞こえていない……

「喰らうが良い、《死神の》……ん？」

　エンプーサが死神の暴風刃を放とうとしたその時、クルーザーの背後にいつの間にかギリエルが居り、クルーザーの胴体を角で挟んだ。

「キシャアアアアアッ！？」

「邪魔だ……失せろ！」

　そしてそのままクルーザを持ち上げ、後方へと投げ飛ばした！

「キシャアアアアアアアアアアアアアアアアッッ！！？」

　投げ飛ばされたクルーザーは、叫び声を上げながらはるか後方へと飛んでいき、見えなくなった。

　あ、あのクルーザーの巨体を軽々と……

　私が驚く中、エンプーサが死神の暴風刃を解き、ギリエルを睨んだ！

「貴様……我と奴の戦いの邪魔をしおって……死ぬ覚悟は出来ているのだろうな！　《暴風の鎌》、《暴風》！」

「ま、待つんだエンプーサ！」

　私の制止も聞こえず、エンプーサが自らの身体を暴風で加速させ、ギリエルに攻撃する！

「《蛮勇の角》」

　ギリエルが蛮勇の角で、暴風の鎌を受け止めた！

「ほう、貴様も中々やるな！」

「貴様も邪魔だ！」

「《暴風》！」

　エンプーサは自らの真下に突風を吹かせ、ギリエルの攻撃を避けた！

「《大鎌鼬》！」

　そして大鎌鼬でギリエル目掛けて撃ち放つ！

　ギリエルは避けもせず、そのまま大鎌鼬を喰らうが、以前無傷！

「チィッ！　《斬撃》！」

　エンプーサは風の斬撃を放つ！

「無駄だ」

　ギリエルは蛮勇の角で風の斬撃を打ち消した！

　そしてそのまま翅を広げ空を飛び、エンプーサに目掛けて突進する！

「シャアアアッ！」

　エンプーサは両前脚の暴風の鎌でギリエルを攻撃する！

「ぐ、ぬぅぅぅぅぅ……」

　空中で激突する両者、しかしエンプーサが徐々に押されていっている。

「ふぅん！」

「ぐがぁぁぁぁぁっ！？」

　遂に力負けしたエンプーサが弾き飛ばされるが、何とか態勢を整え着地した。

「なんという強者か……だが負けはせんぞ！」

　エンプーサはギリエルの強さに若干気圧されながらも、その闘気は薄れていなかった。

　ギリエルが地面に着地し、エンプーサが再び攻撃を行おうとしたその時だった。

「《鎌鼬》！」

　左側から鎌鼬が飛んできて、ギリエルの身体に命中した！

「ちぃっ……全く効果が無いで御座るか……」

「な、何かとんでもない化け物が居るで！？」

「ガタク、ゴールデン……それにレギオン達とベルにバロム！」

　そう、左側の森から私と別行動をとったガタク達が現れたのだ。

　その中で、レギオン達の姿が変化している事に私は気づいた。

　ダメージのせいで視界が少しぼやけているが、レギオン達の甲殻は前に比べよりごつくなっていて、顎もより大きくなっているのが分かった。

　そうか、レギオン達は進化したのか……

　そしてさらに、右側の森の上空から飛んでくる者達が。

(なんとかあいつらをおっぱらってもどってきたら、とんでもないことになってるよー！？)

(ったく次から次へと……面倒っすね)

「スティンガー、ドラッヘ！　パピリオ、カヴキ、ティーガー！」

　上空から戻って来たスティンガー達が地面に着地し、私の元へやって来る。

(ご、ごしゅじん！？　そのきずどうしたのー！？)

(随分と手酷くやられたっすね……)

(ご主人様ー！？)

(なんてこった……)

(あのデカブツが、主様をこんな目に遭わせたのか……！)

　私の姿を見て心配した後、スティンガー達はギリエルの方へ振り返り、戦闘態勢を取った！

「次から次へと……面倒な……」

「！　その声……ギリエルなのか！」

　バロムの声を聴き、ギリエルがバロムの方を見る。

「……バロム、生きていたか……生き延びてなお魔人王様に逆らうとは、愚かにも程がある」

「その姿、お前も魔蟲の宝珠を……」

「裏切り者に話す必要など無い、貴様の処刑は魔蟲王を殺してからにしてやろう」

「そんなことはさせんぞ！」

「バロム殿の言う通りで御座る、殿は拙者達が守るで御座る！」

(よくもご主人を……許せません！)

(ベル、気持ちは分かるでありますが貴方は魔王様の回復を、そしてガーディアント部隊は魔王様の護衛を、残るソーアント部隊は自分と共に戦うであります！)

(……分かりました)

『ギチチチィィィィィ！！』

「自分も今は役立たず……今は下がっといた方がええな」

　ゴールデンとベルとガーディアント達が私達の元に、残る皆がギリエルを囲んだ。

「貴様等……こいつは我の獲物だ、邪魔するでない！」

「エンプーサ殿、今はそんなことを言っている場合ではないで御座るよ！　皆でこの者を倒すで御座る！」

(ガタクのいうとおりだよー！　こいつはぜったいにゆるさないぞー！)

(一気に攻撃するっすよ！　《大鎌鼬》！)

(《風の翅》！)

(《風の大顎》、《斬撃》！)

「《大鎌鼬》！」

　ドラッヘ、パピリオ、ガタク、エンプーサによる同時遠距離攻撃がギリエルに命中する！

(みんないくよー！)

(《岩の鋏》！)

(《水の鎌》！)

(総員、突撃であります！)

『ギチチチィィィィィッ！！』

　そしてスティンガー、ティーガー、カヴキ、ソーアント達、さらにバロムが一気にギリエルへと突撃する！

「……煩わしい、貴様等全員叩き潰してくれる」

　ガタク達の一斉攻撃を喰らっても無傷のギリエルは、スティンガー達が接近する中、地面を強く踏みしめ構えを取った。

「受けよ、我が奥義……」

　その言葉の次に起きた事に、私は己が目を疑った。

　ギリエルの前胸部の蛮勇の角の姿が霞み――十二本に増えた。

「《十二(トゥエルブ)の試練(ヘラクレス)》！！」

　そして十二本の角でガタク達全員を同時に攻撃した！

「何っ！？　ぐはああああああああああっ！？」

(うああああああああっ！！)

(きゃああああああああっ！？)

(ぐおおおおおおおおお！？)

(ぎゃああああああああ！！)

(なんすか、これはぁぁぁぁぁ！？)

『ギチチャアアアアアア！？』

「ガァァァァァァァァァァッッ！？」

「っ！？　くぅぅっ！」

　ギリエルの攻撃を喰らい、ガタク達は地面に倒れる。

　全方向、遠距離近距離同時攻撃……なんて奴だ……

　先程の攻撃でガタクは右前脚と中脚を抉られ、ドラッヘとパピリオは翅を失い飛行不能……スティンガーは尻尾と右前脚、カヴキとティーガーは腹部を一部失った。

　エンプーサは右前脚、バロムは左腕を負傷したようだ。

　特に酷いのはソーアント達だ……５匹中３匹が腹部を失ってしまっている。

　これでは戦闘どころかアント達の命が危ない。

「これで邪魔は無くなった……覚悟するが良い」

　皆が倒れる中、ギリエルがこちらに向かって歩みを進める。

「くぅ……魔植王、ベル……私はもう戦える……だから皆の治療を……」

「何を言っているのじゃヤタイズナ！」

(そうですよ、まだボロボロじゃないですか！)

『気持ちは分かりますが、この場は貴方を治すことが最優先……』

　魔植王が喋ったその時、何処からか無数の松明が魔植王目掛けて投げられ、魔植王の身体に炎が燃え移った！

「ほ、炎が魔植王に！？」

「今度は何じゃ！？」

　ミミズさん達は松明が投げられた方角を見ると、そこには赤のビャハと黒装束の生き残りの姿が！

「ビャハハハハハハ！　燃えろ燃えろぉ！　魔植王を燃やし尽くせぇ！」

「び……ビャハ……何と言う事を！」

　バロムがなんとか起き上がり、ビャハを睨んだ。

「あーららぁ、バロムの奴、ギリエル様にボコボコにされてやがるぜぇ……ビャハハハハハハハハ！」

「ビャハ、ようやく来たか」

「ビャハハハハハハ、お待たせしてすいませんギリエル様」

「まぁ良い、松明を投げ続けろ」

「了解！　さぁお前ら、どんどん投げろぉ！」

「魔人王様万歳魔人王様万歳！」

　ビャハの指示で黒装束達が松明を投擲する！

　魔植王は無数の根っこで松明を弾くが、的が小さすぎてはじき返せず、いくつかの松明が魔植王の身体に命中し、さらに炎が燃え移る！

『っ……』

「魔植王、このままではお主の身体が！」

「私の治療はもういい……早く貴方の身体を鎮火しないと……」

「けど、どうすんだよ！　前からはギリエルが近づいてきてるんだぞ！」

「んな事は分かっている！　ええいどうすれば……」

(……魔王様、そして非常食殿達……ご安心を、手はうってあります)

「何じゃと！？」

「れ、レギオン……どういう事だ？」

「ここに来る前、敵の妨害に遭い戦闘を行ったのでありますが、その後自分たちは進化する事が出来たであります……そしてその時に『皆』を呼んでおいたのであります」

「お、おい……何か変な音が聞こえないか！？」

　バノンが言葉を聞き辺りの音を聞くと、地響きのような音がこちらに向かって徐々に近づいてきていた。

「これは……大量の足音……？　まさか、レギオン！」

(魔王様のお察しの通りであります)

「ビャ、ビャハ？」

「これは一体何事だ？」

　ギリエル達が戸惑う中、敵味方総てを囲むようにおびただしい数の虫が姿を現した。

　そう、巣の留守を任せていたすべてのアント達だ！

(総勢２３５匹、ここに集結であります！)

『『『『『ギチチチチチチィィィィィィィィィィィッッ！！！』』』』』

　全アント達が一斉に叫び、この辺一帯の森が揺れた。

「ビャハハハハ……な、なんじゃこりゃあ！？」

「邪魔者共めが……」

「す、凄ぇ……」

「なんと……」

　ミミズさんとバノンが驚く中、レギオンが魔植王を見る。

(魔植王殿、命が危ない時に申し訳ないでありますが、魔鳥王殿の力を増幅できるでありますか？)

『可能です』

(魔鳥王殿、増幅したならば念力が使えるでありますか？)

「念力を？　可能ですが……成程、そういう事ですか……」

　魔鳥王はレギオンの意図を察し、頷いた。

　レギオンが私の方へ顔を向けた。

(魔王様……貴方様に仕えられた事、本当に誇らしく、幸せだったであります)

「レギオン、何を言って……！？」

(……これが、自分が魔王様のために行う、最期の任務であります！)

「第９６回次回予告の道ー！」

「遂に魔植王編もクライマックスの中、今回も始まったこのコーナー！」

「ギリエルの圧倒的な力の前に為す術がなく倒れていく私達……そこに駆けつける総てのアント達！」

「ヤタイズナ達を救うため、レギオンとアント達は最期の任務を決行するのであった！」

「次回、『忠義の果てに』！」

「「それでは、次回もお楽しみに！！」」

　・注意、このコーナーは作者の思い付きで書いているので、次回タイトルが変更される可能性があるのでご注意下さい。