光輝く能天使《レディアント・エクスシア》に花束を

破天荒な『母』と几帳面な『息子』

「栄くん、宜しくお願いしますね」

優しい、大人な笑顔で初対面をした次の日。

「おはよーう、栄ー。ご飯出来てるから食べてー、お弁当これだからわすれないでねー？ ……あたしはもう一眠りするぅー」

栄を確認すると、矢継ぎ早に要件を告げてUターンする迪子。

「おはよう……ってまてまて！ 」

テーブルに並べられているのは、サワラの味噌焼と白米とニラ玉澄まし汁にポテサラ。しっかりした朝ごはんが１人分。隣には大きめの弁当が入った包み。

「……その格好で作業してたのか？ 」

食事は文句がない、しかし、彼女の格好がひどかった。谷間ぱっくりパジャマの上にエプロン、下は微かにパンチラ。

「うん、すぐ二度寝るつもりでー」

「いくら母ちゃんでも、初っぱなから心臓に悪いわ！ 」

年頃の息子と女盛りの母。波乱の二人暮らしが幕を開けたのだ。

「うん、みっちゃんは母ちゃんだからねー。うふふふ」

その笑顔のまま布団に戻ろうとして……。

「朝飯くらい、母ちゃんも食え。親子なんだからな」

役所の言っていた通り、彼はどんな母親でもしっかり母親として接する、いわば優等生。

では、続かない理由は環境しかない。

「仕方ないなぁ、栄は母ちゃん大好きなんだからぁ」

「言ってねぇかんな！ 」

ぶっかけご飯だけ作ると、れんげを準備する。

「えへへへへ。いただきまぁす！ 」

眠いときに咀嚼率上げるものは、眠気を妨げる。

「しっかり作ったなら、しっかり食え」

サワラを一口分、口に突っ込まれた。端から見れば、微笑ましい光景である。

「Oh、あまーい……」

甘いものは、脳を活性化させてしまう。作ったの自分、メニュー考えたの自分。

「それに二度寝する暇はねぇよ、ほら」

顔面に４つ折りあとのある紙が突きつけられ、手に取る。

「ん？授業……参観日？」

「今日の二時限目だからな」

すまし汁をずずっと言わせながら。

「母ちゃんに来てほしいの？ 」

「それが仕事だろ」

「いやん、栄つれなぁい」

言葉とは裏腹に二人の顔にはうっすらと笑みが浮かんでいた。

「じゃあ、いってらっしゃい～。母ちゃんのこと、ちゃんと待ってるんだよ？ 」

カバンを担ぎ、ドアを出る栄を玄関まで軽いステップで追いかける迪子。

「待つもなにもねぇだろ。ちゃんとした服来てこいよ」

「当たり前でしょ？ お化粧してお着替えしてくー」

ピタリと栄が止まり、振り返る。

「へ？母ちゃん、それスッピン？」

「そうよ？ 」

キョトンと首を傾げる。

「……今日日の三十代こえー」

ぼそりと呟く。

「ん？ いってらっしゃい？ 」

「あ、ああ、行ってきます」

我に返り、慌てて学校へ向かった。……一抹の不安と、一縷の希望を胸に。