口にするたび異世界転移

不穏－ヤシャルリア－

第36話 １２２回１１１日目〈２４〉S★3

「何とでも言うがいい。が、少しばかり訂正させてもらおう。私の名はヤシャルリアだ。ヤシェーリアと言うのはこちらの世界での発音だろう。お前には、どちらの方が聞き取りやすいかな？」

　くすっと口元を緩めたその笑みに、俺は引っ掛かりを覚える。

　奴は今、こちらの世界と言ったのか？

　それは俺のこと（呪い）や異世界の存在を知っているということじゃないのか。

「お前――」

　――何を知っている。

　そう問い詰めようとした時、ヤサウェイの声が被さった。

「なあ。正直、君の名前なんてどうでもいい。それより、はっきりさせたいことがある」

　彼は灰色に染まる腕を押さえつけながら、今にもヤシャルリアに飛びかかりそうな顔つきで訊ねる。

「この灰色の腕。そして、あの灰褐色のゾンビは、君の仕業なんだな？」

　すると、ヤシャルリアは何を今更と軽く肩をすくめた。

「そうだ。だが、お前達にけしかけたのはゾンビではない。あれは私が加護を与えた神聖な闘士だ」

「闘士、だと？」

「ああ。恐れを知らぬ死の束縛の中で戦い続ける美しい闘士さ」

　そして、奴は不敵に笑う。

　まるで、ヤサウェイを炊きつけるかのように。

「今にお前もそうなる。その体を美しい灰に染めて。その女と一緒にな」

　ヤシャルリアがそう答えた途端、ヤサウェイは地面を蹴り上げて奴に飛びかかった！

「そんなことを！　よくも堂々と言えるものだなっ！」

　彼は利き腕で灰色の腕からサーベルを柄を奪い取り、そのまま片腕で奴めがけて刀身を振り上げる。

　しかし、ヤサウェイがサーベルを振り下ろした直後、刃はヤシャルリアの寸前に迫ったところでぴたりと静止した。

「なっ？」

　いつの間にか灰色の腕が柄をがっちりと掴み、彼の攻撃を阻害したのだ。

　だが、それだけでは終わらない。

「まだ、お前の体は私への忠誠を知らんのだな。その、灰の腕以外は」

　灰色の腕はぐるんとサーベルを持つ手を返し、天を仰いでいた剣先を地面へと向け――その刀身でヤサウェイの脚を串刺しにした。