空はどれ見ても

第4話 ～ ファ ～

　彼は能力を有効的に利用することを決意した。

　これまで能力について、ほとんどまともに考えたことがなかった。

　単純に副作用が恐かったこともあるし、音楽に接しているだけで満たされていたという理由もあった。

　けど、もう自分のことだけを考えているわけにはいかなかった。

　改めて、周りを見渡して愕然とした。

　街のいたる所で罵声や怒鳴り声が鳴り響いていた。

　挨拶や笑い声といった軽快なリズムが消え失せ、耳に不快なノイズだらけになってしまっていたんだ。

　ここまで歪み、疲れきった人々を、以前みたいにハッピーに笑い合えるようにするには、どうすればいいんだろう。

　相変わらず音楽を聴きながら、彼は懸命に頭を悩ませた。

　能力はすばらしい力だ。

　でも、限られた条件下では、意外とできることは少ないことがわかった。

　たとえば、主要七カ国の最高権力者たちに、平和を考えるよう仕向けても、またすぐ私利私欲のために動いてしまうのは、誰にだってわかることだろ？

　かといって、世界に小さな七つのハッピーをばら撒いても、またすぐに雑多な日常に埋もれてしまう。

　それではもうこの世界中に溜まった疲労が癒せないことは、火を見るより明らかだったんだ。

　彼は考えた。

　一生懸命考え続けた。

　昼も夜もずっとアイデアを搾り出した。

　考えすぎで、ついには彼の顔にも疲れが浮かんできてしまったっていうから、相当無理したんだと思う。

　どんなときでも、いつも空みたいに笑っているのが、彼だったんだから。

　行きづまってしまうと、彼は気分転換をかねて散歩に出かけた。

　そのときはまだ気づいていなかったんだ。

　実は、彼が外出するたびに、街のいたる所に澱（よど）んでいた、うつろで禍々（まがまが）しい悪意が、彼の心の奥底に少しずつ溜まっていっていることに。

　街には以前にも増して、どんよりと閉塞感が強い空気が立ち込めていた。

　わずかに残っていた明るかったり、さわやかだったりした物事たちも薄く引き伸ばされて、ほとんど悪意と見分けがつかないほどだった。

　善意を施している人もいた。けれど、疑心暗鬼に陥ってしまっている街の人たちは、勝手に裏を読んでは、偽善だと陰口を叩く始末だった。

　負のスパイラルは底の底の底を突き破って、どこまでも奈落に落ちていくだけだったんだ。

　ますます焦りが濃くなった。

　なんとかしなくちゃ。

　その想いだけが強くなっていった。でも、そう思えば思うほど、彼から笑顔が遠ざかっていった。

　気づけば、あんなに彼の身近にあった音楽も、少し隔てた場所に追いやってしまっていた。

　ちょっと鼻歌を歌えば、そこに音楽が生まれるのに。

　ちょっと口笛を吹けば、明るい気持ちになれるのに。

　そんなことすら、忘れてしまっていた。

　無造作に垂れ流された悪意の触手は、彼の心にも触れてしまっていたんだ。