けものフレンズ12.x話「たいかい」

ねこたいけつ

　カバすごーい！　キミは着地狩りごっこが得意なフレンズなんだね！

　というわけで第一試合のサーバル対カバはさっくりとカバが勝利して終わった。サーバル、やっぱりぜんぜんよわいー！

　そして敗北したサーバルは……

「ここは地下闘技場！　わたしが実況のサーバルだよ！」

　ちゃっかり司会のかばんちゃんの横に座り、実況役をやることにした。

「サーバルちゃん！？　なんでぇ！」

「夜行性だからね！」

「関係ないよ！　でもちょっと嬉しい……かな」

「というか、しんざきおにいさんはどこに行ったんですか？」

「しんざきはもう、いないのです」

「しんざきは、絶滅したのです」

「絶……滅……（スーッとハイライトが消える）」

「というのは嘘で、普通に帰っただけなのです」

「飼育員の台詞考えるより、サーバルの台詞考える方が一億倍楽なので、帰らせたのです」

「メタいよ！　でもまぁ、元々一発ネタ感ありましたからね……」

「しんざきおにーさん、ありがとう！」

「というわけで、かばん。とっとと二戦目の対戦相手を決めるのです。このジャパリまんくじで」

「あ、やっぱりそれ使うんですね。がさごそ……ってあれ？　ない！」

「え、ないんですか？」

「箱の中、からっぽです！」

「これはどういうことでしょう、博士」

「かしこい我々にも分かりません」

「あのぉ……誰か食べたんじゃ……」

「もぐもぐ……みゃっ！？　だ、だ、だれだろ〜？」

「ここは名探偵、アミメキリンの出番のようね！」

「いや、別にいらないのです」

「サーバルちゃんだよね？」

「かばんちゃん、なんでわかったの！？」

「流石かばん、名推理なのです」

「さすかばなのです」

「ジャパリまんで対戦相手を決める方法が出来なくなったので、もう順番通り3番と4番に戦わせるのです」

「るのです」

「えぇ〜……それでいいんならそうしますけどぉ。えっと、エントリーナンバー3番はジャガーさん。エントリーナンバー4番はライオンさんですね」

「ジャガー対ライオンですか」

「ネコ科最強決定戦になりますね。これは荒れる気がするのです。というわけで、二人ともでてくるのです！」

「はいよー」

「ふぁ〜、もう出番？」

「えっと……全く荒れる予感がしない登場の仕方ですね」

「やる気なさそうなのです」

「いいからとっとと始めるのです、駄猫ども」

「みんながんばれー！」

【一回戦第二試合　ジャガーVSライオン】

「博士達はどっちが勝つと思いますか？」

「ライオンなのです」

「と、見せかけてあえてジャガーなのです」

「あ、意見が分かれた。じゃあ博士から理由を教えてください」

「ライオンは百獣の王です。体格もジャガーより上です。強い者が勝つのは必然なのです」

「博士は甘いのです。ジャガーはPFP最強と言われるネコ科。体格の有利不利の意義がフレンズ化することで薄くなった今、勝つのは当然ジャガーです」

「あのぉ、PFPってなんですか？」

「ぺふぁぷ？のことじゃない？」

「違うのです。パウンド・フォー・パウンドのことです。異なる体重の両者が、同じ体重になって戦ったらどうなるかという仮定です」

「どういうことー？」

「つまりどっちが勝つかわかんないってことですね」

　対峙したジャガーとライオンは、普段通りの気楽な感じで話しかける。

「とりあえず、始める？」

「いいよー」

「じゃ、いくよー」

　ジャガーはゆっくりと歩いて3mまで近付いた。全身は両者とも脱力しており、緊張は感じなかった。

　が、次の瞬間、ジャガーの身体が強張り、一瞬で距離を詰めて襲い掛かった！

　ガキィン！

　両者の爪が交差する！　一瞬の攻防！　ライオンも見事に反応した！

「は、はやっ！」

「すごーい！」

「これですよ、ネコ科の恐ろしさは」

「草食獣の逃げる為のスピードとはまた違う、狩る為のスピードです。徐々にスピードを上げるのではなく、一瞬でトップスピードを出せるのです」

「あちゃー、いけると思ったんだけどなぁ。流石ライオンだね」

「いや、騙されるところだった。温厚そうに見えて、骨の髄までハンターだ、な！」

　ごうっ！　空気を裂くような轟音！　ライオンが左手で抉るようにかきあげてくる。ジャガーはそれを見切り、バックステップでかわして距離を取った。

　両者は再びにらみ合いとなり、互いに機を伺っている。

「パワー勝負を恐れたか、ジャガー」

「さぁ、どうだろうね」

　二人の勝負を見ていたヘラジカが観客席で歓喜の声をあげる。

「おぉー！　二人ともすごいな！　戦いたい、私も戦いたいぞ！」

「戦えるのは二人のうち、勝ち上がった一人だけなのです」

「なのです」

「そうなのか？　なら強い方勝てー！」

　ヘラジカの声援にライオンが若干ゃ顔をしかめる。

「節操ないな、あいつは」

「ライオン、余所見は禁物だよっ！」

「わかっているっ！」

　がきん！

　再び攻勢を仕掛けたジャガーのツメを、ライオンが腕で防ぐ。だがジャガーはもう片方の手で更に追撃をかける。それに反応し、そちらも腕で防ぐライオン。

　がきん！

　両者取っ組み合いの姿勢になる。最初はジャガーが押してたが、ライオンがどっしりと脚を踏ん張って力を入れると、どんどん押し返されていった。

「すごいパワーだね。流石は百獣の王」

「どうしたジャガー。今日はやけに攻めるじゃないか」

「少し野生がさわいでね……はぁっ！」

　先ほどまで劣勢であったジャガーの目が光り、一気に体勢を覆す。

「ぐっ！　ならこっちも！」

　ライオンの目も光り、腕に力が入る。

「野生開放です。両者ともガチで行く気です」

「やりますねぇ！」

　力を入れて押し返そうとしたライオンだが、ジャガーはサッと手を離す。力の行き場を失ったライオンが前傾になると、その顔にジャガーの尻尾がベチンと当たった！

「あうっ」

　目を閉じたライオンの頭に追い打ちをかけるようにジャガーが肘鉄を落とす！

　ごすっ！

　鈍い音を立てて後頭部にクリーンヒット！

「うわー、あれ痛そう！」

「すごい音したね……」

　ライオンはそのまま倒れるかと思ったが、でんぐり返りをしてジャガーから距離を取った。

「いっつつ〜効いたぁ〜！」

「へぇ、流石ライオンだね。まともに入ったのに効いてないなんてね」

「効いたって言ってるじゃん！　う"ぅ"〜あだまがガンガンするよぉ"〜」

　後頭部を抑えながら唸っているライオン。しかしダウンしたわけではない。

「おそらく、あのふさふさのたてがみがダメージを吸収したのです」

「ふさふさ、もふもふなのです」

「それにしてもジャガー、すっごいね！　あんなにすごいなんて思わなかったー！」

「ホント、すごいですよね。ライオンさん相手に……」

　そこに観客席から応援の声がかかる。

「ライオン様！　頑張ってください！」

「予選で散った我々の分も！」

「百獣の王のチカラ、見せてください！」

　アラビアオリックス、オーロックス、ツキノワグマの声援だ。ライオンは苦笑して、ジャガーに向き直る。

「やれやれ、プライドを保つってのも大変なもんだねー。ま、やるしかないか」

　ライオンの目から野生解放の光彩が放たれる。

「さて、覚悟はいいか。ジャガー」

「あぁ、全力でないと意味がないからな」

「意味？　何の意味が？」

　ライオンの問いに対して、ジャガーはちらりとかばんとサーバルを見る。

「黒セルリアン……正直恐ろしい敵だったよね」

「あぁ、そういうことか」

「強くなりたいよね、お互いにさ」

「わかる」

　ジャガーは一息吸うと、野生解放の光を目に宿した。お互いに野生解放の光を宿したまま、数秒の睨み合い。会場も波が凪いだかのように静まり返り、緊張感が場を張り詰めさせていた。

「いくよ」

「おう」

　じりりとジャガーがにじり寄り、次の瞬間には地面を蹴っていた。ライオンもそれに対応して地面を蹴る。

　ガッ！

　お互いが高速で近づいて、先に当たったのはジャガーのツメだった。ライオンのたてがみをえぐり取り、ツメが首へと迫る。

　がりっ！

　首にジャガーのツメがヒットするが、ライオンは倒れない！　ライオンはがしっとジャガーの肩を掴み、右手で腹部に強烈なパンチをかました！

　どんっ！

　鈍い音を立ててジャガーの腹に命中する拳。

「ぐっ……」

「強かったよ、ジャガー」

　ライオンは腹に一撃を受けて体勢を崩したジャガーの腰を持ち上げ、飛び上がる。そして逆さにしたジャガーを地面に勢いよく叩きつけた。

「垂直落下式ライオンバスター！！」

「なんでプロレス技！？」

　ごーん！

　地面にジャガーの脳天が直撃！　そしてばたりと倒れこむジャガー。

「こ、これは……カウントを取るのです！　サーバル！」

「えーっと……いち、に……たくさん！」

「終了です！」

「この試合の勝者は……」

「「ライオンです！」」

　ゆるりと立ち上がるライオンは、人差し指で天を指し、ビクトリーポーズを取った。

「ナンバーワン！」

「うおおおおー！　ライオン様ーー！」

「すごーい！　プロレスごっこだね！」

　わっと湧き上がる歓声。一回戦二試合目の勝者はライオンに決まった。

「えーと、今回の勝負は何が決め手となりましたか？　最後プロレス技みたいなのが出ましたが……」

「強かったのです、ライオンもジャガーも」

「甲乙つけがたいのです。強いて違いをあげるなら、もふもふ力ぅ……ですかねぇ」

「しんざきおにいさんが移ってますよ！」

「あのたてがみのもふもふが致命傷を防ぐのです」

「スピードではジャガーの方が上。後手に回りがちのライオンは、あえて一撃受けてから反撃したのです」

「なるほど……」

「でも痛そうだよね！」

　ビクトリーポーズを取ってたライオンは悠々と会場を去っていく。余裕の表情である。

　しかし、会場を出て控え室に入った瞬間、くたりとへたりこんだ。

「いたーい！めちゃくちゃいたいよー！」

　一方、会場にいたヘラジカはさっきの試合に触発されたのか、勝手に試合場に降りてきていた！

「うおおー！私も我慢できん！やるぞ！」

「あ、勝手に入っては駄目ですよ！」

「我慢するのです……と言いたいところですが、丁度いいです」

「お前には次の試合相手が決まっているのです。来るですよ」

　助手が手招きすると、次の試合相手がはいっってきた。

「お前が相手か、面白い！」

「ヘラジカ様……」

「一回戦第三試合、ヘラジカ対シロサイ。とっとと始めるのです」

「なのです」