Baseball Love 主砲の一振り

天才を越えた天才

あの乱闘から１ヶ月が経過した。

榊とトーマスJr.は出場停止処分が溶け一軍に合流した。

今日から王者、東京ゴールデンズとの戦いが始まる。

櫻井はベンチである男のバッティングを見ていた。

その男の名は、浅野 聖（あさの こうき）

昨年のMVPに輝いたスラッガー。

今年で9年目を迎える30才。

右投げ右打ちのサードを守るゴールデンズの中心選手だ。

昨年の成績は、打率 378と右打者としては歴代最高アベレージを誇る。

ホームラン51 打点143共にリーグ2位という、三冠王に一番近い成績を記録する。

そして櫻井とは高校の先輩後輩という間柄でもある。

櫻井は浅野のいるゴールデンズに入団を希望していたが、ドラフトでの抽選でエンペラーズが獲得した。

もし櫻井がゴールデンズに入ったらとてつもない3,4番コンビとなっていただろう。

櫻井は天才と称されているが、浅野は天才を越えた天才と呼ばれ、誰もが球界ナンバーワンスラッガーと認める存在だ。

榊は浅野がいなければ間違いなく昨年のMVPに選ばれていたはずだ。

そしてもう一人の注目選手はレフトを守るウィリー・マードック外野手。

昨年3割 30本 100打点を記録した助っ人外国人選手である。

浅野とのクリーンナップで驚異の破壊力を誇る。

投手陣では、榊が抜けた後を右の本格派、池田 佳樹（いけだ よしき）がエースとなり、榊に劣らぬ活躍を見せている。

そして中継ぎでは昨年のホールド数最多を誇る左腕の前田 尊裕（まえだ たかひろ）

抑えには、150㎞を越えるストレートと落差の大きいフォークボールを武器に奪三振率が高い、藤野 功（ふじの いさお）と、完成度の高い選手が多い。

王者相手にエンペラーズはどう挑むか。

櫻井は浅野を越える選手として目標にしていた。

自分は天才なんかじゃない、本当の天才は浅野さんだと言う程に、浅野に憧れを抱いている。

広角に打ち分けるバッティングに強靭なリスト。

構えに一切のムダを省いた素晴らしいフォームは櫻井の求める理想でもある。