第二部 先生の過去編
第二部 先生の過去編
都内にある某カレー屋。本格的な店で、外装も落ち着いた綺麗な店だ。
店内はそこそこ広く、空調も気持ち良い程度に効いている。
清潔感のある内装に、大きめの薄型液晶テレビと心地よい音楽。
「ふあぁ……ねむ……」
店内に客もおらず、くつろげるソファー。そりゃあくびも出るってもんさ。
俺がここに住んでいる目的は二つ。
ひとつ、ただで試作品が食えるから。
「おまちどうさま。完成だよ」
店主であり友人であり女神であるヘスティアがやって来た。
金色に輝く長い髪と、薄紫の澄んだ目。絵画のような美しい女神として評判だ。
「おう、期待してるぜ」
ちょっとした縁で知り合い、こいつの世界も救ってやった結果、いつのまにやら地球タイプの異世界で店なんぞ始めてやがった。
絶世の美女であるこいつ目当てに女性客が来たりする。
本人は女性に興味はないらしいけどな。
「おぉ、美味そうだな！」
「新作キーマカレーだよ」
カレー屋特有の取っ手が二つ付いたボウルとガーリックナン。
見ただけで腹が減る。匂いをかげばもっと減る。
付け合せのサラダは、こいつが自宅で作っている野菜。
「いただきます」
ナンをちぎってカレーに付け、ひとくち。
辛さは控えめだが、その分味が口の中に広がっていく。
「こいつは美味い！ また腕を上げたな！」
余計な具は入れない。材料とスパイスの加減も抜群。
自然と無言になって食い続ける。
「ありがとう。食べながらでいいから聞いて欲しい」
ヘスティアの声に真面目なものが混ざる。
同時に人払いの結界で店が隠された。
「女神がピンチだ、勇者様」
これが目的の二つ目。こいつは異世界に派遣される女神達と俺の橋渡しだ。
「今回の異世界は、かなりまずい状況みたいだよ」
聞きながらも食事の手は止めない。ガーリックは食欲を増進します。
ナンは初めて見ると大きさに驚くが、意外と食いきれるものだ。
「魔法と機械文明が混ざったファンタジー世界だよ。だが、あまりにも魔王軍が強いらしい」
「女神の加護を与えた勇者でもダメか」
大抵の世界には、勇者に加護を与える女神がいるものだ。
こいつらは女神界という、女神しかいない世界から各世界へと派遣される。
行ったことは無いが、そこらじゅうに女神がいるとありがたみも薄れそうだな。
「ああ。しかも女神が一度逃げ出している」
「可能なのか？」
「できる世界だったんだろう。気に入らないけれどね」
異世界にこっちの常識は無意味だ。法則も違う。
まあ大抵は力技でいけるので問題なし。
「駄女神か」
駄女神。最近爆発的に増えた存在で、文字通りの駄目な女神。
異世界を救う勇者を導く大切な存在なのだが、近頃変な女神が増えた。
俺が救った世界も、最近の異世界十個くらいは連続でアホな奴だったさ。
「いいや、異世界の難易度が高すぎた。大量に勇者を呼び、加護を与えたにもかかわらず敗北。あまりにもひどいシステムを作って逃げ出した」
モニターにその世界のデータが映し出される。
簡単な歴史。特殊技術。女神の所業。
「……なるほど、こりゃきついな」
凄惨極まるものであった。気に入らんね。勇者として見過ごせない。
「後任の女神は真面目でね。心が壊れそうなのに、自分の責任だと感じ、SOSを寄越さない。世界とともに壊れるのも時間の問題だろう」
女神の画像は真面目で優しそうな銀髪の女性だ。
アホ毛と赤い瞳で、見た目は十代後半くらいだな。
「いいだろう。その異世界、救ってくる」
「ついでに女神も鍛えておくれ。私のときのようにね、先生」
駄女神とともに旅をし、鍛えてやる。
そんなことをしているうちに先生と呼ばれるようになっていた。
女神は俺を勇者か先生のどちらかで呼ぶことが多い。
「へいへい。んじゃ、行ってみますか」
「なんならここに連れてきてもらってもかまわないよ。部屋は余っている。あの世界は、ちょっと彼女には毒だ」
さて少々やっかいな世界だが、俺は勇者だ。ハッピーエンド以外認めない。
ちゃっちゃと救ってやりますよ。
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