涙をこえて。

第6話

あの、あの、あの、佳子さんだ。

そこにいたのは、昔とほとんど変わらない、あの、佳子さんだった。

身長１５５センチ。

髪も当時とまったく同じで、

やや細く編んだ三つ編みの黒髪を、後頭部にアップにしてラインを作っていた。

か、かわいい。ほんとに、変わってない！

佳子さんは、もう４０を超えているはずだが、

どう見ても、どう厳しく見ても、４０代や３０代には見えず、

２０代の風貌だった。

「３０代に見える４０代」はいるけれど、

「２０代に見える４０代」はめったにいない。

まるで、沖縄で雪が降るようなものだ。

沖縄での雪の観測は、明治以来の長い歴史の中でも、２度しかない。

しかも、ブログと違って、ものすごく元気そうだった。

そして、僕が振り返った瞬間に見せてくれた、

これでもかという、気品のある、突き抜けるような笑顔。

僕の心の中に、雲ひとつない青空が広がった。

と同時に、僕はすっかり混乱し、動揺していた。

僕　「あ、あのう、そのう、お久しぶりです」

佳子「はい。」

僕　「ずいぶん元気そうで、びっくりしました」

佳子「びっくり？」

僕　「はい。ブログにずいぶんつらい話が書いてあったんで」

佳子「ああ、石井くん、あのブログ、最後まで読まなかったの？」

僕　「え、続きがあるんですか」

佳子「そう。そこには書いてあるんだけど、

　　　私、働けなくなってしばらくしてから、ダンスを始めて、

　　　それですっかり元気になって、今、坂の上テレビのそばでダンスを教えているの」

僕　「ええ！坂の上テレビ！？」

佳子「予備校でも言ったでしょ。問題文は最後まで読まないと、ねっ（笑）」

佳子さんは、高校生を諭すような顔をしたあと、得意気に笑った。

そうか、ダンスを始めて元気になって、仕事で毎日ダンスにいそしんでいるから

昔と同じような風貌なのか。

一本とられた。

それに、僕が今いる坂の上テレビのそばで働いているなんて、

なんて灯台もと暗しなんだ、と思った。

あと、最初の電話で言っていたとおり、家が中野坂上に近いってことは、

たぶん僕が通勤に使っているバスと同じバスに乗っているんだな。

道理でバスで手帳を拾うはずだ。世間は狭いなあ、と思った。

そして、店に入った。

やや奥の、２人がけの、斜めになっている、目立たない席に着いた。

すると、佳子さんは、するりとコートを脱ぎ始めた。

イギリスの有名なブランドのコートだった。

佳子さんは、体にまとわりつくようなコートのベルトを緩め、

腰を少し回し、ベールを脱いだ。

「えっ」

僕は、コートから身を放たれた佳子さんを見て、

唖然とした。