おきらく女魔導士の開拓記 〜メイドと始めるまったり楽々スローライフ〜

第百話【びっくり、最終決戦です】

「大将、応援要請だ」

　私、ウンゲドゥル・ネーベルに近寄ってきたのは、腹心バッハフントが育てたエリート指揮官だった。

「どうした？　まさか押されてるのか？」

「いえ、逆です。敵の防衛圧力が弱まったので、攻め手を一カ所増やして、一気に押し切りたいとの進言です」

「ふむ。順調だな。現在３方向から攻めているわけだが、もう一カ所増やして、敵の防衛戦力を分散させるのか」

「はい。こちらの前線も、もう崩れる心配は無いので、予備戦力を投入して欲しいとの事です」

　俺は満足して頷いた。

　それにしても、予定より大分早い。

　敵兵力を引きつけるのが主任務だった、正面門部隊が、攻勢を続けているというのは、いったいどれほど脆弱だというのだ。

「まったく。これなら例の城壁が崩れるのを待つ事は無かったな」

　スラム街となっていた地区の城壁が自然倒壊しそうだったので、毎夜、闇に紛れてその速度を上げていたのだ。

　そしてようやく十分な崩壊を確認したので、各地に散っていた部下、野盗たちをかき集めていたら……、城門が出来ていた。意味がわからない。

　これまで完全放置だったが、今さらこの街にテコ入れとは運が無かった。

　この帝国の皇帝は魔導師だ。恐らく人類最強の魔導師だろう。

　長い寿命のおかげで、子供が数え切れないほどいる。

　そしてその何割かは、同じく優秀な魔導師だという。

　今回派遣されてきた女魔導師もその一人だろう。

　まったくタイミングの悪い事に、王族の実績作りとかち合ってしまったのだ。

　返す返すも、ふた月早く行動するべきだった。

「ふん。今さらだな。よし、バッハフント隊が戻り次第、我が隊と合流し、城攻めに参加しよう」

「はっ！」

　なに、奴の事だ半刻もしないで、敵の増援を殲滅させてくるだろう。

　相手は冒険者なので、若干の被害は覚悟しておくべきかもしれんな。

　その直後の事だ。

　バッハフントを送った方向から、ばらばらと、兵士達が走ってくるのだ。

　一瞬、敵前逃亡を考えたが、どうも様子が変だ。

「おい！　誰でもいい！　あいつらを連れてこい！」

「はっ！」

　すぐに部下がすっ飛んで行き、汗だくの兵士を連れてきた。

「あああ……ウンゲドゥル様……」

「お前、バッハフントが指揮していた隊の者だろう？　何があった？」

「そ……それが……」

　全身汗びっしょり、表情も恐怖に彩られていた。まるで敗残兵だ（・・・・・・・）。

「ふん。水だ。飲め」

「は、はい……」

　がぶがぶと水を飲み込むと、ようやく少し落ち着いたのか、わずかに目に光が戻る。

「何があった？」

「その、敵が強くて、味方は総崩れ、さらに……バッハフント様が……」

「何？　バッハフントがどうした？　まさか怪我でもしたのか？」

　それで指揮が執れなくなった？

「いえ……敵に……敵に捕らえられました」

「何だと！？　あのバッハフントが？」

　それでは逃げ出す者が出ても仕方ない。

　だが、それを良しとするわけにもいかない。

「よしお前！　新たに部隊指揮官に任命する！　今すぐ部隊を統率！　敵の侵攻を押さえろ！　可能ならばバッハフントの救出を……」

「ちっ！　違うのです！」

　俺が側近に指示を飛ばしていると、逃亡兵士が泣きそうなツラで叫んだ。

「ぶ……部隊はすでに半壊！　現在片端から敵に捕らえられているのです！」

「……何？」

「やつらは……奴らは化け物です！！！」

　そいつの魂の叫びと同時に、別の側近叫んだ。

「敵です！　新門側から敵の集団です！」

　俺は慌てて馬の背に立ち上がる。

　土煙を上げて、全力疾走してくる人影が一つ。その後ろに数人。さらに後ろに小集団。そのうしろに１００程の冒険者集団！

　先頭のあれは、間違い無い。俺を軽くあしらった赤いメイドだ！

　まさかと思うが、王族一行が戦闘に参加しているのか？

　女風情が！

「俺が直接指揮を執る！　後詰めの全てと、城攻めから一隊回せ！」

「あれは農場攻めの時の悪鬼！　わかりました！　すぐに！」

　恐らく、功を焦った女の王族が、虎の子の護衛を送り込んで来た。そんなところだろう。

　なるほど、人外の強さを持っているのは認めよう。

　だが、所詮人だ。

　数で波状攻撃すれば、すぐに疲労する。

　人間というのは、全力を出し続けられるようには出来ていないのだ。

　全力で突出してくる馬鹿など、敵では無い。それにバッハフントとやりあっているはずだ。間違い無く疲労している。

「あの化け物を潰したら、すぐに残りを片付けて、バッハフントを救出するぞ！」

「はっ！」

「いいか！　油断するな！　あの赤いのは帝国の虎の子だと認識しろ！」」

「わかってまさぁ！　若の剣を軽々と弾くような化け物相手に油断なんてしませんて！」

「若はやめろ！」

「ははは！　了解しました！　若！」

「貴様！　後で覚えていろ！」

「了解です！」

　軽口を叩く事で、兵士の緊張を和らげるその手腕は、なるほどバッハフントが育てただけのことはある。

「いいか！　いっぺんに当たりすぎるな！　小隊で波状攻撃するんだ！　手を止めるな！　無理をする必要は無い！　一撃加えたらすぐに離脱！」

「「「はっ！！！」」」

　こうして、メイドVS新生ネーベル王国軍との戦いが始まった。

　……そのつもりだった。