おきらく女魔導士の開拓記 〜メイドと始めるまったり楽々スローライフ〜

第八十話【みんなで、旅を満喫します】

「お待たせしました、ミレーヌ様」

　宿に戻ると、一階の食堂からして、見るからに変わっていたわ。

「宿の主人に交渉しまして、ミレーヌ様の宿泊するお部屋と、お食事するこちらのロビーを簡単に改修させていただきました」

「あら、オレンジも残っていたのね」

「ああ。ミレーヌ様の為だもんな！」

「ありがとうね、二人とも」

「へへ……」

「当然のことですから」

　そういいながら、ブルーも嬉しそうだったわ。

「そうだ、一応宿のご主人に挨拶しておこうかしら？」

「わかりました、呼んできますね」

　すぐにブルーが、小太りの主人を連れてきたわ。

「こ、これは！　こちらのメイドたちの主様で？」

「ええ。この度は無理を聞いていただきありがとうございます」

「とんでもない！　こちらこそありがとうございます！　本当にこれを無料で良いのでしょうか？」

「むしろこちらがお金を払う立場では？」

「いえいえ！　椅子と机の新調だけでなく、床の補修に、台所の補修！　さらに主様のお泊まりになられる部屋に至っては、隅々まで手を入れていただきまして！　感謝しております！」

「ご迷惑で無かったのなら良かったわ」

「宿代はすでに預かっておりますので、せめて料理の方を精一杯頑張らせてもらいますので、ゆっくりとお楽しみください！」

「あら、嬉しいわ」

　出てきた料理は、川魚料理が中心だったわ。

　ブルーやオレンジに比べたら、料理の腕は下だけれど、きっと精一杯頑張ってくれたのでしょう、充分楽しめたわ。

　お魚料理より、お芋の料理の方が美味しかったわね。

「なかなか美味かったな」

「俺たち、舌が肥えちゃったなぁ。昔は魚なんて串焼きくらいでしか食べなかったよ」

「俺もだ。がははは！」

　ティグレさんもプラッツ君も、ジャングル生活だったものね。

　調味料も塩くらいだったし。

　でもこの町でも調味料は塩くらいねぇ。香草は使っているけれど。

「やっぱり食事は旅の醍醐味よねぇ」

「まだ食材に違いが無いのが残念ですね」

「河を挟んだだけですものね。これから色々増えていくと思うわ」

「ミレーヌ様の～、気に入った作物があったら～、頑張って育てますぅ～」

「期待してるわね、グリーン」

　頼もしいわ。

　◆

　次の日、１階の食堂で朝食を食べていた時の事よ。

「ミレーヌ。ここまでは予定通りだが、これからどうするんだ？」

「メンヒェルさんに、いくつか貧困地域のリストをもらっているわ。近いところに行ってみましょうか」

「お、地図もあるのか。帝国も大盤振る舞いだな」

　地図は戦略物資ですものね。簡易的な物ならまだしも、預かった地図は、かなり詳細な物だったわ。

「うーん。街道が繋がっていて、かつ広い範囲で開拓が必要そうな場所は……ここだな。デュクスブルクって町だな」

　ティグレさんが地図の一点を指したわ。

「じゃあそこに行きましょうか」

「ちょーーーーーと待ったぁああああ！」

「え？」

「デュクスブルクへ行くなら！　この私！　シュトラウス・グレンツェントがご案内しよう！！」

「あら貴方は昨日の」

「ふふふ！　またお会いしましたねフロイライン！」

　またと言うか、貴方が狙ってやって来たように見えますが？

「またてめぇか……地図があるから案内はいらねぇよ」

「地図？」

　シュトラウスさんが、テーブルに広げられていた地図に気付いて覗き込んできたわ。

　あんまり他人に見られたくはないのだけれど、一瞬だからいいわよね？

「な！？　なぜレベル２の地図を！？　これは貴族ですらかなり上でなければ見られないはずのもの！」

「ふうん……つまりてめぇはそれを一目見てわかる貴族って訳か」

「そっ！　それは……そうだ！　それなりの地位にはあるが、現在は休養中なので気にせず気軽に接して欲しい！」

「いや、そもそもあんたと絡む気はないんだが……」

「ははは！　すでに拳を交えた仲だろう！」

「なんだこいつ沸いてんのか？」

　なんというか……随分独特な方ね。

「照れなくても良いだろう！　なに！　この私、シュトラウス・グレンツェントが安全にデュクスブルクまで案内するので、大船に乗ったつもりでいたまえ！　はっはっは！」

「だめだこいつ、早く消そう」

「ミレーヌ様。ご許可いただけたら、メイドとして掃除いたしますが？」

「短気はダメよ二人とも」

　言いながらも、これはなんというか、面倒な人ねと確信が止まらないわ。

「それでは出立しようでは無いか！」

「なんでこいつが音頭取ってんだ……」

　プラッツ君、たぶんそういう嫌味は通じないタイプよ。

　しばらく無視しつつ、出立しようとしたのだけれど、厩（うまや）から馬車を出すと、シュトラウスさんが驚愕の声を上げたわ。

「なっ！　なんと立派なトカゲ車！？　もしかしてフロイラインも貴族なのですか？」

　私の代わりに、ブルーがサッと答えたわ。

「いえ。ただのちりめん問屋の慰安旅行ですよ」

「ちりめん……慰安旅行？」

「ちりめんというのは、絹織物の名称です。慰安旅行というのは、商会の従業員一同、日頃の勤労を労うために褒美として連れて行く旅行の事です」

「ふむ……それで慰安の旅行か。随分と羽振りが良いのだね」

「おかげさまで」

　ブルーがあらかじめ用意しておいた設定をスラスラと述べたわ。

「ふむ……まぁいい！　美しきご婦人方を守護するのは貴族の役目！　私に任せておきなさい！　はっはっは！」

「ご遠慮願いたいのですが」

「はっはっは！」

「諦めろ……」

　ティグレさんがブルーの肩をぽんと叩きながら顔を横に振ったわ。

　うん。私も無駄だと思うわ。

「……いつでも消します」

「色々ダメですからね」

　ここは他国なのよ？

　そういう問題でも無いけれど。

「それでは出立！」

　白馬に乗ったシュトラウスさんが、剣を天空にかざして宣言したわ。

　……どこかに捨ててきてもらうのはありかしら？