おきらく女魔導士の開拓記 〜メイドと始めるまったり楽々スローライフ〜

第五十四話【私、おやつ味わいます】

「来たのは先触れですね。一週間後に、王都に使節団本体が辿り着くので、許可をいただきたいという事のようです」

「ああびっくりした。普通そうよね。それにしても一週間？」

「おそらく本体が大河を渡るタイミングで、先触れを出したのでしょう。帝国では無く王国の使節団ですので、かなり特殊なルートを移動しているものと」

「なるほどね」

「いかがいたしますか？」

「もちろん受け入れるわよ。正式な使者を追い返す訳無いでしょ？」

「わかりました」

「一週間か……。その間にコンサートとか観ておかないとね」

「……お仕事が溜まっております」

「最近ずっと忙しかったじゃないのー！」

「それは確かに……わかりました。どこかで１日なんとか空けましょう」

「さすがブルー！」

「ただし、こちらの書類を今日中に片付けていただけたらですが」

　目の前に詰まれたのは大量の羊皮紙よ。

「ええー……」

「こちらの意図していることではなくとも、他国の領土を切り取るような状況なのです。書類仕事だけですんで良かったなと、ティグレ様もおっしゃっていましたよ」

「そうね……戦争より良いわよね……」

　私は涙目で書類を一枚開封して、サインしたの。

「蝋封はお願いね」

「かしこまりました」

「それにしても……」

「なにか？」

「これってある意味で戦争じゃないかしら」

　減らない書類の山に、ため息しか出ないわ。

「戦争ならば、勝たなければなりませんね」

「私、戦争なんて大嫌いよ」

　しくしくと涙ながらに、頑張って書類を片付けたわ。

　芸術の為よ、ミレーヌ！

　◆

「どうぞ」

「あーん」

　書類仕事で手一杯なので、葛とハチミツから作ったデザートを、スプーンで直接口に運んでくれるブルー。

　美味しいけど……、こんな片手間じゃなくて、ティーと一緒にゆっくり味わいたいわね。

「いかがですか？　オレンジが気合いを入れて作ったそうですが」

「とっても美味しいわね。繁殖力の強い葛ですら、昔では貴重品だったものね」

「はい。いまや大量の葛粉が採れるほど育っていますから」

「そんなに？」

「はい。気をつけないと、葛で覆われるとグリーンが言っていました」

「良いのか悪いのか……」

「管理出来ているのですから問題は無いかと」

「それもそうね」

「では、こちらのデザートはレシピを販売しておきます」

「わかったわ……え？」

　配布じゃないの？

「いえ、販売です。難しいものではありませんが、レシピを知らなければ、簡単には作れませんので」

「別に今まで通り、教えて上げればいいじゃない」

「それが……ティグレ様が、ただでさえ税金を消費税しか取っていないのだから、こういうところで取っておけと……」

「ああ……」

　貨幣経済が根付いてきたんですもの。たしかに国庫の心配もしないとダメよね……。

「わかったわ。その辺は任せるわ」

「はい。ミレーヌ様御用達ということで、高く売れると思います」

「……それ、必要？」

「必要です」

「そう」

　なんだか、名前を便利使いされてる気がするわ……。

　まぁそれで上手く回るなら、甘んじて飲みましょう……。

「それでは、次にこちらをご試食ください」

「……え？　もしかして、これって仕事だったの？」

「もちろんです」

「おうのう」

　まさか……貴重なおやつまで仕事だったなんて。

　上手く言えないけど、美味しさが半減よ！

「いりませんか？　バナナと、チョコという南方の植物にたっぷり砂糖を混ぜた、にが甘いデザートがあるのですが」

「いります」

　私は頬を膨らませて、次を催促したわ。

　ブルー、ずるいわよ……。

　こんな感じで一週間を過ごす予定だったのだけれど……。

「ミレーヌ様、大変です。また使節団の先触れが来ました」

「え？　遅れるとか、早く着くとか？」

「いいえ。今度は帝国の使節団です」

「ええ！？」

「予定では王国の二日遅れで到着するようです」

「大変じゃ無い」

「はい」

「準備は始めてるの？」

「受け入れ準備はいつでも」

「なら、任せたわ。でも一体何しに来るのかしら？」

「そこまでは……」

　事前交渉無しの使節団は、ちょっと怖いわよね……。

「ミレーヌ様、明日一日自由時間に充てようと思います。ちょうどギターさんのコンサートがあるので席を抑えましたが、問題ありませんか？」

「あら！　またやるのね！　気分的には最高よ！　オーケストラも捨てがたいけれど、今は気合いを入れたいものね」

「それは良かったです。もう一つ朗報が」

「何？」

「あと１０日ほどで、美術館が完成の予定です」

「あら！　それは良いわね！」

「それで、美術館の館長が、開館式典をやりたいと」

「いいじゃない」

「もちろんミレーヌ様も呼ばれております」

「……ああ、そういう事ね。うんわかったわ。そうだ。ペカソさんの絵画を進呈しましょう」

「それは良い考えかと」

「警備計画はどうなってるの？」

「ティグレ様が万事」

「そう。……ティグレさん優秀よね」

「はい。顔に似合わず」

「そんな事言ったらダメよ」

「本心です」

　どうにも、ブルーのティグレさんに対する評価は厳しいわね。

「まぁいいわ。交渉が終わったらゆっくり美術館を楽しみましょう」

「そうなれば、良いですね」

「え？」

　その時の私は話し合いが一日で終わると勘違いしていたの。

　そうよね。私、国家元首なのよね……。

　一日で終わるわけが無かったのよね……。

　こうして私たちは準備万端で、ガルドラゴン王国の使節団を受け入れたわ。