悪役令嬢？ いいえ時代は正義令嬢ですわ！

激闘の終わり

　ついにお色直しが完了したマリアベル。

　その光は室内の壁を破壊し、天を貫く令嬢パワーであった。

「超えましたのね……花嫁令嬢の壁を……」

「あなたのおかげですわローズマリー。あなたがいたから強くなれた。いつまでも遅れを取るようでは、ライバルとして、お友達として、失格ですもの」

「今更……今更覚醒してなんだというの！　ワタシはすべてを超えた！」

　リッチの巨大な手から繰り出される令嬢チョップを、片腕で受け止め弾き返す。

「なんですって！？」

「人の身を捨てたものには……この力は手に入らない。令嬢として、誰もが持っている魂にこそ、強さの秘密があるのですわ！」

「ぬかせ！　ゴールデンフィンガーショット！！」

　放たれる金色のパワーを圧縮した弾丸。

　それを平然と弾き飛ばしていくマリアベル。

「信じられないわ……ワタシの攻撃が届かないなんて！」

　そのまま肉薄し、ローズマリーを救出してリッチを蹴り上げる。

「ぬうぅ！？」

「助かりましたわ」

「礼には及びませんわ。むしろここまで傷つけてしまって……」

「ファイトで傷つくは令嬢の証。覚悟の上ですわ。さっさと倒しますわよ」

「でもローズマリー、まだあなたのお色直しは……」

「あなたにできて……わたくしにできないことなどない。そう言ったはずですわ！！」

　ライバルの闘志に触発されてか、ローズマリーのお色直しも完了する。

　令嬢魂に限界なし。魂が震える限り奇跡を起こす。

「いきますわよ！」

「ええ、よくってよ！」

「認めない！　最強の令嬢はワタシだ！」

　リッチの両手がそれぞれ二人を狙い迫る。

「手は握り潰すためではなく、繋ぐためにありますのよ！」

　片手で止められるほど二人はやわではない。

　そのまま力任せにリッチを壁まで押し込み、勢い良く衝突させた。

「げはあぁ！？」

「ダブル令嬢キック！！」

　さらに追撃の手を緩めない。再生される可能性があった。

　壁に埋め込むつもりで必死に攻撃を続けていく。

　轟音が響き渡り、城が揺れる。

「どれだけ頑丈ですの！」

「こちらの攻撃が効いているのかいないのか……」

「ぐっ、まだよ！　まだこの程度なら修復できる！」

　リッチの合図で部屋が輝き出す。

　立体映像の照射先を見逃さなかったローズマリーは、素早くバラを突き刺す。

「なにい！？」

「このようなものは無粋ですわ。壊れておしまいなさい！」

　バラが大爆発を起こし、照射されかけていた立体映像が止まる。

　完全に再生能力を封じた。

「調子に乗って手の内を晒しすぎましたわね！」

「おのれ！　おのれええぇぇ！」

　崩れた壁から光がさす。外で戦っている令嬢達を見たリッチに、土壇場で奇策が浮かんだ。

　リッチに迷っている暇はなかった。すぐさま壁を破壊し、作戦を実行に移す。

「オオーッホッホッホ！　やはり令嬢は滅ぶべし。人造令嬢よ集え！　その力をワタシに！」

「なんですって！？」

　機能を停止した人造令嬢達から、コアとチップが飛び出した。

「ローズフィールドブレイク！」

　バラのツルがコアを絡め取り、稲妻によって破壊する。

　しかし全てを破壊するには至らず、リッチに吸収されていく。

「勝った！　勝ったああぁぁ！！　これでもう令嬢に為す術などない！　消えろ！」

　更に巨大化し、十メートルを超えるリッチ。

　令嬢達はその大きさと禍々しさに恐れを抱く。

「力の吸収が、あなただけの特権だと思わないことですわ！」

　戦っていた令嬢達が、一斉にマリアベルへと令嬢パワーを送る。

「マリアベル様！　どうか正義の名のもとに、リッチに鉄槌を！」

「私達の力……受け取ってくださいまし！」

「一人一人では勝てなくても、みんなの力を合わせれば……正義令嬢は負けはしない！！」

　そのパワーは、本来敵であるはずのローズマリーにも注がれていた。

「正義令嬢というのは……本当にお人好しですわね。まあ、お礼くらいは言っておきますわ！」

　リッチを超える令嬢パワーを手にした二人。

　その力は、巨大化したリッチすらも天高く投げ飛ばす。

「バカな！？　雑魚令嬢のパワーをいくら吸収したとて、ワタシに追いつくはずがない！！」

「リッチ……あなたはどこまでも一人。ですが……私達には、一緒にレッスンを通じて繋げた絆がある！」

「強敵との死闘が！　命をかけて挑んだ戦いの歴史がある！」

　二人の極限パワーが混ざり合い、リッチの全身を包む。

　その光は脱出不可能な究極奥義を作り出す。

「認めない……令嬢など……こんな結末認めるかああぁぁ！！」

　正義と悪、相反する力が合わさる時、人造令嬢の栄える未来などありはしない。

「愛と友情のツープラトン！」

「ファイナルごきげんようバスタアアアァァァ！！」

「ウオオオオアアアアアァァァァァ！！」

　リッチの城へと落下し、その衝撃はリッチの研究全てを城ごと跡形もなく消し、天へと昇った。

　光の柱が消えた時、そこに立つのは二人の令嬢。

　正義令嬢マリアベルと悪役令嬢ローズマリー。

「終わり……ましたわ」

　長く苦しい令嬢ファイトが、終わりを告げたのであった。

「後始末も……傷ついた令嬢の救助も残っておりますが……ねえローズマリー」

「なんですのマリアベル」

「実は私……もう一歩も動けませんの」

「そう……わたくしもですわ」

　そして力なく倒れる二人の令嬢。

　花嫁令嬢化も解け、ただ泥のように眠る。

　そのやすらかな寝顔は、救助に来た令嬢の心を魅了するものであった。

　そして二日後。完全に回復したローズマリーは、リッチ討伐の祝勝会場のテラスにて、一人黄昏れていた。

「主役がこんな所にいてはいけませんわよ」

「マリアベル……」

「どうしたの？　居心地が悪くって？」

　祝勝会は正義か悪か問わずに行われている。

　しかし、それでもローズマリーは浮かない顔のままだ。

「考えていたのですわ。自分の無力さについて」

「無力さ？」

「お色直しを身に着けて、ようやく追い越したはずでしたのに……あっというまに追いつかれてしまいましたわ」

「それは……」

「リッチにも一人では勝てていたかどうか……とても楽しむ気分にはなりませんわ」

　人造令嬢という、いってしまえば人工物に負けそうになった。

　令嬢としての魂が極限まで燃えた瞬間。その一瞬でなければ上回れなかった。

　そんな存在がいるということが、少なからず心にダメージを蓄積させる。

「だからこそ、レッスンに励み、令嬢として気高くある必要があるのですわ」

「そうすれば誰にも負けない……それは理想論なのかもしれませんわよ？」

「追い続けるにはちょうどいい難易度ですわ。理想も叶えられずに朽ちていく気はございませんもの」

「そう……その強さに負けたのかもしれませんわね」

　今回は正義令嬢の力を集めて勝利した。手を繋ぎ、ともに切磋琢磨する。

　それが、そのまっすぐな魂にこそ強さがあるのではないか。

　ローズマリーはそう思った。

「私はまだまだ未熟。セレブとブルジョワにすら苦戦しましたわ。ありがとうローズマリー。助けに来てくれたのは二度目ですわね」

「ふん、あなたが不甲斐ないからですわ。わたくし以外に負けるなと、何度言ってもピンチになる。それではライバルなんて名乗れませんわよ」

「ええ、あなたのライバルとして、正義令嬢として、恥じることのない令嬢になりますわ。そうしたら……」

「そうしたら？」

「もう一度、私と戦って欲しい。お色直しはまだ完全じゃない。自分の意志でコントロールできないから、まだあなたと戦えるステージには上がれない」

「あまり待たせるようでしたら、違うライバルを探しますわよ」

「ふふっ、そうね。急がなくっちゃ」

　二人は笑っていた。気高さや気品のある笑いではない。

　友達と談笑するかのような、気を許した相手への笑顔。

「いいでしょう。待っててあげますわ。ですが、お色直しの更にその先を見つけても、手加減いたしませんわよ」

「ええ、望むところですわ」

穏やかな笑みをたたえ、月明かりに照らされた二人は、勝利と友情の喜びを噛み締めていた。

「第二第三の敵が現れようとも」

「令嬢は無敵。優雅に可憐に美しくですわね」

　一夜限りの宴。明日からはまた、宿命のライバルと戦うため、己を磨く。

　今だけはそんな現実を忘れ。二人はパーティを楽しんだのであった。