悪役令嬢？ いいえ時代は正義令嬢ですわ！

乙女ゲーム次元からの挑戦者編

乙女ゲーム次元からの挑戦者

　正義令嬢の若きエースであるマリアベル。

　彼女は今日も自分の屋敷にあるトレーニングルームで鍛錬に励んでいた。

　全ての設備は最新式かつ最高級だ。令嬢たるもの、金を惜しんで鍛錬を怠るなどあってはならない。

「ごきげんよう！　ごきげんよう！」

　美しく輝く金髪。青空よりも澄んだ青い瞳。誰もが振り向く美貌。

　その気高き魂は、令嬢としての王道を往く令嬢オブ令嬢である。

「ごきげんよう！　ごきげんよう！！　くっ……身体が……やはりごきげんようの回数を急激に増やすのは、身体を痛めるだけですわね」

　悪役令嬢との戦いは熾烈を極める。いつまでも昨日の自分と同じでは、日々強くなる悪役令嬢との戦いに勝ち続けることは不可能。そう考えたマリアベルは、自己鍛錬の強化と新令嬢奥義の開発を続けていた。

「私は、本当に強くなっているのでしょうか？　強さとは、令嬢とはなんなのでしょう？」

　トレーニングを積めば身体は鍛えられる。

　しかし、それは本当の強さなのだろうか？　真の令嬢と、胸を張って言えるほどの強さであろうか？　マリアベルの疑問は尽きない。

『フフフフフ……正義令嬢マリアベル様。ようやく見つけましたわ』

　トレーニングルームに設置された大型モニターから声がする。

「電源は切っているはず。どちら様ですの？」

『お初にお目にかかりますわ。ごきげんよう。わたくしは悪役令嬢ミレイユ。以後お見知りおきを』

　まっすぐ伸びた銀髪。宝石よりも美しい蒼い瞳。大人びた印象のある、美少女よりは美女という表現の似合う令嬢である。

「ごきげんよう。正義令嬢マリアベルですわ」

　このような状況でも決して挨拶と優雅な一礼を忘れない。なぜなら彼女は名家のご令嬢なのだから。

『正義令嬢マリアベル様。貴女に令嬢ファイトを申し込みますわ！』

　令嬢ファイト。それは、太古の昔より世界の覇権を賭けて行われる、正義令嬢と悪役令嬢の果てしない戦い。

　令嬢として生まれたからには避けては通れない茨の道である。

「お受けいたしますわ。いかなる時でも悪役令嬢に背中を見せるなど正義令嬢の恥」

『フフフフ。では、招待いたしますわ。わたくしの世界へと！！』

「なっ！？　これはっ吸い込まれる！？」

　見えない力でモニターへと引き寄せられるマリアベル。

　周囲を観察すれば、自分以外の物はピクリとも動いていない。

『…………さあ、わたくしを……あの方々を……最高の結末へと導いて下さいまし……』

　完全に吸い込まれ、意識が途絶える前に、マリアベルは確かにその呟きを耳にした。

「ん……ここは……？　私は確か」

　マリアベルが目覚めたのは天蓋つきのベッドの上であった。

　服を確認するも乱れはない。

「お目覚めですか？」

　反射的に声のした方に振り向き、距離を取る。

　よどみなく行われるその行為は、日頃の鍛錬の賜物であった。

「オリヴィアと申します。マリアベル様のお世話を言い付かっております」

　赤色のロングヘアーと穏やかな物腰。赤く輝く瞳。

　そして全身から滲み出る令嬢としてのオーラ。半端な令嬢ではオーラに触れただけで死線を彷徨うであろう。相当の手練れであることが伺える。

「正義令嬢マリアベルですわ。聞きたいことは山ほどございますが、ここは……？」

　マリアベルが周囲を確認するも、清潔で、調度品のセンスも高い一流の部屋ということしかわからない。

　窓の外を確認すれば、太陽が沈みかけている。

「ここは悪役令嬢ミレイユ様のお屋敷です。お食事の準備が整いましたので、食堂までご案内致します」

　警戒はしたが、拒んだところで手がかりなどない現状。マリアベルは誘いを受けることにした。

　食堂までの道のりには、人の気配が無い。大きな屋敷とわかるのに、誰ともすれ違わないのだ。

「このお屋敷……なんだか……」

「寂しいでしょう？」

「……失礼致しましたわ」

　ふと漏らしてしまった呟きに、バツが悪そうなマリアベル。

　対照的にオリヴィアは微笑を絶やさない。その微笑みはこの屋敷のようにどこか寂しげである。

「いえいえ、そう思うのも無理はございません。このお屋敷には私とミレイユ様だけですわ」

「だけ……？　メイドも執事もなしに生活を？」

「ええ、ミレイユ様はどなたともお会いにはなりません。会ってはならないのです」

　そこで言葉が途切れた。なんとなく気まずくなったマリアベルは、外の景色を眺める。

　遠くには、雲まで届くのではないかと錯覚する高い壁。そして大きな塔。

　それだけである。民家の類が存在しない、見るものに不思議な違和感を植えつける光景であった。

「あれは……塔？」

「はい。あそこに攻略対象の王族貴族の殿方が集められております」

「攻略……そう、つまりここは乙女ゲーム次元ですのね」

「はい。ナンバー０１０Ｍ。古参の乙女ゲーム次元でございます」

　乙女ゲーム次元。令嬢はゲームの世界にも存在する。ゲーム世界を救うため、優れた資質を持った令嬢専用に、現実世界と乙女ゲーム次元を繋ぐ令嬢ゲートが作り出された。

　令嬢はゲートを通って自由に行き来できる。名家のご令嬢ならではのハイテク装置だ。

「私のトレーニングルームのモニターをゲート代わりにして繋げたのですね」

「はい、失礼かと思いましたが……」

「本当に失礼な話ですわ……それにしても０１０Ｍ……聞いた事のない次元ですわね」

「それはそうでしょう。この世界は止まってしまった次元ですもの」

「どういうことですの？」

「さ、着きましたわ。中でミレイユ様がお待ちです」

　マリアベルの質問には答えずに、部屋の扉を開けて中へ促すオリヴィア。

　入るべきか迷っていたマリアベルに、部屋の中から声がかけられた。

「どうぞお入りくださいまし、マリアベル様。罠などございませんわよ」

　どこまでも豪華な食堂の長いテーブルの先に悪役令嬢ミレイユが座っている。

　画面越しに見た髪と目。服は黒。ロングコートが赤。自宅のモニターで見たままの容姿である。

「どうぞ」

　オリヴィアが椅子を引き、マリアベルのグラスに水を注ぐ。

　一つ一つの所作に令嬢としての気品が感じられた。

「ありがとう存じます。正義令嬢マリアベルですわ」

「悪役令嬢ミレイユでございます。空腹では満足に戦うこともできません。最高級の食材をオリヴィアが調理いたしましたわ」

　テーブルに並ぶフルコースは、一流レストランと比べても遜色ない出来である。　

「これは……なんという美味。素晴らしいですわ」

「ありがとう存じます」

「令嬢ファイトは明日の正午。わたくしとマリアベルさまの一対一で行いますわ」

「ふっ、望むところですわ。正々堂々の勝負ならば、別次元でも受けて立ちましょう」

　こうして乙女ゲーム次元での令嬢ファイトが開催されることとなった。