魔法世界の無用の長物《ユーズレス》

『サウンドノイズ』

「すげー、ホントに勝手に治っていく」

「だから言っただろうが」

治っていく壁を眺めながら呟く。

フル詠唱の音魔法がここまでのモノだったとは。

これなら、タッグとして俺は省エネで行けるな。

手を抜くつもりなんてない、だが余力は残しておくに越した事はないのだ。

……ただ。

彼女には、乗り越えるべき壁がある。

魔法を発動する彼女の表情に――さっきから引っ掛かってたんだ。

「コレまでの音魔法、全部もしかしてあんな詠唱付けれんの？」

「た、たぶん……でも」

「『サウンドノイズ』は行ける？」

「……」

「行けるんだな。んじゃそれ俺にさっきみたいな詠唱付きでぶっ放してくれ」

「お前何言ってんだ！？」

「そりゃ使うなら、タッグの俺が威力を知らなきゃな」

別に俺は、頭がどうかした訳じゃない。

ただ――そうするべきだと思ったからだ。

これは彼女の未来の為。俺には無いモノを持つ音無には、その壁を乗り越えて欲しかった。

「……や、やだ」

「なんで？」

「碧君に、いや……例え碧君じゃなくても、人にこれは………」

つらつらと話す音無。表情は暗い。

でも俺の意思は変わらない。

「コレまでにフル詠唱付きで誰かに試した事は？」

「……な、ないよ。でも」

「やっぱりか。怖いのか？」

「……」

「じゃ。もし今俺に試さなければタッグ解消だ。それでもやらない？」

「ぇ……」

困惑する音無。

そりゃそうだ、でも今は心を鬼にする。

「きっと俺はお前の魔法に頼る事になるし、その時そんな風に日和（ひよ）ったら終わりだ。敵タッグにサンドバッグにされ続けたら、いくらなんでも俺は倒れる」

「でっでも……」

「なあ、音無」

きっと音無はこう思っている。

人を傷付け、その人から恐れられ、嫌われたくない。

それは優しさじゃなくただの甘え。

「コレはきっとお前が、何時かやらなくちゃいけない事なんだ」

「誓ってやる。何があっても音無を嫌いにならないし、恐れない」

「信じてくれ――俺はお前を信じてるから」

音無の頭に手を置く。

前髪が揺れ動き、潤んだ目と合った。

「……ほんと、に？」

「ああ」

「分かった……」

☆

自慢では無いが、俺はこの人生で二桁は瀕死になった。

火事のモールで閉じ込められた時、ビルの上から落ちそうになった時もあったし、アメリカでは銃で撃たれた。魔法使いから殺されそうになった事もあったっけ。隕石とかもあったな最近。

だがそれでも、怖いものは怖い。

あのサウンドボールを見た後だぞ？　怖くない訳ないっての。

「だ、大丈夫だよなぁ優生？」

「骨は海に撒いてくれ」

「オイ！　笑えねえよ！！」

「するなら、決闘場の方が……」

「うーん。あそこだと色々都合悪いし、今ココでやってくれ」

決闘場じゃ決闘が終われば『治ってしまう』。

この魔法世界、魔法を打って敵を傷付ければ当たり前だがそのままだ。

将来――音無が魔法使いになった時の事を考えれば、こうするべきと思った。

大丈夫、死にやしない。

サウンドノイズはサウンドボールみたいな、物理的に大ダメージって感じの魔法じゃないからな。回復魔法もあるし。

俺なんかとは比較にならない才能を持つ彼女になら、喜んで耳でも差し出そう。

「うぅ、分かった……い、行くよ」

「ああ。あっまた遺書書くの忘れた……」

「だから笑えねぇって！」

冗談はほどほどに。

俺は――練習場の壁にもたれ掛かった。

「……音よ、敵の元に集まりて――」

「暴虐の音色を奏で――跳ねて、跳ねて、跳ねて――」

ヘッドホンに手をやり、詠唱する音無。

髪に隠れた目が真っ直ぐに俺を見る。

……ああ、そうだ。

迷い無く目の前の者にぶつけろ。

怖がらなくて良い。なんせ俺はお前の――

「暴れて――『サウンドノイズ』！」

瞬間。

――『縺斐ａ繧薙↑縺輔＞』――

「――ぐっ！？　あああああああ！！」

耳の中。

暴れる不快音。

爆音で流れていくそれは――俺の意識を削り取ろうとするが……耐える。

でも。

――『縺ｩ縺?縺ｦ蜷帙?縲∝ヵ縺ｫ縺昴％縺ｾ縺ｧ』――

まだ、この地獄は続いていく。

コレは一体終わるのか？

鼓膜を破るまで続くのか？

そんな不安が過るが、解決法なんて無い。

ただ目を瞑って耐えるのみ。

「っ……あ……」

やがて。

音は消えた。

そして――耳から流れる何かに気付く。

ああ、血かこれ。

つーかさっきから耳鳴りが収まらない。

「――――！」

「――――」

う、うるさい。めっちゃ不快だこれ。

目を開ければ、煉と音無が近付いてきて何か話している。聞こえないけど。

「――――」

「――！」

「――」

すげー、俺が話した言葉すら聞こえん。

どんだけうるさく喋っても駄目。

不思議な感覚だ。

「……」

「――！　――！」

「？」

ヘッドホンを取り外す音無。

そして煉はジェスチャーで手を下に振り下ろす動作を繰り返して叫んでいる。

……え？　何やってんの。

ってああ、そういう事か！

「――」

「――、――――、――！」

その場で屈んで、音無はそのヘッドホンを俺に装着――しながら詠唱している。多分。

丁度良い、聞こえないついでにちょっと恥ずかしい事も言ってしまおう。

「――」

「……！」

音無が驚くのと同時に、頭の中で流れ始める優しい音色。

俺を癒やすその音楽は――

「――あー、あー！　戻った……あ」

俺の聴力を復活させて。

削り取られた意識もある程度までは戻って。

ついでに、周りの練習していた生徒達の視線すらも気付かせた。

「う、うるさくしてすいませんでした……」