魔法世界の無用の長物《ユーズレス》

決着

「アタシの正真正銘、最後の攻撃だ……受けれるもんなら受けてみな！」

「了解」

彼はその炎に逃げようともしない。

煉を見据えて、立ち向かう。

「行くぜオイ！！」

「来いよ」

彼に、迫りくる炎の刃。

煉の最後の攻撃は、空気を燃やしながら彼に向かう。

やがてその炎の刃が、彼の元に――

「オラアッ――――！！」

「っ！？」

『バリン』、と。

――鈍（・）い（・）ガラスの割れる音。

それが、容赦なくこの決闘場に響き渡っていった。

「……流石、炎剣とか聞こえてくるだけあるな」

そして。

その少年の左腕は――あっけなく切られていた。

地面に落ちたソレを彼は眺めてそう呟く。

「ッ――何で……！」

しかしこの状況――引いているのは煉の方だった。

ショッキングなその状況に、彼は全く動じていなかったからだった。

まるでそれが慣れた事であるかの様に振舞っている彼に、彼女は恐怖を感じていて。

「来ないの？　俺今右腕しか使えないけど」

「……！」

「来いよ」

「ッ――オラァ！！」

「とっとっ！　――おいおい、動きが鈍ってるな」

杖を振るう彼女の一撃を軽く避けて煽る彼。

そしてそれが、先程の攻撃はわざと受けた事を示していた。

「なあ。『星丘』ってのはこんなもんか？」

「て、テメェは左腕を失ってんだぞ！」

「だから何だ？　この程度は『魔法世界』じゃ普通だろ。それにここ出たら復活するし」

「ッ！」

「こんなもん修羅場なんて言わねえよ……っと」

優生は怯んだ彼女を一見して。

彼は落ちている左腕を拾い上げ――自身の身体にくっ付ける。

解れた制服の糸を同時にそれへ巻き付け。　

そして――

「――『縫合治療（ストリング・オペレーション）』」

「なッ！？」

次の瞬間、彼の左腕は元通りに接合し動き出した。

これで良いだろ――そう言いたげな優生の視線。

「お望み通り治したけど。やらないの？」

「……ッ。アタシは――」

「？」

全ての火が消えた、煉の姿。

そして結局無傷の優生。

まだ魔法は扱える――が、『焔剣』という彼女の切札で彼を倒せなかった今、敗北は決定した様なものだ。

「お前はアイツらとはなんか違うし、もう良いか……んじゃ」

そのまま立ち尽くす彼女を背に、優生は黙って出口へと向かう。

元々勝敗なんてどうでも良かった彼は、立会人の宣言を待つ事などしない。

そもそも彼女に対しては怒りが沸かないのだ。

『終わった』。察した優生は、それだけ言って立ち去ろうとする。

「ま、待てよ――立会人！！　アタシの負けだ！　宣言しろ！！」

「ひ、ひえっ！？　わ、分かりました！！　しょ、勝者――『碧優生』！！」

彼が出ていく前に――煉が叫び、立会人が慌ててそう宣言する。

彼女のプライドが、黙って出ていく彼を放さなかったのだ。

キッチリ勝敗は着ける……それが煉の決まりだった。

「……別にお前の勝ちでもよかったのに」

出口の扉の前、彼は止まる。

「ざけんじゃねえ！　アタシの攻撃を受けて、無傷でいたテメエが何を――」

激昂する彼女。煉にしてみればこれ以上の無い侮辱。

最大の攻撃――『焔剣』を受けてなお、今立っている彼は最初と何ら変わりない。

プライドが折れた、その瞬間。

「それは最終的なってだけで。いやほら、切られてたじゃん」

「――ああ！？」

「こわっ」

「……クソッ」

しかし『敗者』に言葉を発する力なんてない事も分かっていた。

喧嘩においては、『勝者』が絶対――彼がそう思ったのなら、それを否定する事など出来ない。

「あーもう分かったよ……出来るならこのままカッコつけて帰りたかったのに」

「何を――」

彼女の方に振り返る優生。

そして――その、左腕を上げた。

「今まで右腕で防いだのを左腕に切り替えたのは――お前の最後の攻撃が不味いと思ったからだ。お前の『焔剣』は、さっきまで右腕で受けてきた全ての攻撃よりも怖かったって訳だ。分かるだろ？」

案の定それで切られたからな……と笑って言う彼。

「な、何だよ、ソレ――」

「そういう事だから。気にすんなって、実は超ビビってたから」

彼女は優生に向けた顔を、地面へと向ける。

今の表情を、人に見せたくなかったから。

「……うっせーよ」

「はは、要らないお世話だった？」

扉を開ける彼。

黙ってその背を見送る煉。

「じゃあ、さよ、なら――」

たった今――碧優生VS星丘生徒三十一名。

その異例の決闘が、碧優生の勝利で終わり――

「――あっ。やっぱ無理っぽい……」

「は……？　おっオイ！」

その扉に手をかけた彼が――その場で倒れこんだのだった。