9.その後
そして更に、五ヶ月後――。
体調が安定してきたトキオは、リワークに通所を開始した。
リワークは基本的に日中通うため、トキオは土曜日に受診をするようになった。
土曜日は雪凪が休みをもらっているため、トキオに会うことがなくなった。それでトキオのことも気にかけていたため、小山田に様子を聞いたり、カルテをチェックしていた。
「先生。トキオさん、リワークで順調みたいですね。良かったです」
「そうなんだよ。体調もいい感じでね。これもみんな雪凪さんのおかげだよ」
「いえいえ。私はそんな大層なことは」
その日のすべての診察終了後、休憩室でトキオのことを話す雪凪と小山田。
雪凪は「コーヒー、飲みます?」と小山田に声を掛け、手際よくコーヒーを淹れる。熱々のコーヒーを小山田に渡し、自分のカップには冷たい牛乳を半分、スティックシュガーを半分入れ、更に氷を二つ放り込んだ。
「何を言ってるんだ。二人ともすごく雪凪さんに感謝しているよ。随分会っていないのに、今でも名前が出るほどだよ。でもトキオさんの長い人生を考えると、本当にいい関わり方をしてくれたよね」
「ん~。それは素直に嬉しいですね」
雪凪はカップに両手を添える。
「長い人生を考えて支援をするのがワーカーの視点。でも私は今回、トキオさんの長い人生のうち、ほんのちょっとの瞬間しか関わっていないんです。だけど、そんな風に思ってもらっていたんですね」
――『ブラックコーヒーは苦手? だったらミルクや砂糖を入れてみる? 量はあなたのお好みでいいよ。あなたがおいしく飲めるように、調整してね』
「私は――、ミルクやお砂糖のような存在になれるかな」
「雪凪さん、ちょっとそこの居酒屋で一杯やってく?」
「小山田先生。私、今からコーヒー飲もうと思ってたんですけど」
「いいじゃん。それラップして冷蔵庫に入れといたら? そしたら超絶猫舌で有名な雪凪さんが、明日すぐにおいしいコーヒーが飲めるよ」
「うーん。それ、ちょっといいかも」
「でしょ! よしじゃあ、行きましょう。はいはい、準備して~」
「もう。じゃあちょっと待っててくださいね」
雪凪は、もうそんなに熱くはなくなったコーヒーカップにラップをする。
そして、小さな声でぽそっと呟いた。
――ワーカー、やっててよかった。
「ん? 雪凪さん、何か言った?」
「はい? いえ別に何も。あ、小さな妖精さんの声じゃないですか?」
――トキオ編 Fin.
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