元自衛隊機に愛をこめて

裸に、なってくれぬか……？

「あいす……」

　気が付くと、なぜか僕は、あいすの頬に手を伸ばそうとしていた。

　そんな自分にはっと気付いて、慌てて手を引っ込める。

　な、何考えてるんだ。

　いくらいきなりキスしてきた相手だからって、ベッドで手を出そうとするなんて。

　自分の淫らな感情を、首を強く横に振って振り払う。

　何だか複雑な気持ちで、操縦桿を握る手に力が入る。

　確かに、あいすが全身で僕への気持ちを伝えてきたのは、正直言って嬉しい。

　憧れの異性と実は両想いだったなんて知れば、誰だって喜ぶだろう。

　でも、僕は素直に受け入れられそうにない。

　なぜなら、僕は――

「ん……」

　そんな時だった。あいすの小さな声が聞こえたのは。

　見ると、あいすがゆっくりと目を開けて、辺りを見回している所だった。

「ユウ……？　ここ、は……？」

「僕の部屋だよ。気を失ってたから、寝かせていたんだ」

「気を、失う……？　そうか、すまぬ。無様な姿を、見せてしまったな……」

　説明すると、あいすはなぜか僕に謝りながら、体を起こした。

　細い素足がベッドの外に投げ出されて、ちょうど僕のすぐ隣に並ぶ形になった。

　そんなあいすに、僕は思い切って一番聞きたかった事を質問した。

「……ねえ、あいす。聞いてもいいかな？」

「何だ？」

「君はあの日、津波で飛べなくなったんだよね……？」

　途端、あいすが一瞬息を呑んだのがわかった。

　でもあいすは、少し目を逸らしたものの意外とすんなり答えてくれた。

「……そうだ。そなたの言う通り、私はあの日津波を受けて、飛べなくなってしまった。私の本当の体は、今も無様に朽ち果てつつある……」

「朽ち果てつつあるって……」

「そうだ……もう、私という存在は、いつ消えてもおかしくない身だ……」

　いつ消えてもおかしくない、という言葉にぞっとする。

　わかっていたはずの事なのに、どういう訳か。

「だから、会いたかった。あれからずっと会えなかったそなたに、ユウに……気が付けば、私はこの姿になって街をさまよっていた……ユウに会いたくて……会いたくて……」

　まさか、ずっと僕の事を探していた、って事だろうか？

　でも、どうして――

「どうして、僕なの？」

「私は、そなたの事がずっと気になっていた……不意に乗り込んできて操縦桿を折った、あの時から……いつもカメラを持って追いかけてくるそなたと会うのが楽しみで、いつの間にか思うようになっていたのだ――いつかは、そなたに操縦されたい、とな……」

「え……じゃあ、ずっと待ってたの？　僕の事――」

「もちろんだとも……私は、何人もの優秀な訓練生や教官達に操縦されてきたが、そなたのような人間は、初めてだったからな……私が乗り手を選ぶ立場にないのはわかっている……だが、それでも……それでも……そなたに操縦されたい、そなたに身を委ねたいという気持ちが、どうしても頭から離れぬのだ……津波によって、叶わぬ夢となってからもな……」

「あいす……そこまで、僕の事を――」

　思っていたのか。

　何だか申し訳ない気持ちになっていると、ふと胸元に違和感を覚え、見下ろした。

「あの……あいす？」

　あいすの手が、いつの間にか伸びてきていた。

　しかもどうして、僕の上着のボタンを外しにかかっているのか。

　見ると、あいすが僕の顔を見上げている。

　その目は、部屋に連れてくる前と同じ、とろけたものになっていた。

　どきり、と胸が高鳴る。

　そして。

「ユウ……裸に、なってくれぬか……？」

　とんでもない事を口にして、心臓が爆発するかと思うくらい一発高鳴った。

「は、裸になるって、なんで――!?」

「ユウと、もっと触れ合いたいのだ……」

「え、ちょ、ちょっと待って！　っていうか、勝手に脱がさないでっ！」

　僕が止めるのも聞かず、あいすはボタンを外し続ける。

　動転しているせいか、僕はうまく抵抗できず、なす術なく上着を脱がされ、さらに下に着ているシャツも脱がされてしまう。

　持っていた操縦桿が、ベッドの上に音もなく落ちる。

　結局、呆気なく上半身を裸にされてしまった。

　恥ずかしながら、しっかり鍛えている故にあまり見られたくない上半身が、露わになる。

「おお……！」

　途端、あいすの目が輝いた。

　その手が、そっと胸板に触れる。

　直に感じる手の感触があまりにも恥ずかしいけど、硬直してしまって何もできない。

「立派な体つきではないか……嬉しいぞ……私のために、ここまで鍛えていたのだな……」

　そんな感想を言いながら、胸板をそっと撫で、顔を寄せてくる。

　うう、私のために、って言われるのが、何だか複雑だ。

　確かにそうではあるけど、そうでもない、というか――

「いや、気持ちは嬉しいけど――僕は、全然立派じゃ、ない……」

　僕は目を逸らして、言葉を絞り出す。

「こんなの、ただの見かけ倒しだよ……今の僕は、家族もみんないなくなって、高校にも行けなくて、夢も諦めるしかなかった、情けない人間だよ……」

「ユウ……？」

　あいすが、不思議そうに首を傾げる。

　僕は、思い切って話す事にした。

　僕の今の状況を、正直に。

「実はね、あいす。僕も、被災したんだ」

　途端、あいすが息を呑んだのがわかった。