農民無双

第2話 覚醒

「ヒャッハー！　おめぇら、楽しい年貢の取り立て日がやってきたぞ！」

　巨大な馬に乗った巨漢が、ヘラヘラ笑ってやってきた。

　油ギッシュなこの男が、領主様だ。

　腹の出たお腹をさすりながら、濠かなマントをひるがえした。

　手下の取り巻きが、醜悪な笑みを浮かべてぞろぞろとついてくる。

　どう見ても悪党とその子分たち。

　恐れていた日がやってきたのだ。

　今年は見事な不作。

「ん？　駄目じぇねぇか！　おめぇら！　全然たりんぞ。

　このままだと、おめぇら全員に超痛ぇお仕置きをしてやる必要がある。

　だがワシはヤラ……いや、優しい。エルフの女は人間界で高く売れる。おい、小娘。お前、村を代表して肉奴隷になれや！」

　領主様が指差した先はエルフのローザ。

　彼女の髪の毛は緑、細身で色白の少女である。

「私が行けば、皆は助けてくれるんですか？」

　エメラルドグリーンの瞳を赤く染めて言う、ローザ。　

「あぁ、そうだ。お前が超不幸になれば、他の連中はちょっぴりだけ幸せになれる」

　他の小作人が、「駄目だ、ローザ。お、俺が奴隷になるから……」

　領主様の足元で土下座して嘆願する男を蹴飛ばした。

「ムサい男なんていらねぇ！　おい、アキヒコ。なんだその顔は！」

　ローザは優しい子だった。

　小作人という絶望的な職業を選んだことを毎日後悔していた。それでも俺が頑張れたのは、彼女がいたから。

　彼女が励ましてくれるから俺は頑張れた。

　くそぅ。

　剣士や魔法使いを選んでさえいれば、こんな奴なんかに……

「おい、てめぇは今、ワシに恨みをいだいているな。その目、その根性が気にいらねぇ！　おい、アキヒコにムチをくれてやれ！」

　手下の一人が俺にムチを振った。

　ど、どうしたというのだ。

　ムチがスローモーションに見える。

　簡単によけれそうだ。

　だけど下手によけたら、余計に怒りを買うだけ。

　俺は強く目を閉じて、奴の攻撃を耐えようとした。

　ピシャリ。

　どうしたんだ？

　痛くもかゆくもないぞ。

　今度は棒で叩こうとしている。

　これまた何ともない。

　それどころか、勢いよくぶつけてきた棒の方が折れた。

「な、なんだ？　何をしやがった。おめぇ、小作人のくせに生意気だ」

　手下共が俺を取り囲み、ムチや棒で叩いてくる。

　俺は反射的に、手で押しのけた。

　なんだ、これは！？

　手下の一人が遥か上空へ吹き飛ばされ、そのまま星になったぞ。

　次々と襲い掛かってくるチンピラ共を、俺はハエをはたくように軽く撫でた。それだけで吹き飛んでいく。

　領主が目玉を丸くして、

「……どうなっているんだ！？　あの小作人のアキヒコが……。てめぇ、小作人の分際で……

　グググ。だがな、お前は、何やったのか分かっているのか？

　その行為、謀反だ。一揆だ。ワシに逆らったら、てめぇらは皆殺しだ。そういう掟になっている」

　もしかして、俺は――

　「……うるせぇよ……領民を泣かすゴミ野郎」

　「なっ！？」

　「うるせぇって言ってんだろ！」