短編置き場

【僕のかんざし】

お題「青いかんざし」

　あれはいつの記憶だろうか。

　小学生にはまだなっていなかったと思う。

　どこかの土産物屋で青いかんざしを買ってくれと言ったら、母親は苦笑いをした。

　あれは女の人が身に付けるものなのだと聞かされた。

　別に女装趣味があるわけでも、それに興味があるわけでもない。

　ただ、あの日憧れて、でも手に入れることができなかったかんざしが心残りだった。

　あの時に母親が買ってくれていたら、きっと翌日にはその存在すらも忘れていたに違いない。

　何しろあの時、自分の髪は短くて、とてもかんざしが挿せる状態ではなかったのだから。

　あの日から心の何処かにこびりついていた「後悔」は、しかし何かに転化するわけでもなければ昇華するでもなく、其処に在り続けた。

　大学に入ってから髪を伸ばし始めたのも、それが原因だったのかもしれない。

　ただ、髪を丁寧に手入れして伸ばしているだなんて、他の友達に知られるのも怖かったから、金のないフリをしていた。

　どのぐらい伸ばせば、かんざしが挿せるのだろうと考えながら伸ばし続けていたら、あっという間に肩にまで届いた。

　調べてみると、この長さでもかんざしを挿すことは不可能ではないらしい。

　じゃあ、そろそろケリをつけよう。

　ある晴れた日の午後に、僕は決意した。

　ネット通販で、前から目星をつけていたかんざしを購入する。

　小さい時にねだったかんざしは、デザインはわからないが、青いとんぼ玉がついていた。

　その記憶になるべく沿うようなものを、ずっと探していた。

　ちなみに一度、あるショッピングモールでイメージそのもののかんざしを見つけたこともあるのだが、気恥ずかしくて店に入ることが出来なかった。

　僕が欲しいのはかんざしであって、リボンがついたゴムだとか、キラキラしたものが埋め込まれたシュシュではない。

　注文をした次の日には、かんざしが手元に来た。

　小さなダンボールを開くと、過剰に包装された奥に、僕が頼んだかんざしが入っていた。

　他に何か買えばよかったかもしれないが、こういう時に他の物は邪魔になる。と、思う。

　この「後悔」を断ち切るのに邪念は必要ない。

「……」

　緊張しながら、ダンボールの底にあった黒い箱を手に取る。

　丁寧に蓋を開いて、中のかんざしを抜き出す。

　一本かんざしと呼ばれる、箸のようなものであり、片方は尖っている。

　もう片方には青いとんぼ玉がついていた。

「あ、結構綺麗」

　青いとんぼ玉に金魚が描かれているもので、値段相応に安っぽくはあるが、色のイメージとしては最適だった。

「よし」

　テーブルに鏡を置き、その前にかんざしを置く。

　両手で髪を後ろに束ね、時計回りに捻っていく。強めに捻ったほうが良いとネットには書いてあったので、そのとおりに強く。

　世の女性は髪型に凝っているが、どうやってあの髪型を作っているのだろうと、思考が脱線する。

　何しろ、普段はせいぜい髪を束ねるぐらいだから、捻るという行為だけで結構なカロリーと精神力を消費していた。

　女性が器用なのか、器用な女性が髪型を凝るだけなのか。恐らく後者だろうが、自分の周りの女性はいつも髪を丁寧にセットしている。

「これで……」

　左手で髪を持ったまま、右手でかんざしを取る。

　そこに至って初めて、鏡が真正面では意味がないことに気がついたが、今更引き返せない。

　捻った根本を左上から右下にむけてかんざしを挿す。

　通ったら、その先を毛束に絡ませる。

　かんざしの先で毛先を縫い止めるようなイメージだと書かれていた。

　鏡で見れないので、ちゃんとそうなっているかはわからない。

　右手が震えるのを我慢しながら、髪をからませたかんざしの先を、下からすくい上げるように左上へ戻す。

　毛先を多く取り過ぎたのか、かんざしが一瞬抵抗をした。

　それを無視して、かんざしの先を髪に差し込む。

　このままかんざしを進めれば、僕は青いかんざしを本当の意味で手に入れたことになる。

　綺麗な綺麗な青いかんざし。

　ずっと欲しかったそれが、今右手の中にある。

　挿した後、どうしよう。

　僕は本当に今更ながら考えた。

　かんざしの先はどんどんと、僕の髪の中に入っていく。

　此処から先のことは僕にも想像がつかなかった。

　かんざしを手に入れて、僕は結局どうしたかったのだろう。

　そんなくだらない問いをあざ笑うかのように、かんざしは僕のものとなろうとしていた。

END