ななみがとおる

第31話 良賢君の作った作文だけど

　今はまともに動けるようになった私は、良賢君という子にかまっている。

　今となっては彼に何をしてあげればいいのかわからない。

　最初は良賢君を元気づけようとだけ考えていた。

　笑顔を取り戻し、前向きになってくれた良賢君を見て、私は一仕事をした気分だったのだ。

　良賢君が、なぜ自分の事を曝してまで自分の作った作文を皆に公開したいのかを、私は知りたい。

　そして、それを分かってあげられるのは私だけであろうと思う。これは私に与えられた使命であるように感じる。

　良賢君の心に深く潜りこむために、私は怪我をして死に瀕していた辛いころを思い出す。

　あの時の事を思い出すと今でも体が震える。それでも私は深く思い出した。

「ここで終わりか」

　良賢君の気持ちには、まだ届いていないらしい。

「まったく文才がないな。私の先進的でわかりやすい文章には遠く及ばないぞ」

　ほざきやがれ。

「このまま書き続けろ。悪くない」

　俺は原文の方の紙をななみに渡した。

　良賢君の気持ちに一番近づけるのはこいつであり、俺たちが良賢君のためにがんばるためにはこいつがカギを握っている。

「だが、この先をどうするべきかわからないのだ」

　それを考えるのがお前の仕事なんじゃないですかねぇ。それ、画家が何描いていいかわからないって言ってるようなもんなんですけど。

「お前なりの答えを書くんだよ。この作品の続きに俺たちがこの先頑張れるかがかかってる。期待してるぞ」

　そう言ってみる。この言葉はこのバカには効果がてきめんだったようだ。

「ふっふっふ……」

　笑い始めたななみ。

「ワシ坊にそこまで言われてはしょうがない。この一世一代の超大作を大至急で完成させて見せようではないか」

　はっはっはっはっはと、高笑いを始めるななみ。

　現実の作家さんたちもここまで扱いやすければいいのだがな。

「なあ。お前が私に期待をしたのはこれが初めてではないかね？」

　俺にズイッっと顔を近づけてくるななみ。

　そりゃそうだ。このバカに頼る瞬間が来るなんて世界の終わりの日になってもありえないだろう。

「私がこの大作を仕上げたら、一つ要求を聞いてもらおうではないか！」

「いいだろう」

　俺は即答した。ななみは、肩透かしを食らった感じで呆けた顔をした。

　芸のできたおさるにご褒美と考えれば、ありえないこともない。無茶な事を言い出したら蹴り飛ばして断ってやればいいだけの事。

「それでは急ピッチで進めるぞ！　皆を笑いと感動の渦に巻き込んでやる」

「笑いはいらん！」

　やはり、こいつに任せるのは不安だ。

　だがこいつにしかできない事なのである。

「良賢君の作った作文だけど」

　生徒会の会議は俺の司会の後にちかどさんのその一言で一気に神妙になった。

　良賢君もやはり小学生。ななみほどではないにしろ、文章はひどいもんである。

　中には、この病気の事をいろんな人にわかってもらいたい的な事か書かれていた。

「なんかな……でも、こんなもんかな……」

　つい口走ってしまう俺。

　これでは普通過ぎる。テレビ局を呼んでまで話すような事とは思えない。

「いやいや、良賢君の書きたいものを書かせるべきだよな」

　彼のためにここまでやっているのだ。これを載せたいと良賢君が言うなら、載せようではないか。

「こんなものじゃないはずだ」

　俺が結論を出したというのに、ななみ様はご不満のようである。

「良賢君は人に自分の事を刻み付けたいと言ったのだぞ。こんなものでできるはずがない」

　病人に鞭を打つななみ様からの厳しい意見。このバカを黙らせようと思ったものの、生徒会の他のメンツの様子を見るに、ななみの言葉に一理ありと考えているようだ。

「おいおい。良賢君はいくら賢い子と言っても小学生だぞ。過大な期待をかけすぎだって」

　俺は言う。良賢君だって手を抜いて書いているわけではないはずだ。

　俺たちがあーだこうだ言うべきではない。

「これで良賢君は満足なのかな？」

　ちかどさんが言う。満足かどうかは知らないが、本人が出しているんだから本人も納得済みという事だろう。

「これじゃ伝わってこない。全然物足りない」

　糸居先輩も小学生に向けて、何を無茶を言い出すのか。あんたはどこぞの批評家か？