奏～Ｓｏｈ～

第21話

　スタジオ代は割り勘だったので、ファーストフードは玲の奢りである。呼び出されたとはいえ、拓海も鬼ではない。ドリンクとフライドポテトで妥協しておく。

　そんな男同士のやり取りには目もくれず、めぐみは我が道を突き進む。

「アタシ、奏美ちゃんとバンド組みたい！ 玲もほら！」

「え？ 俺？」

　突然の提案に容赦なく巻き込まれて、キョトンとしてしまう玲。

「そうよ。こんなヴォーカル、他に居ないよ？ どうせ叩くなら、納得いくフロントの後ろがいい。アンタだってそうでしょ？」

「いや、そうだけどさ……。―― 拓海はどうなの？」

　曖昧な関係だというのに、もう尻に敷かれかけて、目の前の友人に助けを求める。

「俺は……って、なんでそんな話になってんだよ！ お前らくっつくのか、どうすんのかって話じゃなかったっけ？」

「バンド組むなら、付き合うし」

「何だよそれ……今のバンドはどうすんだよ」

　確かめぐみは複数バンドを掛け持ちしていたはずなのだ。

「全部解散した」

「解散したって、お前……。それに―― バンド組むなら―― ってなんだよ」

「だって一緒にやんのに、付き合わなきゃ気まずいじゃんよ」

　どんな理由で解散したのか、非常に気になるところである。

「そんな理由で付き合うのかよ！」

「悪い？」

「別れたらどうすんだよ。解散すんのか？」

「そん時考えりゃいいじゃん」

「ふざけんな！ お前らの付き合い次第でフラフラするようなバンドに、カナちゃん巻き込めるかよ！」

「バンドなんてそんなもんでしょ！ 男と女が混ざりゃ、どこだって同じじゃんかよ！」

　確かに、どこのバンドでもよくある話ではある。

「いい加減にし――」

「―― 良いよ」

「へ？」

「良いよ。タッ君が一緒なら、バンド組んでも良いよ」

「いよっしゃあ！」

　状況が女性陣に支配されるのは、十代の常だ。

　色々とゴネてみる拓海であったが、奏美とバンドをやりたい気持ちはあるわけで、既に押し倒されてしまったいる玲が戦力になるはずもなく、結局押し切られるかたちで、バンド結成に至ったのだった。

　店を出て引きずられるように連れて行かれる玲に、且つてのイケメン女誑しのオーラは見る影もない。すっかり捕食される側である。

「カナちゃん、本当に良いの？」

　腕を組んで雑踏に消えて行く迷惑カップルの背中を見送りながら、奏美は肩を竦めた。無論、拓海の腕に掴まっている。

「うーん……、アタシで良いなら」

「それは良いに決まってるけどさ……」

「出来るかなあ？」

　めぐみがその場のノリと勢いで言い出したのは、疑いようもない。玲を押し倒したのと一緒だ。だけど……と、拓海は思う。

「ま、まあ……俺もいるし？」

　どんなかたちであれ、拓海も望んでいたことなのだ。自分から言い出す前に、周りが動いただけのこと。

「うん、ありがと」

　すっかり遅くなってしまったが、混み合っているであろう東横線に、奏美を乗せるわけにもいかない。中目黒まで普通に歩いて三十分、ゆっくりでも一時間あれば送って行けるだろうと、ＳＮＳを開いて奏一にメッセージを打つ。

　待ってましたと言わんばかりの反応で、返事が届いた。

『言い訳は帰ってから聞く。覚悟はいいな？』

　繁華街を避け、文化村通りを抜けて、旧山手通りに向かって上る。

「あのね」

「うん？」

「バンド……やってみたかったから……」

「うん」

「誘ってもらえて、嬉しかった」

「うん」

「みんなでバンド名とか、考えなくちゃね？」

「うん」

　緩やかな坂道を登りながら、奏一に何と報告したものかと考える拓海だった。