お仕事？ お仕事！！

第12話 運送は鬱憤も運ぶ3

　そんな話を同僚として、一か月後。武久に転機が訪れた。

「……家族と相談し明日にでも返事します」

　としか、答えられなかった。

　帰り際、妻に「大事な話がある」そう告げると、電話越しで慌てふためいていた。

『事故？　物品壊して買い取り？　それとも解雇？』

　心配してくれるのはありがたいが、矢継ぎ早にそんなことを言われても困るのだが。

「帰ったら話すよ」

　神妙な面持ちで妻は帰りを待っていた。

「まず、どれくらいの期間か分からないけど、出向になった」

　同じ営業所内だが、出勤時間がかなり変わる部署だ。だから妻への相談は欠かせないと思ったのだが。

「えっと、先々月に取得した免許って……」

　会社命令で取った、運搬に関わる免許。会社持ちとはいえ、大変だったのだ。

「使わんよ」

「どーするの？」

「さぁ？　それは会社の考えることだし」

　真っ先に気にするのがそこってどうなの、と思わなくもないが。

「とりあえず、夜出勤になるから、深夜手当とかが付く分給料は若干上がる。だけど、きつそう」

「どーするの？」

「大丈夫っていうなら、受けるけど」

　子供の時間帯と見事にずれてしまうのが難点だ。

「大丈夫でしょう。そこまで小さくないし」

　あっさりと妻は言い放った。

「取りあえずね、そのあたりは仕方ないと思うんだ。父も朝四時出勤とかよくあったし」

　そして、三日後からの深夜勤務が始まった。

　子供が騒いで時折起きてしまうのは、仕方ない。仕方ないのだが、妻が怒る声の方がきついとは、これ如何にといったところだ。

　休みの日に買い物に付き合う。これは以前と変わらない。昼夜逆転し、休みの日も気づくと寝ている。

　やりたいことはあるのに、なかなか出来ないのがもどかしい。

　そして、以前は必要なかった小物が増え、出費が一時的に増えた。

　以前ゲームをしていた同僚とは時間が合わない。帰りがけに向こうが休憩を取っていたりすれば、少し話す程度。

　しばらくすると、同僚が武久が以前取得した免許のために講習を受けに行っていた。

「ご苦労さんっす」

「ねみぃ」

「うっす」

　どうしても受講中は眠くなってしまう。武久もよく分かる。

　出向して半年。「戻っていいよ」という言葉は聞けない。いい加減戻りたい。

「給料下がるけど、昼勤務。給料少しいいけど、夜勤務」

　妻が歌うように言う。

「難しいところだよなぁ」

　武久としてはそう返すしかない。

　それから一年後。またしてもいきなりの辞令だった。

「戻れる」

「おめでとう？」

「何で疑問形？」

「微妙そうな顔していたから」

「うん。一週間しないうちには戻れるんだけどね、元いた部署でも急に言われたらしくて、大変みたいで」

「……それって」

　直属の上司も「もっと早く言ってもらえれば」とブツブツ言っていた。

　今までやったことのないルートをまた回ることになる。

　今回どれくらい急だったかと言われれば、出向先に「来月の休みの希望出してください」と言われた一週間後の話という時点でお察しだ。

「『なんかあったらまた手伝ってくださいね』って言われたけどさ……」

　出来うることならご免こうむりたい。

「言ってもらえるだけありがたいじゃん」

「まぁね」

　どうして他人（ひと）のことになるとポジティブになれるのか。斜め四十五度後ろ向きな妻は、そう返してきた。

「今の部署でもさ、夜間手当がつく仕事の方がいいかって聞かれた」

「？」

「『一、二か月やってみてきつかったら言います』って答えてきた」

「お任せする」

　会社と顧客と荷物に振り回される職種、運送業。

　体力勝負のこの仕事、いつまで続けられるのかと、武久は思った。