優しさのカタチ

第5片 記憶の障害

　私は呆然としてしまった。

　だって駿くんの態度も言葉も想定外だったから。今までちょっとしたケンカをすることはあったけど、こんなに敵意に満ちていたことなんてなかった。

　私のことを名字で呼ぶのもおかしい。いつもは名前で呼んでくれているのに。

　そもそもこんなに拒絶される理由が思い当たらない……。

　私が戸惑っていると、駿くんはさらに息巻いて言葉を続ける。

「河野っ！　お前は子どものころからずっと、俺をイジメてきたっ！　今日だって俺の姿を見て、笑いにきたんだろっ！」

「ちょっ!?　し、駿くんっ、な、何を言ってるのっ？」

「この期に及んでとぼける気かっ？　二度と俺の前に顔を見せるな！」

「キャッ！」

　私は駿くんから枕を投げつけられてしまった。ただ、利き手ではない左手でのことだったから、枕の勢いがない上に明後日の方向へ飛んでいってしまう。

「駿っ、何をしてるのっ？」

　その時、駿くんのお母さんが病室に戻ってきて私たちの間に入った。手には花の生けられた花瓶を持っているから、それの水の入れ替えに行っていたのだろう。

　当然、駿くんのお母さんも何が起きたのか分からず眉を曇らせている。

「母さんっ、早くコイツを病室から追い出してくれよ！」

「どうして？　沙耶ちゃんは駿のお見舞いに――」

「コイツは俺を笑いにきたんだ！　今までだって毎日イジメられ続けてきた！　母さんだって知ってるだろっ？」

「えっ？　駿、何を言って――」

　駿くんのお母さんは明らかに当惑していた。

　でもそれも当然。だって私が駿くんをイジメるなんてこと、毎日どころか一度だってなかったんだから……。

「河野っ、早く出ていけっ！」

「さ、沙耶ちゃんっ！　とりあえず病室を出ましょう！」

　私は駿くんのお母さんに背中を押され、一緒に病室を出た。

　するとちょうどその時、若い女性の看護師さんが今の騒ぎを聞きつけてやってきたので、私はその場で起きたことの全てをありのままを話した。

　それを聞き終えた駿くんのお母さんは、口に手を当ててしゃくり上げる。

「うぅ……駿はどうしてそんなことを……」

「もしかしたら彼は事故の影響で、記憶が錯綜しているのかもしれません。今日はこれでお帰りいただいた方が……」

　看護師さんは伏し目がちに私をチラチラと見つつ、申し訳なさそうに言った。

　確かにこのまま駿くんと話をしようとしても、さっきみたいなことの繰り返しになりそうな気がする。

「……分かりました。私、今日は帰ります」

「ごめんなさいね、沙耶ちゃん。せっかくきてくれたのに。詳しい状況が分かったら連絡するわね」

「はいっ！」

　私は無理矢理に笑顔を作り、空元気を振りまいて駿くんのお母さんに返事をした。そしてお見舞いのお菓子を手渡すと、病院をあとにしたのだった。

　でも病院を出た途端、我慢しきれなくなって大泣きしてしまった……。