僕の大切な仕事

ラッキービースト

　僕はラッキービースト。

　今日も今日とて、じゃぱりまんを配るよ。

　今日も今日とて、パークのメンテナンスをするよ。

　それが僕の仕事だからね。

　でもなにか、大切なことを忘れている気がするんだ。

　ずっとずっと昔にした、大切な……とても大切な約束……だったと思う。

　でも、どれだけ考えても思い出せないから、今日も今日とて、仕事をするよ。

　仕事をしていれば、そんなことを考えなくてもすむからね。

　この仕事は、とても重要なんだ。

　じゃぱりまんを配らないと、フレンズたちは元気でいられなくなってしまうし、施設や設備が古くなっていたりすると、お客様がいらした時に危ないからね。

　……あれ？ お客様……お客様ってなんだろう？

　たまに頭の中に浮かんでくるこの単語はなに？ これも僕にとって、とても大切なことだったと思うのだけれど、やっぱりわからない。頭にぽっかりと大きな穴が開いてしまったようにすら感じる。

　でも、考えてもわからないのだから、そんなことより仕事をしなくちゃね。そうすればその穴も、きっとそのうち塞がるさ。

　がりがりっ！！がりがりっ！！

　あっ！ フレンズが柱で爪とぎをしている音が聞こえるよ。

　柱で爪とぎをすると、施設の老朽化がはやまるから、やめてほしいけど、フレンズたちは自由じゃないといけないからね。

　そう、自由なフレンズたちが見られるのが、パークのいいところなんだ。

　見られるっていっても、パークにはフレンズか僕たちしかいないけど、誰が見るんだろう？

　まあいいさ。フレンズの自由の結果が施設の老朽化でも、そのぶん僕たちが仕事をすればいいだけのことだからね。

　ちょっとばかり手が足りてなくて、そのままの所もあるけれども。あっちも直したいし、こっちも直したいけれども！

　で、でもね。仕事がないと、僕たちは、なんのためにここにいるのかわからなくなってしまうからね。

　だから、これでいいんだ。きっとこれでいいはずなんだ。

　……ほんと？ほんとうにそれでいいの？

　うん、本当だよ。僕たちは、仕事をするために生まれたからね。じゃぱりまんを配り、パークのメンテナンスをする。これが僕の大切なことなんだ。

　そうだね、たしかにそれはとてもたいせつなことだね。でも、なにかわすれてない？　いちばんたいせつな、パークのためのしごとを。たいせつなやくそくを。　

　……それがわからないんだ。それがわからないから困っているんだ。

　確かに僕はなにか大切な仕事を……大切な約束を忘れてしまっている気がするんだよ。

　そっか、とてもながい、ながーいじかんがたっちゃったもんね。でも、もうだいじょうぶだよ。わたしたちじゃなくなっちゃったけど……かわりにあのコと、あのヒトがかえってきてくれたからね。きっとすぐにおもいだせるから──

「ギャーーーーッ！！」

　バキバキバキッ！！

「 サーバルちゃん！！」

　あ、あれ？僕はいま、なにと話をしていたんだろう？

　なんだかとてもなつかしいような ……とりあえず、今の何かが折れる音と叫び声からすると、きっとあのトラブルメーカーのフレンズがまたなにかしたのかな？

　さあ、新しい仕事ができたんだ、急いで行かないとね。

　えーっと、確かこっちの方から聞こえて……ああ、見つけた。やっぱりサーバルがやらかしたんだね。

　あーあー、柱が折れちゃってるね。これは資材の調達が必要かな？

「サーバルちゃん！　うしろ！」

　あれ？となりにもう一人フレンズがいるようだけど、初めて見るフレンズだ。

　そうだ、パークのためになんのフレンズか知っておかないとね。なんだか変わった服装をしているし……うん？　その服装どこかで見たような……そ、そう、とてもとても懐かしいその帽子は……

　──あっ

『これはですね。ゆくゆくパークガイドとして──』

『私はこの島で出会えた沢山の奇跡に感謝しています。きっとまた──ラッキー、留守をよろしくね』

　そうか、思い出した……思い出せた。あの人に託された僕の本当の仕事を。パークを維持するだけじゃない。お客様が戻ってきたその先……パークの未来を守る大切な仕事を。

　うれしいな。これが僕の最初の仕事になるんだ。

　きっとはじめてのパークで迷ってしまうよね。任せて。僕の頭にはパークの全地形が入っているからね。

　きっと見たこともないフレンズと出会うよね。任せて。僕の頭には全てのフレンズたちが入っているからね。

　きっとパークやフレンズの知りたいことがあるよね。任せて。僕は解説が得意だからね。

　もしかして、遠くに目的地があって不安かもしれないね。任せて。僕が最後まで一緒にいるからね。

　　そう。これは、僕の仕事。とっても大切な仕事。

　ミライへつながる僕の大切な仕事（やくそく）。

「ハジメマシテ　ボクハ 　ラッキービースト　ダヨ　ヨロシクネ」

　そう。僕はラッキービースト。

　パークガイドロボットのラッキービースト。