今日のお話

第4話 砂漠と傘

修学旅行で泊まったホテルの話。

俺たちの泊まったホテルは、学校行事で使うにしては綺麗で美しい場所だった。汚点もきっと見つからないだろう。一泊いくらなのか、気になるけれど。

ただひとつだけ、とても不思議なことがあったなぁと、ぼんやりだが頭に残っている。

俺の部屋(3人部屋だが)には1枚の絵画が飾られてあった。誰が描いたかわからないし、美術的価値があるのかもわからないけれど、ものすごく心惹かれるものを感じていた。

砂漠に佇む1人の少女。その手には青色の傘が握られている。

ミスマッチなその景色に、なぜか目が離せなかった。

ベッドに入る。うちの班は優秀で夜更かしすることはなかったから、すぐ眠ることができた。

夢を見た。

目の前には、広大な砂漠が広がっていて、1人の女の子が立っている。彼女は青い傘を持っていた。

向き合ったまま、延々と時間が流れていく。今思えばひどく不思議なことだが、あの時の俺には彼女の感情が手に取るように理解できた。

彼女は泣きたかった。けれど、涙が出てこない。

その空間は、涙の存在さえも許さない。

彼女を唯一覆い隠し、何かから身を守るためのその傘も、存在意義を失っている。

俺は、彼女を知っている。

そう思った。

この世界に孤独で居続け、涙すら流せず身動きの取れない彼女を、俺は知っている。

この絵画のように、誰かの目にとまるのを待っている、そんな彼女を。

「またあいつ1人だぜ」

「無視だ無視」

周りから聞こえる声。

俺は、彼女を知っている。