めがたま。

第11話 キッス、キッス！キッスッ！

　いや～、オレは知ってましたよ、二人が相思相愛なんだと。

　兄貴だって、何かと理由をつけては宿屋に来てたし。

　いや～、こんな事が切っ掛けになるとは思いもよりませんでしたが。

　姉さんは、兄貴のプロポーズを受けて硬直していらっしゃる。

　急なことで思考が追いついていない模様。

　だんだん硬直が解けてきたのか、ガクガク震え始める。

　姉さん姉さん、ちょっとその机掴んでるとこ、バキバキいってるッスよ？

　顔が赤くなったり青くなったりしている。そして最後にトマトのように真っ赤になったかと思うと、俯いて小声で、

「よろしくお願いします」

　って言った。プロポーズ成立です！

　その瞬間、宿屋の食堂に居た人達が一斉に奇声を上げ始める。

「やったなバルドック！　お前らいいかげんくっつけよと思ってたのが懐かしいな！」

　懐かしいも何も今、先ほどの出来事なんですが？

「この野郎！　ついにか～っ！　か～、俺もかみさん欲しいぜ！」

「エステラっ、おめでとう！　ほんと良かったよね」

　そう言って涙ぐんで、姉さんに祝福をささげる食堂のコックさん。

　二人とも周りの人達に手厚い祝福を受けている。

　孤児の女の子達も、わ～わ～言いながら互いに抱き合っている。

　そのうちなんか皆で歌を歌いだした。ウェディングソングか何かなのかな？

　オレはこっちの世界の歌なんて知らないからなんか疎外感。

　なので、

「キッス、キッス！　キッスッ！」

　って煽ってみた。

　そしたら食堂の皆も大合唱。あっ、姉さんが鬼の様な目でこっちを見てる、やべっ、やりすぎたかな？

　そんな姉さんの顎をバルドック兄貴がそっとつかむ。

　そして、触れるか触れないかというキスをするのだった。

◇◆◇◆◇◆◇◆

「は？　エステラの宿に風呂を付ける？　何、言ってんだ、あんなボロい宿にそんなもの必要な・あががが」

　早速、大工さんに浴槽作成を頼みに行ったのだが、まあ、普通の反応かね。

　ちょっと兄貴、それやりすぎでっせ。大工さんの顔が瓢箪のようになってまっせ。

　確かに普通の風呂だと経費がかかりすぎて運用は無理だろう。

　だがしかし、その経費の大半といわれる水については無料だ！

　なんせオレのミズデッポウから出すしな。

　そしてその次にかかる燃料費、これは孤児達に調達してもらう。

　風呂と同時に長屋のようなものも一緒に作る予定だ。

　風呂の掃除やら燃料の材木を調達することにより、その長屋に孤児達を住まわしてもらう。

　火種についてはオレの蚊取り線香で。これ、一度火がつくとオレが止めようと思わない限り消えないんだよな。酸素だって必要ない。さすが魔法？

　なので、枯葉などに放り込んでおけば火がつく。

　で、ここで大発見。なんと！　火の中に蚊取り線香放り込んでりゃ、あっという間に燃焼しきるではないか！　うむ、当たり前だな。なんでこんな当たり前なことに気づかなかったのだろうか？

　それはともかく、これでハナビもレベルアップがしやすくなる！

　風呂と長屋が出来て以来、ひたすら火の中に蚊取り線香を放り込む毎日。

　なお、お風呂のオープンは夕食時から２、３時間の間だ。

　その間にオレはひたすらお湯を出す。偶にポーションを混ぜる。

　今なら、それぐらいは水を出し続ける事は訳がない。ポーションをずっとは無理だが。

　お風呂が出来て以降、姉さんの宿は大流行だ。

　お風呂だけでも人が集まってくる。

　特に女性に大人気、お肌ツルツルで皆さん大満足されている。

　で、裸の女性が集まれば男性も集まってくる訳で。

　え、混浴なのかって？　もちろん男女別です、ちゃんと仕切ってますよ？

　ですがね、板一つ挟んだ向こうにパラダイスがあるとなったら……分かりますよね？

「いや～、笑いが止まらないってのはこのことを言うんだねえ」

　などと、姉さんもご機嫌である。

「全部セイジのおかげだな」

　そんなことないッスよ。兄貴があの時、一大決心をして、お金出してくれたから今があるんス。

　ねっ、これが先行投資の結果っス。

「お兄様、今日はわたくしがお背中をお流し致しますわ」

　孤児の女の子達は、もう隠す必要がなくなったので、必死に女の子アピールを仕掛けてくる。

　だがお前、ちょっとそれは間違っているような気もしないこともないぞ。

　偶にアイラ姉さんも来るからその時に色々学んでいるらしい。

　そういえばこいつら、毎日ポーション風呂に漬かってるせいか、やけにお肌に磨きがかかっているな。

　もはや、どう見ても孤児には思えない。

　ちょっといい服着れば、お嬢様って言っても騙せそうだな。

　まあ、そうやって素手で飯食ってるうちは無理か。

　そうこうしているうちに、やっと待望のアレのレベルが上がりました。

　能力値上昇：火力アップ極小

　弾選択：線香花火

　打ち上げ花火になるには、まだまだ遠そうですなあ……