【おまけ】○○○が立った!
放課後、赤根は椅子の上に立って、俺を見下ろしていた。
返却されたテストの答案を、伸ばした腕の先、俺に対して裏にして手に持っている。……アレ、向こう側の生徒に丸見えだけどいいのだろうか?
「忘れたとは言わせない。テストの結果が私より低かったら、一つなんでもお願いを聞いてくれると言ったことを!」
「あー……そんなこと言ったかもなぁ」
赤根のやつは不敵に笑う。
「しかも! 国・数・英の総合点で、とは一言も言っていなかった――! つまり、どれか一つの教科でも勝てばいいんでしょう?」
「その理屈には無理があるだろ……」
手元にある自分の結果を見返す。
「まあ、その条件でもいいけど」
「うんうん。分かるよ、この私に恐れをなすのも――え? いいの!?」
「別に。まあ、その態度が違う意味で恐ろしいけど」
ポカンとした顔を浮かべる赤根に告げる。
「ま、それでこそ猪突猛進演劇ガールだよな」
「そ、その変なアダ名止めて~!」
こうして、なんだかんだと点数で競うことになったが、こいつのあの日の死体具合を考えれば負けることはないだろう……たぶん。
* * *
赤根のやつが自分の勝率が低いという、英語と数学から点数を教え合うことになった。英語は二百点満点で、数学はⅠ・Aのみで百点満点だ。
「じゃあ、英語・数学の順番で同時に発表ね? せーの、
――英語116点、数学42点!」
「――英語162点、数学は100」
「嘘でしょ!? 数学満点!?」
嘘ついてどうすんだ。というかお前の数学低すぎねえ?
「ハッ――まさかカンニング!?」
「ないから。センター型のテストならこんなもんだろ」
「え? 今回のテストってセンターなの?」
「あの日の朝、説明してただろうが」
「だから、悪あがき中だったってば」
「これがセンターかぁ」なんて呟きながら、ムッと自分の答案を睨む赤根。
これで残るは国語のみになったが、さて。正直、負けるとしたらこの国語だと思う。
まず、赤根のやつは台本を書くぐらいだからきっと文系なのだろう。おまけにセンター国語は得点の分布が、山の高い正規分布になることが多い。要は、差のつきにくい科目なのだ。
極め付きには、
「よし! 国語はさらに細分化しよう!」
と赤根は訳の分からないことを言い出した。
「現代文と古典に分けよう! ってことね。いいでしょ? 誠くんはそんなに頭いいんだから。それに、国・数・英に分けた時点で今更すぎるよねー」と謎の理屈で押し切られてしまった。
そうなると現代文は評論文と小説文の計100点満点。古典は古文と漢文の同じく100点満点となる。
「それじゃあ、古典から。私は古文25点で漢文30点」
「古文30、漢文46」
「くっ、さすがだね。それじゃ最後に現代文。
私は……評論が36点。小説は45点の合計81点!」
「評論は42。小説が29の計71点……」
「勝ったああぁぁああ!!」
赤根の雄たけびが、教室に響く。
……何が恐ろしいって、教室にまだ残ってるクラスメイトが「いつものことか」という態度をとっているということだ。
そのうち俺も一緒くたにされるだろうか……。あるいはもうされているのかも……?
* * *
「で、俺はどんな無茶振りをされるワケ?」
未だ踊り狂う赤根にたずねる。
「え?」
何も考えてなかったと、顔に書いてある。なんだそりゃと思ったが、まあ、練りに練られた無理難題を吹っかけられるよりはマシか。
「えっと……いいの? 現代文以外ズタボロだったのに?」
「点数教えた時点で条件を飲んだみたいなものだろ? まあ無茶ぶりは止めて貰えれば……」
彼女は「誠くんは律儀だねぇ」と呟きながら、指先で唇をポンポンと叩いて考え始めた。
挙げ句「どんなことでもいいの?」と念を押す。
「じょ、常識の範囲内で」
「んー……じゃあ……数学を教えて、くれない?」
「ああ、そんなこと?」
「えっ、いいの!? 私、こんな成績だよ?」
「別にいいって」
何をそんな驚いているのか、と思ったとき、
「フラグが立った!」
「「うるさい」」
例によって前の席で眠っていた芦原が、立ち上がりながら、そう言った。
「ちょっ、酷くね? せめてイントネーションに突っ込んでよ! フラグ(↑)ってイントネーションにしたのに――! わざわざ立ち上がりながら言ったのに――!」
「つーか、また寝た振りで話聞いてたのかよ」
「だって、その話に混じったら俺の点数も言わなきゃいけなくなるじゃん。ところで相田様、ワタクシメの面倒も見てくれない? 勉強の」
「別に構わないけど……。せめて点数教えろよ。聞かなきゃどの程度教えなきゃいけないのか分からねえって」
わりとあっさりと、芦原は点数を答えた。が、しかし、それを聞いた俺たちは真顔になった。真顔にならざるを得なかった。
「あの、赤根さんにも手伝って貰っていいですか……?」
「ハハハー、冗談キツいなー、誠くんは。私がダメなの知ってるくせにー」
「たぶん、適度に分からない人の通訳を間に挟むべきだと思うんだ」
ペロリと舌を出す芦原を、俺と赤根は仲良く呆然と眺めていた。
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